De laatste tijd is de belangstelling voor Keltische feestdagen vrij groot. Velen zien in hen overeenkomsten met de heilige riten van andere volkeren, sporen analogieën op en trekken passende conclusies. Een grote rol in de populariteit van het druïdisme wordt gespeeld door de recente interesse in heidense cultuur. Tegelijkertijd moet worden toegegeven dat het buitengewoon moeilijk is om oorspronkelijk Keltische tradities te onderscheiden die niet inherent zouden zijn aan andere staten van West-Europa. Op dit punt hebben onderzoekers veel versies en aannames. In dit artikel zullen we proberen de meest bekende meningen die vandaag bestaan over deze cultuur te ordenen.
Gemeenschappelijke tekens
Met betrekking tot de Keltische feestdagen zijn de concepten van "achtstelig jaar" en "wiel van het jaar" al lang versterkt, wat de ideeën weerspiegelt over de kalender die onder dit volk bestond. In deze cultuur werd veel belang gehecht aan cycliciteit, omdat ze daarin de eindeloze voortzetting zagen van alles wat bestaat,toen het einde het begin werd en het begin het einde.
De jaarlijkse circulaire cyclus heeft geen duidelijk begin en einde. Volgens de ideeën van dit volk bevat het acht magische en heilige datums die een diepe en heilige betekenis hebben en het jaar in acht delen verdelen. Het eerste "kruis", dat het jaar in bijzondere vier delen verdeelt, omvat de vier hoofdpunten van het "leven" van de zon, met inbegrip van de equinox en de zonnewende. Het tweede "kruis" doorsnijdt op zijn beurt elk van de overige delen.
Het moet gezegd worden dat de meeste rituelen die bij deze tussenliggende punten horen, welbekend zijn. Informatie over hen heeft onze dagen bereikt. Hierdoor ontstaat een sterk gevoel dat de feestdagen van het "zonnekruis" bescheidener werden gevierd. Dit kan vooral worden toegeschreven aan de equinoxen, die slechts een voorbereiding lijken op de verandering van licht en donker, in de heilige zin van deze concepten.
Kelten
Het is mogelijk om de Keltische feestdagen en rituelen beter te begrijpen als je je verdiept in de essentie van dit volk. Dit was de naam van de stammen die qua materiële cultuur en taal dicht bij de stammen van Indo-Europese afkomst stonden. Aan het begin van de tijdperken bezetten ze uitgestrekte gebieden in Midden- en West-Europa.
Het waren de Kelten die werden beschouwd als een van de meest oorlogszuchtige volkeren van Europa. Om de vijand te intimideren, bliezen ze vóór de slag op hun strijdtrompetten en slaken oorverdovende kreten. Het is bekend dat ze al in het eerste millennium voor Christus een metalen velg begonnen te gebruiken om de sterkte van de wielen in hunstrijdwagens. Als gevolg hiervan is het een essentieel attribuut geworden van de dondergod Taranis.
In 390 voor Christus vielen de Kelten Rome binnen en plunderden het bijna volledig. Ze vernietigden alle historische gegevens van voor deze periode. In 279 v. Chr. verhuisden ongeveer tienduizend Kelten naar Klein-Azië op uitnodiging van de heerser van Bithynië, Nicomedes I, die krachtige steun nodig had bij dynastieke confrontaties. Als gevolg hiervan vestigden ze zich in de regio van centraal Anatolië, in Cappadocië, in het oosten van Frygië, en creëerden zo de staat Galatië. Het duurde tot 230 voor Christus.
Mythologie
Keltische heidense feestdagen zijn gebaseerd op een rijke mythologie. Tegelijkertijd is er heel weinig informatie bewaard gebleven over het pantheon van goden dat onder hen bestond. Hun religie is gebaseerd op het idee van het bestaan van een wereldboom, die zij als de eik beschouwden. Er waren wel mensenoffers, maar die werden alleen in de meest extreme gevallen gebracht, als het land op de rand van vernietiging stond.
In de Keltische samenleving waren de meest invloedrijke priesters die druïden werden genoemd. In hun handen was niet alleen de uitvoering van een religieuze cultus geconcentreerd, maar ook het onderwijs, de hoogste rechterlijke macht. Uit angst hun invloed te verliezen, bewaakten ze angstvallig hun kennis. Daarom werd de training van druïden alleen mondeling gegeven. Allereerst moet de student geheugen ontwikkelen om grote hoeveelheden informatie te onthouden.
De Kelten leefden volgens de wetten van een tribale samenleving, in hun cultuur waren er veel tradities en legendes. Ze zijn overaleeuwenlang van mond tot mond doorgegeven. Archeologische opgravingen hebben bevestigd dat de Kelten in het hiernamaals geloofden en een groot aantal verschillende voorwerpen op de begraafplaatsen van de doden achterlieten. Het waren wapens, gereedschap, sieraden, er waren zelfs karren en karren met paarden.
