Heel vaak hoor je over beroemde mensen: "beroemde wetenschapper", "filosoof", "uitvinder", "heeft een grote bijdrage geleverd aan de ontwikkeling van een bepaald gebied van menselijke activiteit" en tegelijkertijd … "misantroop". Wat gaat er schuil achter dit woord? Wie is
misantroop?
Misantroop (verbinding van het Griekse "man" en "haat") is een persoon die een bepaalde levensfilosofie aanhangt, of liever de filosofie van misantropie. Misantropie kan zich zowel manifesteren in een milde vorm van aanleg voor afwijzing van mensen, als in een extreme vorm van intolerantie. Het is echter de moeite waard om te benadrukken wie een misantroop is. Dit is een individu wiens haat niet gericht is tegen specifieke mensen, maar tegen bestaande sociale waarden en gedragsnormen, tegen de zondige menselijke natuur, die door niets veranderd kan worden. De misantroop is helemaal niet verstoken van zelfkritiek, soms stelt hij meer overdreven eisen aan zichzelf dan aan anderen. De afwijzing van de samenleving verhindert echter niet dat zulke mensen warme hechte relaties onderhouden met de weinige vrienden of familieleden voor wie ze voelenmedeleven.
Nu we hebben ontdekt wie een misantroop is, proberen we de geschiedenis van de term zelf te achterhalen. Het woord "misantroop" werd veel gebruikt na de publicatie van dezelfde naam
komedie van Jean Baptiste Molière. Daarin vertelt de auteur over de jongeman Alceste, die zijn familie en vrienden enorm verraste met zijn vreemde daden. In tegenstelling tot de suikerzoet-vleiende manier van communiceren die toen in de samenleving werd geaccepteerd, wilde de held op geen enkele manier de algemeen aanvaarde normen volgen en gaf hij er de voorkeur aan de hele waarheid persoonlijk te vertellen, wat het ook was. Hij hekelde voortdurend zijn vriend Filinta, zijn geliefde Celiment en andere mensen om hem heen, hielden zich aan zijn principes, zelfs als ze hem in een zeer nadelige positie brachten. Het resultaat van dit stuk is triest: vervolgd door zijn legale tegenstander, afgewezen door zijn geliefde, trekt hij zich terug om alleen te gaan wonen om alle recht te hebben om te zeggen wat hij werkelijk over mensen denkt. Wat is eigenlijk belangrijker voor een persoon - maatschappelijke positie of zijn eigen mening? Dit is de vraag waar The Misanthrope de lezer over aan het denken zet.
De betekenis van dit woord kreeg een nieuwe betekenis tijdens de hoogtijdagen van de kapitalistische samenleving, wanneer geld hoger wordt dan morele waarden en de fundamenten breekt die eeuwenlang zijn gevormd, arbeiders worden uitgebuit als werkende eenheden. Tegen de achtergrond van deze wereldwijde kermis van menselijke ondeugden komt het meest levendige protest tegen de bestaande orde der dingen tot uiting in de geschriften van Schopenhauer (die geloofde dat hij inergste van alle werelden) en F. Nietzsche (die beweerde dat de mens niet meer evolueert). Misantropie werd bijna alomtegenwoordig vanwege de oorlogen en sociale rampen van de 20e eeuw, toen het zelfs in de mode was om te zeggen: "Ik ben een misantroop." Daarom kan met een zekere mate van vertrouwen worden gesteld dat de verspreiding van anti-humanistische sentimenten een belangrijke indicator is van de staat van sociaal verval, wanneer een persoon een last wordt voor zijn broers in redelijkheid, hun waarden en principes.
Je kunt lang discussiëren over wie een misantroop is, of hij nuttig is voor de samenleving, maar één ding blijft duidelijk: het fenomeen misantropie heeft door de hele menselijke geschiedenis bestaan, alleen op een andere schaal.
