Op de grens met Oeganda en Rwanda, in het oostelijke deel van Congo, ligt een van de UNESCO-werelderfgoedlocaties - Virunga. Het nationale park is het oudste van Afrika. Het is verspreid over een oppervlakte van 7.800 vierkante kilometer, naast de gelijknamige vulkanische berggroep aan de ene kant en het beroemde meer van Kivu aan de andere. Het gebied omvat savannes en bossen, moerassen en vlaktes, actieve vulkanen en met ijs bedekte toppen van het Rwenzori-gebergte, ongerepte meren en lavaplateaus. Het is de thuisbasis van meer dan een kwart van de overgebleven berggorilla's, de bedreigde okapi-giraf en vele andere dieren, vogels en planten.
Parkgebied
Uitgestrekte landerijen beslaan het gebied van het Kivumeer tot de Semlik-rivier (middenloop) in het westelijke deel van de grens van de Oost-Afrikaanse Rift-regio. Het territorium is langwerpig en voorwaardelijk verdeeld in drie sectoren:
- noord - met de met sneeuw bedekte toppen van het Rwenzori-gebergte, waarvan het ijs een van de belangrijkste waterbronnen is die de rivier de Nijl voeden; hier langs de riviervallei. Semliki is te vinden okapi;
- de centrale sector omvat Lake Edward en de vlaktes van Ishasha, Rutshuru en Rwindi, het is het belangrijkste centrum voor de diversiteit aan vogels en diersoorten, waaronder grote populaties olifanten, nijlpaarden, enz.;
- zuidelijke sector omvat de lavaplateaus van de vulkanen Nyiragongo en Nyamlagira, die actief zijn, evenals andere bergtoppen van de Virunga-keten; het grootste deel van het grondgebied is bedekt met dichte bossen, waar berggorilla's en vele andere soorten apen leven.
Feiten uit de geschiedenis van het ontstaan van het park
Voor de eerste keer werd de ongerepte natuur van zo'n bekend object als Virunga (nu Nationaal Park) in 1902 ontdekt door de Duitse legerkapitein O. Behringe, die tijdens een andere jacht in de buurt van de top van de berg Sabinio, een zeer grote gorilla gedood. Vroeger dacht men dat ze hier niet konden wonen. De jager suggereerde dat dit een nieuwe soort is, dus stuurde hij het skelet van het gedode dier naar wetenschappers in Duitsland. Door de anatomie van bekende soorten primaten te vergelijken met materiaal dat uit Afrika werd gestuurd, vonden ze morfologische verschillen in 34 punten. Een jaar later werd het dier beschreven door de onderzoeker Paul Machi, maar in de komende 20 jaar stopte het werk aan de studie van een nieuwe ondersoort. Dit wordt verklaard door de moeilijke geopolitieke situatie en de onzekere status van dit gebied.
In 1921 vertrok een expeditie onder leiding van de Amerikaanse taxidermist, natuuronderzoeker en beeldhouwer Carl Aikley naar de bergen. Hij kreeg echter vijf knuffels voor het museumhet belangrijkste resultaat van al zijn werk zit hierin niet. Hij observeerde de majestueuze gorilla's, bestudeerde veel gedragskenmerken, ontdekte dat ze in stabiele familiegroepen leven en in gevangenschap eenvoudig kunnen sterven zonder hun familieleden. Hij stelde ook vast dat hun aantal niet zo groot is, dus dieren moeten worden beschermd en hun natuurlijke habitat behouden. We kunnen zeggen dat dit het begin markeerde van de oprichting van een speciale status voor een natuurgebied als Virunga. Het nationale park werd geopend in 1925 en was destijds vernoemd naar koning Albert. Akeley definieerde persoonlijk zijn grenzen, inclusief alle gebieden waar gorilla's leefden. Het park kreeg zijn definitieve naam in 1969, bijna tien jaar na de onafhankelijkheid van Congo.
Dierensoort in het reservaat
De basis van het park en het behoud ervan is onlosmakelijk verbonden met berggorilla's, aangezien zij misschien wel de belangrijkste bewoners zijn, die met speciale zorg en eerbied worden beschermd. Ze staan op het punt van uitsterven. Een grote bijdrage aan de zaak werd geleverd door natuuronderzoeker D. Fossey, die in 1985 door stropers in het park werd vermoord. Verdere acties om de soort te behouden hielpen de situatie enigszins te verbeteren, maar een nieuw militair conflict in 2008 leidde tot de verovering van het hoofdkwartier van het beschermde gebied. De toekomst van gorilla's werd opnieuw bedreigd door grootschalige ontbossing. Er werd ook aanzienlijke schade aangericht aan de hele dierenwereld als geheel. In beschermde natuurgebieden, vooral bossen en savannes, leven buffels en olifanten, giraffen, chimpansees, wrattenzwijnen, antilopen, leeuwen, luipaarden, enz. Congo is de enigede staat over de hele wereld waar de okapi leeft (hieronder afgebeeld) - een artiodactyl dier uit de giraffamilie.
