De Hoover Dam is een hydraulische constructie en waterkrachtcentrale in de Verenigde Staten. Het werd gebouwd in de benedenloop van de Colorado-rivier. De hoogte van de dam is 221 m. Het is gelegen in de Black Canyon, in de buurt van de staten Nevada en Arizona. Het werd genoemd ter ere van de 31e president van het land - Herbert Hoover, die een belangrijke rol speelde bij de bouw ervan. De bouw van de dam vond plaats in 1931-1936.
Hoover Dam wordt beheerd door een afdeling van het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Zaken, het Bureau of Reclamation. Het is een van de beroemdste attracties in Las Vegas.
Achtergrondverhaal
Vóór de bouw van de dam toonde de Colorado (rivier) vaak zijn gewelddadige karakter. Tijdens de periode van het smelten van de sneeuw in de bergen, overstroomde het heel vaak het land van boeren die stroomafwaarts waren. De planners waren van mening dat de bouw van dammen zou helpen om fluctuaties in het rivierpeil weg te werken. Bovendien werd verwacht dat dit reservoir de ontwikkeling van geïrrigeerde landbouw zou stimuleren enbron van watervoorziening voor veel gebieden van Zuid-Californië.
Een van de belangrijkste obstakels voor de uitvoering van dit project waren de twijfels van de vertegenwoordigers van de staten in het Colorado-bekken. De rivier, of beter gezegd zijn watervoorraden, moest eerlijk onder de consumenten worden verdeeld. Men dacht dat Californië, met al zijn invloed en financiën, aanspraak zou maken op het grootste deel van de waterreserves van het stuwmeer.
Hierdoor werd een commissie opgericht met een vertegenwoordiger van elke betrokken staat en een vertegenwoordiger van de federale overheid. Het resultaat van haar activiteiten was de ondertekende Colorado River Convention. Het bepaalde de manieren van distributie van watervoorraden. Dit opende de weg voor de bouw van de dam.
De bouw van een waterbouwkundige constructie van deze omvang vereiste het aantrekken van aanzienlijke middelen uit de staatsbegroting. De financieringswet werd niet onmiddellijk goedgekeurd door het Witte Huis en de Amerikaanse Senaat. In 1928 ondertekende Calvin Coolidge een wetsvoorstel dat het startsein gaf voor de uitvoering van dit project. De eerste kredieten voor de bouw werden pas na twee jaar toegewezen. Herbert Hoover was toen al president.
Het plan was om een dam te bouwen in Boulder (Canyon of the Colorado River). En hoewel uiteindelijk werd besloten om het in de Black Canyon te bouwen, werd dit project bekend als het Boulder Canyon Project.
Bouw
De bouw van dammen op een rij werd toevertrouwd aan verschillende bedrijven. Onder hen: Six Companies, Inc., Morrison-Knudsen Bedrijf; Utah bouwbedrijf; Pacific Bridge Company; Henry J. Kaiser & W. A. Bechtel Bedrijf; MacDonald & Kahn Ltd., JF Shea Company.
Werknemers
Duizenden arbeiders namen deel aan de bouw (in 1934 was het maximum aantal 5251 mensen). Volgens de voorwaarden van het contract was de tewerkstelling van Chinese arbeiders niet toegestaan, en het totale aantal zwarte huursoldaten bedroeg niet meer dan 30 mensen, terwijl ze in de minst betaalde banen werkten. Het was de bedoeling dat er in de buurt van de dam voor bouwvakkers een klein stadje zou worden gebouwd, maar het schema werd opnieuw ontworpen om het aantal banen te vergroten en het proces te versnellen (om de werkloosheid te verminderen, die het gevolg was van de Grote Depressie). Hierdoor was de stad tegen de tijd dat de eerste huursoldaten arriveerden nog niet klaar en brachten de bouwers van de dam de eerste zomer door in de kampen.
Gevaarlijke arbeidsomstandigheden en vertraagde huisvesting leidden tot een staking die plaatsvond in 1931. Tegelijkertijd werden de arbeiders met geweld uiteengedreven (de politie gebruikte wapenstokken en wapens). Er werd echter besloten om het tempo van de bouw van de stad te versnellen en in de lente van het volgende jaar verhuisden mensen naar permanente woningen. Tijdens de bouw waren gokken, prostitutie en de verkoop van alcoholische dranken in Boulder City verboden. Het laatste verbod hier bleef tot 1969. Gokken is hier tot op de dag van vandaag niet toegestaan, waardoor Boulder City de enige stad in Nevada is die zo'n verbod heeft.
