Tot het begin van de 20e eeuw bewoonden struisvogels Afrika en het Arabische schiereiland, evenals Zuidwest-Azië. Tegenwoordig leven deze loopvogels niet alleen in delen van Afrika, maar verspreiden ze zich over het hele vasteland.
Ondanks het commercieel fokken van struisvogels in warme landen, zijn er overal ter wereld soortgelijke struisvogelboerderijen. Het is niet precies bekend hoeveel individuen er nu op aarde leven.
Historisch feit
Het is opmerkelijk dat deze loopvogels in de 18-19 eeuw vrij zeldzame dieren waren, omdat ze vanwege hun prachtige veren bijna volledig van de aardbodem werden weggevaagd. In die tijd werden hun veren veel gebruikt voor jurken en daarom verdwenen de vogels geleidelijk. Ondanks het feit dat de loopsnelheid van een struisvogel in geval van gevaar verbazingwekkend is, waren deze vogels een vrij gemakkelijke prooi als ze door jagers werden gevangen. In 1838 nam hun bevolking weer toe dankzij de landbouw.
Lifestyle & voeding
De Afrikaanse struisvogel leeft meestal in open halfwoestijnen. Vogels leven meestal in zwermen of kleingezinnen. Elke groep heeft een volwassen mannetje, 4-5 vrouwtjes en kuikens. Deze verbazingwekkende gevleugelde vogels hebben een uitstekend gezichtsvermogen en kunnen gevaar op een afstand van vele kilometers zien. Als er vreemden op het territorium van het nest verschijnen, vlucht de vogel het liefst. De loopsnelheid van een struisvogel bij gevaar is meer dan 70 km/u. Elke stap van het pad is gelijk aan drie meter. Het verbazingwekkende vermogen van struisvogels is ook het vermogen om de richting van hun vlucht te veranderen zonder te vertragen.
Vogels voeden zich met planten, bloemen, zaden en fruit. Soms eten struisvogels zelfs kleine dieren. Bijvoorbeeld insecten of sprinkhanen, soms kan het zelfs een klein knaagdier zijn of enkele overblijfselen van de prooi van een roofdier. Een volwassene heeft ongeveer 3,5 kilogram voedsel per dag nodig. Net als gewone huiskippen worden struisvogels gedwongen kleine steentjes en andere harde onverteerbare voorwerpen in te slikken om hun voedsel te malen, dit komt omdat ze geen tanden hebben. Zoals veel dieren in Afrika kunnen ze gemakkelijk lange tijd zonder water, omdat ze tevreden zijn met vocht dat wordt verkregen uit planten.
Paarseizoen
Tijdens het kweekproces proberen mannetjes vrouwtjes aan te trekken met een soort dans. Ze knielen neer en slaan met hun vleugels op de grond, terwijl ze hun hoofd naar achteren gooien zodat de achterkant van hun hoofd hun eigen rug raakt. Gedurende deze periode krijgen de nek en benen van het mannetje een heldere schaduw. Meerdere mannetjes strijden om de aandacht van het vrouwtje, die een soort strijd regelen. Hoewel de ren van de struisvogel van hem iseen bijzonder onderscheidend kenmerk, in paringsspellen demonstreren ze andere kwaliteiten. Om zijn superioriteit te tonen, trekt een van de tegenstanders een volle krop van lucht en duwt deze met kracht door de slokdarm.
Hierbij is een luid, dof gebrul te horen. Degene wiens geluid luider was, wordt de winnaar en krijgt het vrouwtje, de verliezende tegenstander vertrekt. Het sterkste mannetje dekt meerdere metgezellen tegelijk.
Het is opmerkelijk dat mannelijke struisvogels, net als vrouwtjes, kuikens uitbroeden. Struisvogeleieren worden beschouwd als de grootste ter wereld, en natuurlijk zijn ze het voorwerp van de jacht op roofdieren.
Bij het uitkomen wegen de kuikens iets meer dan een kilogram en met 4 maanden bereikt hun gewicht al 18-19 kg. De volgende dag nadat het kuiken is uitgekomen, gaat hij samen met zijn vader op zoek naar voedsel.
