Vechters uit het verleden van vandaag lijken ons echte helden, want aan het begin van de 20e eeuw waren de gevechten veel bloediger en harder dan vandaag, wanneer de scheidsrechter het gevecht met de minste snee kan stoppen. Het was het begin en het midden van de vorige eeuw die de wereld een hele melkweg van uitstekende boksers gaf, waaronder de held van ons artikel, die ooit de bijnaam "Bronx Bull" kreeg. We zullen praten over het leven, de nederlagen van bokser Jake LaMotta.
Eerste levensjaren
De toekomstige wereldkampioen werd in 1921 in New York geboren in een Italiaans-Amerikaanse familie. In de kindertijd leerde de vader van de man hem de basis van het boksen, waarbij hij het trainingsproces organiseerde met een combinatie van zowel vermakelijke elementen als zwaar worstelen. Na verloop van tijd realiseerde de jonge Jake LaMotta zich dat boksen voor volwassenen vergelijkbaar is met gokken, omdat ze tijdens gevechten geld inzetten op atleten. Grotendeels hierdoor begon Jake op veertienjarige leeftijd zijn brood te verdienen door de eerste vergoedingen te ontvangen.
Presteren als een pro
Jake LaMotta begon op 19-jarige leeftijd met vechten in de profring. Tegelijkertijd werd hij niet opgeroepen voor militaire dienst omdat hij een mastoïdoperatie had ondergaan.
Al binnenVan maart tot augustus 1941 ging de bokser 15 keer de ring in en won al zijn gevechten. LaMotta leed echter zijn eerste nederlaag in een duel met Jimmy Reeves. Het gevecht zelf vond plaats met een groot aantal overtredingen en clinches. Aan het einde van het gevecht werd Reeves verschillende keren tegen de touwen gedrukt en stond hij passief te verdedigen, maar de juryleden herkenden hem uiteindelijk als de winnaar, wat chaos en verbijstering veroorzaakte bij de toeschouwers in de zaal. Letterlijk een maand later ontmoetten de jagers elkaar keer op keer, met meer vertrouwen, won Reeves. In 1943 hadden de boksers nog een onderling gevecht, waarin LaMotta door knock-out won.
Vechten met Robinson
In 1942 ontmoette Jake LaMotta voor het eerst op het plein van de ring de legendarische Ray Robinson, die op dat moment al 35 overwinningen had. Al in de eerste drie minuten van hun confrontatie werd "Sakharny" neergehaald, maar slaagde er toch in het tij van de strijd te keren en vol vertrouwen alle resterende rondes te winnen. Het resultaat was dat de jury Ray tot winnaar uitriep.
In 1943 vechten de rivalen opnieuw. Deze keer was hun ontmoetingsplaats Detroit. Jake won toen, waardoor de beroemde Robinson de eerste nederlaag kreeg, die voor een zeer lange tijd de enige in zijn carrière bleef. Na dit duel begon een onuitgesproken competitie tussen de vechters, die erin bestond in de loop van het kalenderjaar meer overwinningen te behalen.
Het derde gevecht van de boksers vond plaats in 1945. Na alle toegewezen tien ronden vierde Ray de overwinning. Echter, in alle eerlijkheidhet is vermeldenswaard dat Jake LaMotta op dat moment niet langer achterbleef bij zijn gezworen rivaal wat betreft het aantal overwinningen. The Bronx Bull heeft al gewonnen van alle beroemde boksers ter wereld, waaronder namen als Holman Williams, Tony Janiro, Tommy Bell, George Cohan en anderen.
Onrecht
Helaas voor Jake, ondanks al zijn belangrijke overwinningen, werd hem de wereldtitel in het middengewicht geweigerd. In feite ontmoette hij de manifestatie van de criminele wereld op het gebied van bokswedstrijden. LaMotta verloor echter de moed niet en stemde ermee in om met de beroemde Billy Fox te vechten voor de wereldtitel. Het gevecht was succesvol voor LaMotta - hij slaagde erin zijn tegenstander in de vierde ronde uit te schakelen.