Arbeidsomstandigheden
De Hoover Dam, waarvan de foto in dit artikel wordt gepresenteerd, werd gebouwd in de moeilijkste omstandigheden. Een deel van het werk vond plaats in de tunnels, waar de arbeiders last hadden van koolmonoxide, dat hier overvloedig aanwezig was (sommige bouwvakkers stierven of raakten arbeidsongeschikt). De werkgever verklaarde toen dat de sterfgevallen het gevolg waren van een longontsteking, en hij was niet verantwoordelijk. Tegelijkertijd was de bouw van deze dam de eerste bouwplaats waar arbeiders beschermende helmen kregen.
Tijdens de bouw van de dam (dam) kwamen in totaal 96 mensen om het leven. De allereerste daarvan was de topograaf J. Tierney, die eind 1922 in Colorado verdronk en de beste bouwplaatsen uitkoos. Ironisch genoeg was Patrick Tierney, zijn zoon, het laatste slachtoffer van de dam, die 30 jaar later stierf nadat hij van een lektoren was gevallen.
Voorbereidende werkzaamheden
De bouw van een dam is gepland op de grens tussen Arizona en Nevada in een smalle kloof. Er zijn 4 tunnels gemaakt om water weg te leiden van de bouwplaats. Opgemerkt moet worden dat hun totale lengte 4,9 km was. In 1931 begon de bouw van de tunnels zelf. Hun decoratie was gemaakt van beton met een dikte van 0,9 m, waardoor de effectieve diameter van de leidingen 15,2 m bereikte.
Tunnels na voltooiing van de bouw werden gedeeltelijk geblokkeerd door "pluggen" van beton en worden op sommige plaatsen gebruikt om overtollig water te dumpen. Het feit dat de overlaat niet door het lichaam van de dam zelf loopt, maar door tunnels die zich in de rotsen bevinden, geeftstabiliteit van de hele structuur.
Bouw van caissondammen
Om mogelijke overstromingen te voorkomen en om de bouwplaats te isoleren, zijn er 2 caissondammen gebouwd. De bouw van de bovenste dam begon in 1932, hoewel de omleidingstunnels toen nog niet waren voltooid.
Om de veiligheid van het werk te garanderen, werden vóór de start van de bouw verschillende maatregelen genomen om de wanden van de kloof vrij te maken van rotsen en losse stenen: ze werden eerst opgeblazen met dynamiet en vervolgens naar beneden gegooid.
Bouw van een betonnen dam
Het eerste beton werd in 1933 in de voet van de dam gestort. Voor de productie ervan werden de dichtstbijzijnde afzettingen van niet-metalen materialen ontdekt. Daarnaast zijn er speciaal hiervoor betoncentrales gebouwd.
Omdat er nog nooit eerder werk van deze schaal is gedaan (het is vermeldenswaard dat geen enkele dam ter wereld de schaal van deze constructie kan evenaren), waren verschillende van de technische oplossingen die in het proces werden gebruikt echt uniek. Een van de problemen was bijvoorbeeld de afkoeling van beton. Hierdoor werd de Hoover Dam in plaats van een solide monoliet gebouwd als een reeks onderling verbonden kolommen in de vorm van trapezoïden. Hierdoor kon de overtollige warmte die vrijkwam tijdens het stollen van het mengsel verdwijnen.
Ingenieurs realiseerden zich dat als de Hoover Dam als monoliet zou worden gebouwd, het 125 jaar zou duren voordat het beton was afgekoeld tot de vereiste temperatuur. Hierdoor kunnen scheuren ontstaan en in de toekomst zou dit de vernietiging van de dam tot gevolg hebben. BehalveBovendien bevatte elke vorm om de afkoeling van de betonlagen te versnellen een koelsysteem van metalen inch-buizen, die gekoeld rivierwater ontvingen. Het moet gezegd worden dat het uitharden van beton vandaag niet is voltooid.
Elektriciteitscentrale
De ontgraving voor de waterkrachtcentrale werd uitgevoerd samen met de ontgraving van een funderingsput, die bedoeld was voor de fundering van de dam. In 1933 werden de nodige grondwerken voltooid en datzelfde jaar werd het eerste beton in de elektriciteitscentrale gestort.
De eerste elektriciteit werd in 1936 opgewekt door de generatoren van het station. Na 25 jaar, in de loop van de modernisering van dit station, werden andere extra generatoren gelanceerd. Op dit moment wordt hier elektriciteit opgewekt door zeventien generatoren met een maximaal vermogen van 2074 MW.
De rol van de energiecentrale vandaag
De energiecentrale speelt een zeer belangrijke rol bij het balanceren van het energieverbruik in het westen van de VS. Het stroomverbruik bepa alt de belastingaanpassing voor elk van de generatoren, die wordt geregeld door het distributiestation in Phoenix. Interessant is dat tot 1991 een handmatig controlesysteem werd gebruikt; later werd het systeem geautomatiseerd.
