Wim Hof is een Nederlandse inwoner die gewoonlijk wordt aangeduid als The Iceman vanwege zijn vermogen om extreme kou te weerstaan. Hij werd geboren op 20 april 1959 in Sittard. Naast hem had het gezin nog acht kinderen: zes jongens en twee meisjes. Nu heeft Wim Hof vijf kinderen: vier uit zijn eerste huwelijk en een in 2003 geboren zoon uit zijn huidige vrouw.
Het begin van de reis
Tegen de tijd dat Wim de adolescentie bereikte, rende hij al op blote voeten in de sneeuw zonder veel ongemak. Dit was het begin van een grote reeks confrontaties met de kou, waarbij telkens nieuwe grenzen werden gesteld aan het menselijk kunnen, en de hele wereld verraste. Het langste verblijf in ijs is niet het enige record van Wim Hof. Iceman heeft 21 Guinness World Records in de meest verbazingwekkende gebieden.
Door oefening en training bereikte hij het volgende:
- In 2007 klom Wim 6,7 km de helling van de Mount Everest op, alleen in korte broek en laarzen. Het was niet mogelijk om de top te bereiken vanwege een verergerde oude beenblessure.
- In 2008 heeft hijbrak zijn vorige wereldrecord en ging het Guinness Book of Records binnen door 1 uur, 13 minuten en 48 seconden in een ijsbad door te brengen.
- In februari 2009, alleen gekleed in korte broek, bereikte Hof in twee dagen de top van de Kilimanjaro.
- In datzelfde jaar liep Hof bij temperaturen van bijna -20°C een volledige marathonafstand van 42,195 km ten noorden van de poolcirkel in Finland. Alleen gekleed in korte broek, finishte hij in 5 uur en 25 minuten. Tijdens de test werd hij gevolgd door operators die werkten voor tv-zenders zoals de BBC, Channel 4 en National Geographic.
- In 2010 en 2011 brak Hof opnieuw zijn eigen ijsbadrecords, zijn meest recente was 1 uur 52 minuten en 42 seconden.
- In september 2011 liep Hof een hele marathon in de Namib-woestijn zonder een druppel water.
- Wim liep de halve marathonafstand in de poolcirkel op blote voeten en in korte broek.
- Volgens officiële gegevens zwom Hof 66 meter onder het ijs in één adem, het onofficiële record is 120 meter.
- Aan één vinger gehangen op een hoogte van 2000 meter.
Dit lijkt misschien onrealistisch, maar volgens Wim Hof is de methodologie die hij voorstelt heel eenvoudig: "Iedereen kan leren wat ik kan." Een wellness-programma genaamd "Klassen met Wim Hof" wordt door veel mensen bezocht, meestal van de pensioengerechtigde leeftijd. De meesten komen gewoon om te leren hoe ze een gezonde levensstijl kunnen leiden.
Intern beheermenselijke natuur
Wim Hof, wiens ongelooflijke capaciteiten niet anders kunnen dan verbazen, leerde zelfstandig zijn polsslag, ademhaling en bloedsomloop te beheersen. Al deze functies worden gereguleerd door het autonome zenuwstelsel. De wetenschap zegt dat dit systeem niet afhankelijk is van de wil van een persoon, maar Wim slaagt erin zijn hypothalamus te beheersen, dat wil zeggen het gebied van de hersenen dat de lichaamstemperatuur regelt. Als bij een onvoorbereid persoon, onder invloed van kou, de lichaamstemperatuur tot gevaarlijke waarden da alt, dan kan Wim deze constant op een niveau van ongeveer 37 graden Celsius houden. Zelfs na 1 uur en 52 minuten in het ijs te hebben gezeten, behoudt hij een normale temperatuur. Wetenschappers over de hele wereld stonden versteld van dit fenomeen.
Wetenschap beschouwt hem als een mysterie
Professor Maria Hopman van het Universitair Medisch Centrum St. Radbod in Nijmegen heeft de fysiologische reacties van Wim bestudeerd. Tijdens de tests werd de laatste blootgesteld aan kou en werd hij tot aan de nek ondergedompeld in een cilinder gevuld met ijsblokjes. Volgens de wetenschapper zijn de capaciteiten van Wim wetenschappelijk gezien als onmogelijk te beschouwen. Onder dergelijke omstandigheden zou een onvoorbereid persoon hoogstwaarschijnlijk sterven aan onderkoeling. Wim neemt echter absoluut geen risico's; zijn lichaamstemperatuur blijft constant rond de 37 graden. De resultaten van het experiment brachten wetenschappers ertoe de mogelijkheid te overwegen dat deze persoon daadwerkelijk zijn autonome zenuwstelsel kan beïnvloeden, dat onder andere de hartslag,ademhaling en bloedsomloop. Veel vragen zijn nog steeds niet opgelost: hoe kan een persoon zijn metabolisme verdubbelen zonder zijn hartslag te verhogen; hoe komt het dat Wim niet rilt als zo'n reactie normaal is bij blootstelling aan kou? Maria Hopman blijft het lichaam van Wim onderzoeken om antwoorden op deze vragen te vinden.