Leven aan de top
In 1949 vecht bokser Jake LaMotta opnieuw voor de kampioenstitel en wint opnieuw. Deze keer werd Marcel Cerdan verslagen. Na dit gevecht stond er een rematch op het programma tussen de vechters. Het gevecht was echter niet voorbestemd om plaats te vinden, aangezien Serdan op tragische wijze om het leven kwam bij een vliegtuigongeluk tijdens een vlucht naar het Amerikaanse continent. Op het moment van zijn dood was de jager slechts 33 jaar oud.
In de zomer van 1950 verdedigde LaMotta met succes zijn titel tegen Tiberio Mitri. De kampioen verdedigde zijn titel op punten.
In september 1950 hield LaMotta Jake, wiens foto in het artikel staat, een rematch met de Fransman Auran Dutouille. Het tweede gevecht tussen boksers is behoorlijkkon voor de Amerikaan op een mislukking uitlopen, maar hier kwam het format van het kampioenschapsgevecht te hulp, dat toen 15 ronden duurde. Jake wist de laatste vier ronden te winnen en schakelde uiteindelijk in de laatste drie minuten zijn tegenstander uit. Het gevecht was zo strak en dramatisch dat het de titel "Fight of the Year" kreeg, volgens de gezaghebbende bokspublicatie "Ring".
Verlies van titel en pensionering
Begin 1951 hebben LaMotta en Robinson hun laatste ontmoeting. Deze strijd was voor de titel van wereldkampioen, die op dat moment Jake was. Het duel zelf vond plaats in de zwaarste, compromisloze strijd en rechtvaardigde volledig de verwachtingen van het publiek. Die avond verloor Jake LaMotta, wiens biografie in dit artikel wordt besproken, en liep voor op schema. In de 13e ronde werd het gevecht vanwege talrijke snijwonden in zijn gezicht gestaakt. Maar tegelijkertijd bleef Jake overeind en was hij bij bewustzijn. Voor dit gevecht ontving hij $ 64.000, wat een kolossale vergoeding was voor die tijd.
Na dit gevecht ging Jake nog 10 keer de ring in en alle gevechten waren al in de lichte zwaargewicht divisie. Hij beëindigde zijn bokscarrière in april 1954 met een confrontatie met Billy Kilgore, die hij verloor door middel van een split decision.
LaMotta's professionele carrière besloeg 13 jaar. Het totaal aantal gevechten was 103. Dit betekende dat hij eens in de vijfenveertig dagen de ring betrad. Voor de boksers van vandaag is dit cijfer gewoon ondenkbaar, maar toen was het de norm.
In 1960 LaMottuopgeroepen voor de Amerikaanse Senaatscommissie om te getuigen. Hij werd beschuldigd van betrokkenheid bij illegale boksgevechten, en hij werd ook beschuldigd dat Billy Fox door hem verloor onder druk van de maffia.
Privéleven
Jake is vier keer getrouwd geweest. Hij heeft twee dochters. Hij had ook twee zonen, van wie de oudste stierf aan leverkanker en de jongste stierf bij een auto-ongeluk. Bovendien stierven beide zonen in hetzelfde jaar.
Jake is behoorlijk actief op verschillende conferenties en schrijft boeken. Hij is ook opgenomen in de International Boxing Hall of Fame en staat op de 52e plaats in The Ring Magazine's Top 80 Boxers van de vorige eeuw.
Een film over Jake LaMotta genaamd "Raging Bull" werd uitgebracht in 1981. De hoofdrol in de film werd gespeeld door de toen nog jonge Robert De Niro, die voor de rol twintig kilo moest aankomen. Het publiek vond de tape erg leuk, maar werd genadeloos bekritiseerd door experts.
LaMotta zelf werd erkend als een van de meest hardnekkige boksers in de geschiedenis. Zijn stijl was om zo min mogelijk van zijn eigen kracht te gebruiken terwijl hij enorme schade aanrichtte aan de vijand.