The Amazing Runner
Zoals eerder vermeld, vliegt de struisvogel niet, maar hij compenseert deze kleine nuance volledig door het vermogen om snel te rennen.
De loopsnelheid van een struisvogel in geval van gevaar kan oplopen tot 70 km/u. Vogels kunnen grote afstanden afleggen zonder moe te worden. Deze gevleugelde vogels putten roofdieren dus letterlijk uit, niet alleen met hun snelheid en wendbaarheid, maar ook met het feit dat ze heel lang in zo'n ritme kunnen rennen.
Interessante feiten over struisvogels
De loopsnelheid van struisvogels is niet het enige kenmerk van deze geweldige vogels.
Er zijn onder andere verschillende interessante feiten die het onderscheidenze van andere vertegenwoordigers van de fauna:
1. Een struisvogel kan een leeuw doden met een trap.
2. Ondanks het feit dat de meeste mensen geneigd zijn te geloven dat de struisvogel zijn kop in het zand steekt in geval van gevaar, is het de moeite waard om dit gerucht te verdrijven. Als een roofdier zijn nest bedreigt, kan het zelfs alleen maar op de grond vallen en zijn kop op het zand laten rusten, en zo opgaan in het terrein. Als je tegelijkertijd op voldoende afstand van de vogel bent, lijkt alles alsof hij zijn kop in het zand steekt. Het rennen van een struisvogel in gevaar is de belangrijkste manoeuvre. Ondanks hun schijnbaar agressieve gedrag zijn deze vogels nogal laf.
3. Het gewicht van een struisvogelei kan oplopen tot 1,5 kilogram en bijna 15 cm breed worden. Een zo'n ei komt overeen met twee dozijn kippeneieren.
4. De struisvogel is de enige vogel die geen klieren heeft die water afstoten, dus als het regent, wordt zijn verenkleed erg nat.
5. In geval van gevaar kan de "gevleugelde voetganger" geluiden maken die lijken op het gebrul van een leeuw.
6. Het struisvogeloog wordt beschouwd als het grootste van alle bekende landdieren en heeft een diameter van meer dan 5 cm.
7. Dit is de enige vogel ter wereld die het gewicht van een persoon kan dragen. Zoals u weet, worden in sommige regio's zelfs struisvogelraces georganiseerd, waarbij een persoon als ruiter optreedt. Dit is vrij logisch, gezien de ongelooflijke snelheid van een struisvogel die rent in tijden van gevaar.
8. Wanneer de kuikens uitkomen, breekt het vrouwtje de rest van de bedorven eieren, dankzijwaarom vliegen er naar hen toe, die voedsel worden voor kleine vogels.
Van nature zijn deze vogels behoorlijk agressief, dus je moet ze niet zomaar benaderen en zelfs nog meer uitlokken om aan te vallen.
Emu
In tegenstelling tot zijn verwanten onderscheidt deze vertegenwoordiger van loopvogels zich door vriendelijkheid en nieuwsgierigheid. Het is deze eigenschap die zich vaak tegen de gevederde reus zelf keert. In 1930 leden boeren in Australië bijvoorbeeld enorm onder de rooftochten van deze vogels, toen enorme wezens letterlijk tarwevelden vertrapten. Gezien de snelheid van de struisvogelvlucht in geval van gevaar of in een rustige toestand, is het niet moeilijk voor te stellen dat er niets meer over was van de vruchtbare gewassen. Als gevolg hiervan besloot de regering om een echte expeditie uit te rusten met de deelname van het leger en de oorlog te verklaren aan de gevederde vijanden.
Tot slot
Dankzij talloze boerderijen worden struisvogels tegenwoordig niet met uitsterven bedreigd. En hun eieren en vlees worden veel gebruikt in de wereld. Desalniettemin is het de moeite waard om voor elk levend wezen te zorgen en de populatie van de soort nauwlettend in de gaten te houden.