Onlangs werd deze ongewone persoon door veel wetenschappers geobserveerd. Endotoxine-onderzoeken uitgevoerd door Maria Hopmans collega professor Peter Pickers lieten verbluffende resultaten zien, wat aantoont dat Wim zijn zenuwstelsel en immuunsysteem kan beheersen. Ze namen ook bloedmonsters van hem af tijdens meditatie en ademhalingsoefeningen, onderzochten de vetweefsels van het lichaam en bestudeerden lichamelijke reacties bij lage temperaturen.
Uitzonderlijke resultaten door oefening
Het lijkt bijna onmogelijk om bijna twee uur in een cilinder met 700 kilo ijsblokjes door te brengen. Je moet bovenmenselijk zijn om de hoogste en koudste bergen ter wereld te beklimmen met alleen een korte broek aan. Wat dacht je van een halve marathon op blote voeten op sneeuw en ijs? Ongelooflijk, maar waar. Maar het belangrijkste is dat iedereen het kan! Er zijn verschillende sets ademhalingsoefeningen en koudwatertrainingen die u kunnen helpen dezelfde resultaten te bereiken. De auteur van de techniek is Wim Hof zelf. De boeken van veel auteurs bevelen aan dat je eerst leert hoe je correct moet ademen, is geen uitzondering en is de enige in zijnje zou zelfs kunnen zeggen dat het onnavolgbare, uitzonderlijke en unieke autobiografische werk Becoming the Iceman geschreven door Iceman, dat later in dit artikel wordt besproken.
Onder water kan Wim gemakkelijk zes minuten zonder lucht. Iedereen kan dit bereiken, het is alleen nodig om een speciale ademhalingstechniek onder de knie te krijgen. Met een goede ademhaling en training kunt u leren uw adem lang in te houden en bewust contact te maken met uw hart, het autonome zenuwstelsel en het immuunsysteem. Het heeft ook een positief effect op de bloedcirculatie.
Vecht tegen de kou
Na ademhalings- en meditatieoefeningen zijn je lichaam en geest voorbereid om de kou te weerstaan. Als u uw lichaam blootstelt aan bepaalde soorten blootstelling aan kou, wordt het sterker. Je kunt meteen beginnen met oefenen. Neem bijvoorbeeld direct na een warme douche een koude douche. Dit zal helpen de kleine spieren in je aderen te trainen, waardoor ze elastischer worden. Als je eenmaal vooruitgang hebt geboekt, kun je zelfs zitten, lopen of rennen op sneeuw en ijs. Maar wat nog belangrijker is, het zal je lichaam helpen om in de toekomst ziektes te weerstaan.
"Ice Man" worden
In november 2011 publiceerden Vin Hof en zijn leerling Justin Rosales Becoming the Iceman, waarin het levenspad van Wim wordt beschreven, evenals aanbevelingen voor training, exclusieve technieken en oefeningen die worden gebruikt voorbereik het vermogen om extreme temperaturen te verdragen. Het boek zegt dat iedereen zijn eigen lichaamstemperatuur kan regelen.
Feit of fictie?
Op 28 januari 2012 verscheen op een van de Amerikaanse tv-zenders een aflevering van het televisieprogramma "Fact or Fiction: Paranormal Activity" gewijd aan Wim Hof. Naast Hof deed ook een medewerker van de tv-zender Austin mee aan de test. Beiden werden in tanks vol ijs geplaatst. Austin bleef ongeveer 20 minuten zitten. Toen hij uit het water kwam, namen andere leden van de filmploeg zijn oppervlaktetemperatuur op met thermische camera's. Het toestel gaf slechts vier graden Celsius aan. Hofs lichaamstemperatuur bleef, net als zijn pols, de hele tijd hetzelfde. Hij slaagde erin meer dan negentig minuten in de tank door te brengen.
In 2016 werd Wim Hof beschuldigd van het doden van vier mensen die verdronken tijdens zijn ademhalingsoefeningen. Wim waarschuwde zijn volgelingen echter herhaaldelijk om op een veilige plek te oefenen en niet in ijskoud water.