Architectuur
Het oorspronkelijke project ging uit van een zeer eenvoudige architectonische oplossing voor de bouw van de waterkrachtcentrale en de dam. Aangenomen werd dat de buitenzijde van de dam een gewone muur zou zijn, bovenaan omlijst door een neogotische balustrade. Hoewel het gebouw van de energiecentrale dat helemaal niet ishad anders moeten zijn dan een eenvoudige fabrieksvloer.
Veel tijdgenoten bekritiseerden het voorgestelde project vanwege de buitensporige eenvoud, die naar hun mening niet overeenkwam met het baanbrekende karakter van de Hoover Dam. Als gevolg hiervan werd de architect Gordon Kaufman uit Los Angeles uitgenodigd om het project opnieuw te ontwerpen. Hij slaagde erin het project te herwerken door de buitenkant van deze structuren in art-decostijl te voltooien. Als gevolg hiervan werd het bovenste deel van de dam versierd met torentjes die rechtstreeks uit de dam "spruiten". Daarnaast plaatste hij klokken op overlaattorens. Een ervan toont de bergtijd en de tweede - Pacific North American time.
damnaam
De oorspronkelijke Hoover Dam zou in Boulder Canyon worden gebouwd, vandaar de officiële naam "Boulder Dam". Tegelijkertijd kondigde Ray Wilbur, secretaris van het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Zaken, bij de officiële opening van dit gebouw aan dat dit gebouw vernoemd zou worden naar de Amerikaanse president Hoover. Met deze verklaring zette Wilbur de traditie voort om de grootste dammen in de Verenigde Staten naar presidenten te vernoemen. Het Amerikaanse congres keurde deze officiële naam in 1931 goed.
Een jaar later verloor Hoover de verkiezingen van Franklin Delano Roosevelt, de Democratische kandidaat. Nadat Roosevelt aantrad, stelde de Amerikaanse regering voor om de naam van de dam te veranderen in Boulder Dam. Bij deze gelegenheid werd geen officiële beslissing genomen, maar de naam van Hoover verdween uit alle toeristengidsen en officiële documenten van die jaren.
Over 2 jaarNa de dood van Roosevelt presenteerde Jack Anderson, een congreslid uit Californië, een voorstel om de naam Hoover terug te geven aan het gebouw. Het bijbehorende wetsvoorstel is ondertekend door de president en sindsdien heet de dam de Hoover Dam.
Transportwaarde
Tot 2010 liep Highway 93 door de dam, die in meridionale richting liep en de Mexicaanse grens verbond met de staat Arizona. Het deel van de snelweg, dat aan de dam grensde, kwam niet overeen met de verkeersdrukte en de snelweg. De weg heeft slechts één rijstrook in elke richting en de kronkelige weg die naar de dam loopt, omvat verschillende smalle en scherpe bochten, plaatsen met zeer slecht zicht. Bovendien is de weg gevoelig voor frequente aardverschuivingen.
Opgemerkt moet worden dat na de terroristische aanslag in 2001 het verkeer door deze dam werd beperkt. Sommige soorten voertuigen worden onderworpen aan verplichte veiligheidscontroles voordat ze erdoorheen rijden om explosieven uit te sluiten, terwijl andere slechts periodiek worden geïnspecteerd.
In 2010 opende de Mike O'Callaghan-brug bij de Hoover Dam. Hij heeft de capaciteit van deze snelweg aanzienlijk vergroot.
Invloed op de natuur
De vorming van het Mead Reservoir en de bouw van deze dam hadden een tastbare impact op de Colorado-rivier, het waterregime en vooral op het ecosysteem. Veel grote dammen hebben zo'n nadelig effect. Tijdens de 6 jaar van de bouw van de dam en het vullen van het reservoir, bereikte het water van de delta praktisch niet.
De bouw stopte frequente overstromingen,die de kloof van de Colorado-rivier onderscheidde. Maar dit bedreigde direct een aantal plant- en diersoorten die zich al hebben aangepast aan reguliere overstromingen. Door de aanleg van een dam stroomafwaarts is de visstand afgenomen. Op dit moment worden 4 vissoorten met volledig uitsterven bedreigd.
Zelfs vandaag kun je in het gebied bij Mead Reservoir het spoor van het bovenste waterpeil zien, dat in 1983 werd bereikt. Dit was te wijten aan ongewoon veel regenval, die viel als gevolg van het El Niño-effect in het westen van de Verenigde Staten.
De afbeelding van deze dam is gebruikt in verschillende kunstwerken. De dam werd bijvoorbeeld genoemd in het boek "One-Storied America" van Ilf en Petrov, in de films "Universal Soldier" en "Transformers", evenals in de animatiefilm "Beavis and Butt-Head".