Het aantal okapi's is niet precies bekend, aangezien de dieren erg geheimzinnig en schuw zijn, maar volgens ruwe schattingen varieert het van 10 tot 20 duizend individuen. De geschiedenis van de ontdekking van de soort werd misschien wel de belangrijkste zoölogische sensatie van de 20e eeuw. Okapi is een bewoner van bossen en voedt zich direct met gebladerte, dus het actief kappen van bomen berooft hem niet alleen van zijn huis, maar ook van voedsel. En niet alleen deze dieren lijden onder dergelijke menselijke acties. Gedurende 45 jaar is het aantal nijlpaarden met bijna 30 keer afgenomen, buffels - met 40, savanneolifanten - met 10.
Vogels en reptielen
Er broeden meer dan 800 vogelsoorten in het reservaat, en 25 daarvan zijn absoluut endemisch en komen nergens anders ter wereld voor. Aan het water en in de moerassen zie je aalscholvers, roerdompen, ibissen, watersnijders, darters, visarenden, grasmussen, schoenbevers, vertegenwoordigers van wevers. In de hooglanden leven zeldzame soorten als Rockefellers zonnebloem, grote bontborst, bananeneters en Oberlanders lijsters. Van de vertegenwoordigers van de klasse Reptielen zijn de meest voorkomende pythons, adders, Jameson's mamba, zwarthalscobra, Nijlmonitorhagedis en krokodil, die niet zo lang geleden opnieuw in de wateren van de Semliki-rivier verschenen.
Bewoners van rivieren en meren
Het Edwardmeer lijkt erg groot op de kaart en is de kleinste van alle grote zwembaden van Afrika. Het gebied van het wateroppervlak is ongeveer 2325 vierkante kilometer,gelegen op een hoogte van 920 meter. De maximaal vastgestelde diepte is binnen 12 meter, maar in feite is het gemiddelde 17 m. Het is ondiep, daarom heeft het niet een erg grote verscheidenheid aan vissen, voornamelijk soorten uit de Cichliden-familie overheersen. Ze hebben een breed scala aan maten - van 2,5 cm tot 1 m - en lichaamsvormen. De belangrijkste bewoners zijn echter helemaal geen vissen, maar nijlpaarden (zie foto hierboven), die een semi-aquatische levensstijl leiden. Enorme dieren (tot 4 ton wegen) met een rusteloos karakter en een "slecht" karakter, gekenmerkt door agressiviteit, staan ook op de rand van uitsterven. Al bijna een halve eeuw is hun aantal met bijna 95% gedaald, zie je, een beangstigend cijfer. Het vlees van het dier wordt al lang door de lokale bevolking als voedsel gebruikt en zijn hoektanden worden meer gewaardeerd dan de slagtanden van olifanten, daarom is stroperij hier zo gewoon.
Plantenwereld
De flora van het reservaat is zeer divers. Dit wordt verklaard door het feit dat Virunga een nationaal park is dat wordt doorkruist door verschillende biogeografische zones. Op het grondgebied groeien meer dan 2000 soorten planten. De uitlopers en valleien zijn de dominante plaats van kruiden, van kort tot hoog, en in het eerste geval overheersen granen, bijvoorbeeld de cilindervormige keizer. Er zijn ook solitaire bomen: peperkoek, adansonia, baobabs, enz. Struik savannes en lichte bossen zijn voornamelijk gevuld met acacia's en combretums, die vooral overvloedig aanwezig zijn in de buurt van Lake Edward. In de kustzone komen papyrus, riet en syt veel voor. Geleidelijk worden savannes vervangen door dichte en ondoordringbare regenwouden, vooralnoordelijke deel, waarvan de helft boven 1800-2300 m boven zeeniveau ligt. Wilde dadelpalm, bamboe groeit hier, en boven 3000 m - heide, Erica arborescens, voetdragend, enz.
Vulkanen van het park
Het zuidelijke deel van het park bedekt gedeeltelijk de lavaplateaus van het vulkanische massief van Virunga. Het loopt door het grondgebied van drie staten, de hoogte is 4,5 km. De bergketen bevat acht vulkanen, waarvan twee in Congo. Het lavaplateau werd gevormd als gevolg van hun krachtige activiteit, nadat een grote hoeveelheid bas altlava naar de oppervlakte kwam. Vulkaan Nyamlagira wordt beschouwd als de meest actieve op het grondgebied van het hele continent. Sinds het werd gecontroleerd, is het 35 keer uitgebarsten. Lavaplateaus beslaan een oppervlakte van 1,5 duizend vierkante meter. kilometer. De tweede actieve vulkaan is Nyiragongo (foto hierboven), sinds 1882 is er 34 keer lava aan de oppervlakte uitgebarsten. De meest actieve activiteit werd geregistreerd in 1977 en er waren enkele slachtoffers.