Het geloof in de transmigratie van zielen speelde een centrale rol in de mythologie. Dit hielp de angst voor de dood te overwinnen en de onbaatzuchtigheid en moed bij de soldaten te behouden. In de lijst met Keltische feestdagen, waarvan informatie tot onze tijd bewaard is gebleven, Beltane, Samhain, Imbolc, Lughnasad. We zullen er in dit artikel over praten.
Cyclus
Tijdens de Keltische feestdagen was het wiel van het jaar van groot belang. Met zijn hulp werd een bepaalde jaarlijkse vakantiecyclus tot stand gebracht. Het bestaat uit acht feestdagen, die met ongeveer dezelfde tijdsintervallen worden gevierd. De kern van de cyclus is het veranderende pad van de zon, zoals het hele jaar door vanaf de aarde door de hemelbol wordt waargenomen.
Het is opmerkelijk dat het achtpuntige wiel van het jaar dat door de huidige neo-heidenen wordt gebruikt, een uitsluitend moderne uitvinding is. In veel heidense culturen waren er vieringen die overeenkwamen met de equinoxen, zonnewendes, agrarische en seizoensvakanties die tussen hen werden gevierd. Maar in geen enkele traditie bestonden alle acht feestdagen, die zijn opgenomen in het moderne syncretische 'wiel'.
Deze kalender is eind jaren vijftig aangenomen en goedgekeurd. In dit artikel zullen we alleen de Keltische feestdagen beschouwen, die volgens de meestenhistorici werden inderdaad gevierd door vertegenwoordigers van dit volk.
Imbolc
Dit is een van de vier belangrijkste feestdagen die nog steeds in de Ierse kalender staan. Het werd oorspronkelijk gevierd in begin februari of bij het eerste teken van de lente. Tegenwoordig wordt de feestdag van Imbolc in de regel gevierd op 1 of 2 februari. Het is deze dag waarvan wordt aangenomen dat deze halverwege de lente-equinox en de winterzonnewende ligt.
Aanvankelijk was het opgedragen aan de godin Brigid, in de tijd van het christendom werd het zelfs gevierd als de dag van St. Brigid. Dit is een traditionele tijd om het weer te voorspellen, misschien was de feestdag de voorloper van de beroemde Amerikaanse Groundhog Day.
Op Imbolc was het gebruikelijk om kruisen van St. Brigid te maken, evenals haar afbeeldingen in de vorm van een speciale pop, die plechtig van het ene huis naar het andere werden gedragen. Mensen wilden haar zegen ontvangen. Om dit te doen, maakten ze voor haar een bed, drinken en eten klaar, en kledingstukken werden steevast op straat achtergelaten. Men geloofde dat de heilige het vee en het huis betuttelt, ze beschermt en beschermt.
In de loop van de tijd werd het kruis van St. Brigid het onofficiële symbool van Ierland. Meestal is het gemaakt van stro, van rietstengels, met een rieten vierkant in het midden, van waaruit ronde stralen in vier richtingen divergeren.
Vroeger waren er een groot aantal rituelen verbonden aan dit kruis. Soms siert dit symbool zelfs vandaag nog de huizen van katholieke gelovigen, voornamelijk in landelijke gebieden. Velen geloven dat het kruis kan beschermenhuis van branden. Het symbool wordt geassocieerd met de patroonheilige van Ierland. Volgens de legende weefde Saint Brigid zelf dit kruis op het sterfbed van haar vader, en volgens een andere, een rijke heiden die, nadat hij had geleerd wat het betekent, besloot zich te laten dopen.
Brigid en Saint Brigid
Interessant is dat er ook een godin genaamd Brigid bestond in de Keltische mythologie. Ze was de dochter van de Dagda, de belangrijkste vrouwelijke godheid in Ierland. In het burgerleven betuttelde ze ambachtslieden, dichters, artsen, vooral vrouwen die hielpen bij de bevalling. In turbulente tijden veranderde ze in een oorlogsgodin.
Sinds de oudheid is het in Ierland een traditie om een levende kip bij drie stroompjes te begraven om gunst te krijgen.
Na de adoptie van het christendom door de Ieren begonnen ze Imbolc te vieren als een feestdag gewijd aan Saint Brigid. Dit is een orthodoxe en katholieke heilige. Ze werd geboren in het midden van de 5e eeuw en wordt beschouwd als de patrones van dit land.
Er is een beetje betrouwbare informatie bewaard gebleven over haar leven en lot. Er zijn drie levens geschreven op verschillende tijdstippen. Volgens één versie was haar vader de heidense koning van Leinster en was haar moeder een slaaf van het oude Schotse volk van de Picten, die door St. Patrick tot het christendom was bekeerd. Brigid werd beroemd om haar vriendelijkheid, genade en haar wonderen. Ze genas de zieken, deelde voedsel uit aan de armen, traktaties raakten nooit op in haar handen. Haar grootste talent was brouwen.
Ze bekeerde zich rond 480 tot het christendom en stichtte een klooster in de buurt van de stad Kildare, waar een eik groeide,vereerd door de druïden. Ze stierf in 525 in het klooster dat ze stichtte. Ze werd begraven in Downpatrick naast St. Patrick.
