De zes continenten van de aarde zijn absoluut verschillend van elkaar. Bijvoorbeeld in Eurazië - de meest uiteenlopende klimatologische omstandigheden ter wereld. Afhankelijk van het klimaat kan men het heetste continent onderscheiden - Afrika, het koudste - Antarctica. Het natste continent is Zuid-Amerika. Maar Australië is het droogste continent op aarde.
Redenen voor weinig regenval
Australië wordt bijna in tweeën gedeeld door de zuidelijke keerkring. Dit betekent dat hier tropische lucht heerst. Op het grootste deel van het vasteland zijn er het hele jaar door droge en hete tropische massa's, dus er v alt heel weinig regen. Boven de tropen op beide halfronden van de aarde ontstaan gebieden met een hoge atmosferische druk. Daarin zakt de lucht en wordt droger, wat resulteert in constant helder weer en bijna geen neerslag.
Het grootste deel van Australië krijgt niet meer dan 250 mm neerslag per jaar. Dit is meerdere malen minder dan in de regio Moskou. En aangezien het klimaat in Australië veel warmer is, kun je begrijpen dat de lucht hier droog isveel meer dan de onze.
Er is nog een reden waarom dit het droogste continent op aarde is. Dit zijn bergen in het oosten van het continent. In Australië zijn er passaatwinden - winden die van de tropen naar de evenaar waaien. Ze worden vanuit de Stille Oceaan naar het vasteland geleid. Terwijl ze onderweg bergen tegenkomen, stijgen luchtmassa's de helling op, stromende regen aan de oostkust. En in het binnenland komt de lucht al opgedroogd en geeft geen neerslag.
Gevolgen van een droog klimaat
Als gevolg van de droogte van het klimaat heeft het grootste deel van Australië woestijnen en halfwoestijnen. De meest bekende zijn de Great Victoria Desert, Great Sandy, Gibson, Simpson. En in het gebied van Lake Eyre, bijgenaamd het "dode hart van Australië", v alt de neerslag niet meer dan 125 mm. En de relatieve vochtigheid is hier niet meer dan 20-30%.
Er zijn maar weinig rivieren in Australië. Ze zijn voornamelijk afkomstig uit de Great Dividing Range. De grootste is de Murray met zijn belangrijkste zijrivier, de Darling. Maar er zijn rivieren in het noorden van het vasteland, waar het subequatoriale klimaat heerst.
Flora en fauna van het droogste continent op aarde
In dergelijke omstandigheden overleven alleen aangepaste planten- en dierensoorten die bestand zijn tegen de droogte van het klimaat. Bij eucalyptus draaien dichte bladeren naar de zonnestralen om verdamping te verminderen. En lange wortels kunnen water onttrekken tot een diepte van tientallen meters. Er zijn ook dwergsoorten van eucalyptus en hoge bomen. Het struikgewas van deze plant is gevaarlijk bij frequente branden, omdat de essentiële oliën inbladeren, gemakkelijk ontbranden in warme en droge omstandigheden.
In de woestijnen komen granen (spinifex) en struiken ook veel voor - acacia, verschillende zoutmossen, quinoa. Geïntroduceerd in de 20e eeuw, verspreidde de cactusvijgcactus zich snel en werd een schadelijk onkruid.
Van de bewoners van de woestijn is de Moloch de meest interessante - een kleine hagedis, allemaal bedekt met gezwellen en stekels. Het is in staat om vocht van het gehele huidoppervlak te absorberen. Andere dieren zijn verschillende vogels die zich voeden met zaden van granen, reptielen en insecten.
Welk continent is het droogst?
Vreemde vraag, toch? Maar het hele punt is hoe het droogste continent op aarde te bepalen.
Als je de droogste plek ter wereld inneemt, trekt Zuid-Amerika voorop. Hier, aan de kust van de Atacama-woestijn, v alt er jarenlang geen regen. Mist geassocieerd met de koude Peruaanse stroming is praktisch de enige bron van vocht.
In termen van gemiddelde regenval kan Antarctica ook worden toegeschreven aan de droogste continenten. De meeste neerslag is niet meer dan 100 mm per jaar en ze vallen in de vorm van "diamantstof" - kleine ijsnaalden. Maar door het uitzonderlijk koude klimaat hoopt zich sneeuw op en vormt een ijskap op het vasteland.
Maar van de plaatsen die door de mens worden bewoond, is Australië het droogste continent op aarde. Grote voorraden grondwater, die zowel worden gebruikt voor irrigatie als voor het besproeien van weiden, helpen hierbij.