Gorillabehoud
Veel van Virunga's planten en dieren zijn zeldzaam of zelfs endemisch, maar de focus ligt nog steeds op de nu bedreigde berggorilla's. De situatie wordt gecompliceerd door aanhoudende gewapende conflicten in de regio. Terroristen en stropers doden niet alleen dieren, maar ook rangers. Dus in 2007 stierf een heel gezin van vijf gorilla's op één dag. De situatie is de afgelopen jaren enigszins verbeterd, grotendeels als gevolg van:onbaatzuchtig werk van rangers die letterlijk hun leven riskeren om deze hoek van de natuur te redden. Dit alles vereist natuurlijk wereldwijde kapitaalinvesteringen. Een deel komt van het Wereld Natuur Fonds, een bepaald deel komt van de toeristenindustrie en van de staat zelf. Ook particuliere organisaties helpen het park actief. Het management staat altijd klaar om alle mogelijke hulp te accepteren - van materialen en voedsel tot financiële overdrachten. Alle fondsen worden onder meer gebruikt om een elektrisch hek te bouwen om beschermde natuurgebieden te beschermen tegen indringers door stropers en andere ongewenste gasten.
Olifantenbescherming
Deze grote, sterke en zeer slimme dieren zijn, vreemd genoeg, erg kwetsbaar. Bosolifanten kunnen, samen met berggorilla's, de belangrijkste bewoners van Virunga Park worden genoemd. De illegale handel in ivoor en slagtanden veroorzaakt ernstige schade aan de populatie van deze dieren. De parkwachters wendden zich tot de hele wereld voor hulp, ze zijn klaar om stropers te bestrijden, maar dit vereist wapens en uniformen, uitrusting. Het leven van elk dier is belangrijk, er wordt veel geld uitgegeven, ook aan de behandeling van gewonden en kreupelen. Wetenschappers hebben bewezen dat dieren vatbaar zijn voor posttraumatische stressstoornis, vergelijkbaar met wat er bij mensen gebeurt. Naast behandeling hebben olifanten revalidatie nodig, anders worden ze agressief, emotioneel onstabiel en schaden ze de kudde als geheel.
Stalkende honden
Honden van het bloedhondras zijn bekenduitstekend reukvermogen en het vermogen om het merkteken te wurgen. Het dier kan de gewenste geur van vijf miljoen anderen identificeren, waardoor het mensen zelfs op moeilijk terrein kan volgen. Het grondgebied van het park is uitgestrekt en tegelijkertijd zeer divers in reliëf: bergen (Rwenzori, Virunga), lavaplateaus, vlaktes en savannes, moerassen, meren. Het is belangrijk om alle reserves op te bouwen om dit unieke stukje natuur te behouden. Het project voor het fokken en gebruiken van honden in Virunga Park voor bescherming en als bloedhond wordt geleid door Dr. Marlene Zahner. Alle middelen zijn goed om uw doelen te bereiken, dus het teamwerk van mensen en bloedhonden is zeer effectief en nuttig.
Andere nationale parken in de Democratische Republiek Congo
Opgemerkt moet worden dat speciaal beschermde natuurlijke zones 15% van het hele gebied van het land beslaan, er zijn er veel, we zullen alleen de meest elementaire en uitgebreide noemen.
- Garamba is een park in het noordoosten van de staat, een van de oudste in Afrika, het gebied is 4480 vierkante meter groot. kilometer. In het noorden wordt het begrensd door savannes en weilanden met hoge grassen, dichter naar het zuiden worden ze eerst vervangen door kleine bossen en vervolgens door galerijen en tropische regenwouden. Slechts een paar jaar geleden leefde een unieke soort op het grondgebied van het park - de noordelijke witte neushoorn. Nu zijn er nog maar drie exemplaren van deze soort over, ze leven in het Keniaanse reservaat.
- Upemba is een reservaat op het Kibara-plateau en heeft een oppervlakte van 11.73 duizend vierkante meter. kilometer. Het werd geopend in 1939, maar tot op de dag van vandaag zijn alle planten en dieren die erin leven,niet bestudeerd, en sommige zijn misschien helemaal niet bekend bij de wetenschap. De flora heeft ongeveer 1800 soorten.
- Kahuzi-Biega is een beschermd gebied in het zuiden van het land. Maagdelijke regenwouden bevinden zich aan de voet van twee uitgedoofde vulkanen, die de naam aan deze plaats hebben gegeven. Gebied 6000 vierkante meter. kilometer. Dit is een van de laatste plaatsen waar een zeldzame primatensoort, de oostelijke laaglandgorilla, leeft, met een populatie van slechts 250 individuen.
Virunga is een nationaal park, letterlijk knipperend met een rode stip op de wereldkaart. Zijn positie is zo precair en onstabiel dat het de mensheid bedreigt met het verlies van unieke natuurlijke objecten en honderden soorten dieren en vogels.