Beltane
Dit is een feestdag die aan het begin van de zomer of 1 mei wordt gevierd. Beltane was oorspronkelijk een Schotse of Ierse feestdag. In veel landen die door de Kelten werden bewoond, kreeg het een speciale religieuze betekenis, waarbij Belenus werd opgedragen aan de god van de vruchtbaarheid en de zon. Druïden brachten symbolische offers aan hem.
Volgens het bestaande geloof da alt Belenus op de dag van de feestdag naar de aarde. Men geloofde dat het op deze dag was dat de stammen van de godin Danu in Ierland aankwamen, een van de mythische stammen die volgens de legende over Ierland regeerden.
Tijdens de christelijke periode werd deze Keltische feestdag vervangen door Pasen, de dag van St. Walpurgis, het feest van het Heilig Kruis.
Op deze dag werden er vreugdevuren ontstoken op de heuvels. De deelnemers aan de vakantie gingen tussen de vuren door of sprongen eroverheen voor rituele reiniging.
De Kelten hingen de meiboom aan de deur en in de tuin plantten ze de meistruik van lijsterbessentakken, het was versierd op de manier van een moderne kerstboom. Aanvankelijk werden deze rituelen geassocieerd met een poging om zichzelf te beschermen tegen boze geesten; na verloop van tijd verloor het gebruik zijn betekenis. In regio's waar vertegenwoordigers van dit volk historisch leefden, wordt het Keltische feest van Beltane nog steeds gevierd op het platteland.
Onlangs begon het zich opnieuw te ontwikkelen met de ontwikkeling van neo-heidense bewegingen, tegenwoordig wordt het als internationaal beschouwd.
Lugnasad
Diteen heidense feestdag aan het begin van de herfst, waarvan de naam letterlijk vertaald wordt als "de bruiloft van de Lug" of "de vergadering van de Lug". Volgens de legende werd de Lughnasad-vakantie ingesteld door de god Lug ter ere van zijn adoptiemoeder, de godin Tailtiu. Dit gebeurde nadat ze stierf.
Het is verplicht gevierd op 1 augustus, wanneer de bosbessenoogstperiode begint, ze bereiden taarten van de granen van de nieuwe oogst.
Samhain
Deze feestdag stond in het teken van het einde van de oogst. Het symboliseerde het einde van het ene landbouwjaar en het begin van het volgende. Na verloop van tijd viel het samen met de vooravond van Allerheiligen en beïnvloedde het de Halloween-tradities.
Dit is een Keltische feestdag in oktober - het werd gevierd in de nacht van 31 oktober op 1 november. In de Keltische traditie verdeelde hij het jaar in twee delen - licht en donker. In de Latijnse versie werd Samhain "Drie Nachten van Samonios" genoemd.
Het is opmerkelijk dat de heidense viering bleef bestaan, zelfs nadat de volkeren die in Groot-Brittannië woonden het christendom aannamen. Aan het Ierse hof werd tot de 12e eeuw Samhain gevierd van 1 november tot 3 november in overeenstemming met alle oude tradities.
The Oxford Dictionary beweert dat de feestdag hetzelfde was voor alle volkeren die de Britse eilanden bewoonden, omdat ze in verband werden gebracht met bovennatuurlijke krachten en de dood. Er is geen bewijs dat het een speciale betekenis had in andere heidense tijden dan seizoensgebonden en agrarische tijden. Tegelijkertijd verscheen zijn traditionele perceptie als een donkere heidense feestdag in verband met de doden pas in de 10e-11e eeuw als gevolg vanChristelijke monniken die ongeveer vier eeuwen na de aanvaarding van het christendom in Ierland over hem schreven.
Tradities en kenmerken
Samhain werd beschouwd als de feestdag van het begin van het nieuwe jaar. In Schotland en Ierland wordt het zelfs vandaag de dag nog wel eens "het dodenfeest" genoemd. Men geloofde dat alleen mensen die hun geys schonden, dat wil zeggen taboes en verboden die in de oudheid gebruikelijk waren, die nacht stierven. Men geloofde dat dit de laatste dag van de oogst was.
Traditioneel was het verdeeld in Samhain, die besliste welk deel van het vee de komende winter zou overleven en welk deel niet. De laatste is gesneden om voorraad in te slaan voor de winter.
Traditioneel werden tijdens de vakantie vreugdevuren aangestoken en de druïden voorspelden de toekomst met behulp van tekeningen die vuur achterliet op de botten van gedode dieren. Mensen sprongen over het vuur, het was ook traditie om tussen twee rijen hoge vuren door te gaan. Dit ritueel symboliseerde de zuivering door vuur. Hiervoor werden soms runderen tussen het vuur geleid.
Na de aanvaarding van het christendom door de Ieren, begon Samhain samen te vallen met Allerheiligen, gevolgd door Allerzielen op 2 november.
De laatste jaren wordt Samhain steeds vaker gevierd in Rusland als onderdeel van festivals van de Keltische cultuur. In de regel in grote steden - Moskou, St. Petersburg, Nizhny Novgorod, Vladivostok. Op de feestelijke locaties treden dans- en muziekgroepen op, er worden verschillende leuke wedstrijden georganiseerd.
