Het gebouw van de Letse Nationale Opera bevindt zich op de meest bezochte plek voor toeristen in Riga - in het stadscentrum, omringd door parken aan de oever van het stadskanaal.
Het theater is het centrum van het culturele leven in de Letse hoofdstad. Het presenteert de beste voorbeelden van ballet- en operaproducties van Europees niveau.
Bij de vraag naar het jaar waarin de Letse Nationale Opera werd gebouwd, moet men zich de anderhalve eeuw geschiedenis van het majestueuze gebouw herinneren.
Bouw van het theatergebouw
In de achttiende eeuw. rondzwervende muzikanten zwierven door de uitgestrekte gebieden van het hertogdom Koerland, waartoe Letland behoorde, ze gaven optredens. Buurtbewoners waardeerden muzikaal talent zeer, dus openden ze aan het einde van de 18e eeuw het gebouw van de stadsschouwburg, gebouwd op kosten van de gemeenschap. Twee jaar (1837-1839) werkte de componist Richard Wagner als kapelmeester in het stadstheater, dit gaf een impuls aan de actieve ontwikkeling van de operakunst.
Er is een besluit om een volwaardig operahuis te bouwen, waaronder stadsarchitectenJohann Felsko en Otto Dietze kiezen een plaats uit - het grondgebied van het voormalige Pannenkoekenbastion.
De Letse Nationale Opera beschouwt 1856 als het bouwjaar, wanneer de bouw van het eerste theater van Riga begint in het centrum van de oude stad.
De architect Ludwig Bonshtedt uit Sint-Petersburg was uitgenodigd, het door hem ontwikkelde project werd persoonlijk goedgekeurd door de keizer van Rusland, Alexander II. In Riga waren de lokale architecten G. Schel en F. Hess betrokken bij de bouw.
In 1863 werd het gebouw voltooid, in augustus vond de grote opening van het theater plaats. Het presenteerde aan het publiek het muziekwerk "Apollo Cup" en "Great Holiday Overture", gecomponeerd door kapelmeester Carl Dumont.
Architectonische kenmerken van het eerste theater van Riga
Architect Ludwig Bonstedt gebruikte de tradities van constructie en decoratie van theatergebouwen, die destijds in Europa werden overgenomen. De Letse Nationale Opera is net als de operahuizen in Berlijn, Wroclaw en Hannover en belichaamt de eenheid van culturele banden.
Het theater is ontworpen in de klassieke canons:
- een Ionische zuilengalerij is langs de gevel geplaatst;
- allegorische beelden geïnstalleerd in nissen;
- muzen bevinden zich op de bovenste balustrade;
- op het fronton staat een standbeeld van Apollo met een masker in de ene hand en een fantasie verpersoonlijkt door de figuur van een leeuw met de andere.
De theaterzaal bood plaats aan 2000 mensen, er waren 1300 stoelen in. Prachtig houtsnijwerk, veel gordijnen, standbeelden versierden het interieur.
Herstel navuur
De Letse Nationale Opera is al 19 jaar succesvol.
In juni 1882 brak er om 12.00 uur brand uit. Vermoedelijk was de oorzaak een storing van de gaslamp. Het luxueuze interieur, de zaal en het podium brandden snel uit, het plafond en het dak waren beschadigd, alleen de muren van het gebouw bleven gespaard.
De wederopbouw begon drie jaar later, de belangrijkste architect van Riga, Reinhold Georg Schmeling, die studeerde bij Ludwig Bonstedt, nam dit op zich.
Schmeling, een aanhanger van de neorenaissance, herbouwde het gebouw voor 2 jaar. Hij voegde een aanbouw toe met daarin een stoomkrachtcentrale. Voor het eerst in Riga scheen het theater met elektrisch licht.
Schmeling dacht aan brandveiligheid: na de voorstelling en 's avonds worden het podium en de zaal gescheiden door een metalen gordijn.
De hoogte van de plafonds werd verhoogd, ze kregen een prachtig decoratief schilderij en er werd een luxe bronzen kroonluchter met 128 lampjes opgehangen.
De trots van het theater is het auditorium, dat bestaat uit een kraam, een mezzanine en een balkon met twee verdiepingen versierd met vergulding. De zaal heeft een capaciteit van 1240 zitplaatsen en 150 staanplaatsen.
De gerenoveerde Letse Nationale Opera werd in september 1887 geopend.
Het theater tijdens de burgeroorlog
Revolutionaire gebeurtenissen hadden bijna geen invloed op de opera, hoewel er in 1918 nog een kleine brand was die het bijgebouw verwoestte, en in 1919 werden het portaal en een deel van de gevel beschadigd tijdens beschietingen.
Opgericht in 1912, ontving de operagroep het gebouw van het theater in Riga, dat sindsdien de Letse Nationaleopera. De eerste uitvoering was natuurlijk The Flying Dutchman van R. Wagner.
Reconstructie van de Letse Nationale Opera
Het oude gebouw werd in 1957-1958 gerenoveerd, maar gaandeweg eisten de jaren hun tol en in 1995 begon een grootschalige restauratie, die vijf jaar duurde.
Gedurende deze tijd werd er een extra gebouw toegevoegd, waar nu de kassa, een repetitieruimte en een nieuw podium zijn gevestigd.
Renovaties hebben de akoestiek van de zaal verbeterd, waar jaarlijks ongeveer 250 optredens plaatsvinden en ook het Riga Opera Festival wordt gehouden.
De orkestbak is bijna onzichtbaar gemaakt: de muren, de vloer en het meubilair zijn zwart geverfd. Alleen voor de dirigent is er een wit platform.
Twee buffetten tijdens de pauze en voor de voorstelling verwelkomen de bezoekers, hun interieurs komen overeen met de geest van het theater met anderhalve eeuw geschiedenis.
Maar de foyer is gemaakt in een moderne stijl, er was een tentoonstelling van foto's die de geschiedenis van het theater uitbeeldden. Vanaf de muren kijken portretten van beroemde zangers en dansers, die niet alleen Rigans, maar de hele wereld veroverden met hun kunst.
Interieurs
Het gebouw van de Letse Nationale Opera werd gebouwd in 1856, tegenwoordig is het een architectonisch monument. Tijdens het seizoen, dat loopt van september tot juni, kun je in het theater niet alleen voorstellingen zien, maar ook rondleidingen door het binnenland maken, achter de schermen, de prachtige interieurs bewonderen.
Restaurateurs hebben talrijke elementen van de vorige eeuw zorgvuldig bewaard: bronzen handgrepen, kroonluchters, versieringen en parket. Gerestaureerd plafondschilderij.
Toeristen worden naar de presidentiële doos met een boudoir gebracht, die zich bijna op het podium bevindt, naar de kleedkamers, ze mogen op het oude podium staan.
Plein voor het theater
In 1887 (tijdens de wederopbouw van het theater na een brand) werd het gebied voor het gebouw veranderd. De opera was omgeven door boulevards en parken, en voor het fronton maakten ze een bloemenstraat en een plein versierd met de nimffontein. De fontein is gemaakt door de beeldhouwer Foltz uit Riga.
Jaren hebben geen controle gehad over de theatrale omgeving, waar het landschapsontwerp van de 19e eeuw tot op de dag van vandaag vrijwel onveranderd bewaard is gebleven.
Onlangs werd in de buurt van de opera een sculptuur geïnstalleerd ter ere van Maris Liepa, die de Letse Opera verheerlijkte met zijn uitvoeringen.
