Vanessa James is een Franse kunstschaatsster. Samen met Morgan Sipre zijn ze bronzen medaillewinnaars van de Europese kampioenschappen kunstschaatsen en vijfvoudig Frans kampioen. Dit paar won ook medailles in een reeks internationale Grand Prix- en Challenger-kunstschaatstoernooien.
Met haar vorige partner Yannick Boner vertegenwoordigde de kunstschaatsster Frankrijk op de Olympische Winterspelen van 2010. In het algemeen klassement behaalde het koppel de veertiende plaats. Ze is ook de Britse kampioen in het enkelspel van 2006.
Biografie
Vanessa James werd geboren op 27 september 1987 in de grootste stad van Canada, Toronto. Tot de leeftijd van 10 woonde het meisje in Bermuda totdat haar familie naar de Verenigde Staten verhuisde. Vanessa woonde tot 2007 in Amerika en had een permanente verblijfsvergunning. Daarna vloog ze naar Frankrijk, naar Parijs. Vader James komt uit Bermuda, waardoor ze het Britse staatsburgerschap kan hebben. Het meisje kreeg pas in december 2009 het Franse staatsburgerschap om dit land te mogen vertegenwoordigen op de Olympische Spelen van 2010.
Vanessa heeft een tweelingzus, Melissa James. Ze schaatst ook, maar minder succesvol.
Startcarrières
Vanessa James begon met haar zus te schaatsen nadat ze naar de Olympische Winterspelen van 1998 had gekeken. Aanvankelijk deed ze alleen mee aan nationale competities in de Verenigde Staten en vertegenwoordigde ze de Washington Figure Skating Club.
In 2005 begon het meisje het VK op internationaal niveau te vertegenwoordigen. Door goud te winnen op de Britse kampioenschappen van 2006, werd Vanessa James de eerste kampioen kunstschaatsen van Afrikaanse afkomst in het land. In hetzelfde jaar nam ze deel aan de Junior Grand Prix-serie, gehouden in Groot-Brittannië, en een jaar later aan de Wereldkampioenschappen Junioren. De laatste wedstrijd in enkelschaatsen voor Vanessa was de International Cup of Nice, waar het meisje een bronzen medaille won. Eind 2007 stapte ze over op paarschaatsen en koos ze de Britse kunstschaatsster Hamish Gaman als haar partner.
Samenwerking met Yannick Boner
Bij gebrek aan eerdere partner Hamish Gaman werkte Vanessa James in december 2007 samen met Yannick Boehner. In 2008 begonnen ze al als koppel op internationaal niveau op te treden. Het duo James/Boehner maakte in 2008 hun Grand Prix-debuut in de Trophée Eric Bompard. Jonge schaatsers behaalden de 7e plaats. Op het EK 2009 behaalden ze een 10e plaats en een 12e op het Wereldkampioenschap. In het seizoen 2009-2010 hun eerste overwinning vond plaats: de jongens behaalden de eerste plaats in het Franse kampioenschap. Als gevolg hiervan werden ze naar de Olympische Spelen gestuurd en vervolgens opnieuw naar het Wereldkampioenschap, waar ze respectievelijk de 14e en 12e plaats behaalden. PaarJames/Boehner werd het eerste duo van Afrikaanse afkomst dat meedeed aan de Olympische Spelen. De samenwerking eindigde in het voorjaar van 2010.
Daarna, in mei 2010, probeerde Vanessa te skaten met Maximin Koya. De trainingen waren zeer succesvol, beide partners spraken af om in Duitsland samen te werken met de bekende trainer Ingo Steuer. Een paar weken later besloot Koya echter met pensioen te gaan.
Samenwerking met Morgan Sipre
In september 2010 begon Vanessa te schaatsen met Morgan Sipre, die eerder in het enkelspel speelde. In hun eerste seizoen deed het paar echter niet mee, omdat Sipre verschillende nieuwe elementen moest leren. Hun gezamenlijke debuut vond plaats in het seizoen 2011-2012. Na hun optreden op het Andrei Nepela Memorial en de International Cup van Nice in 2011, verscheen het paar op de Trophée Eric Bompard, de eerste etappe van de Grote Prijs kunstschaatsen. Ze werden 8e en wonnen toen de zilveren medaille op de Franse kampioenschappen van 2012.
In de daaropvolgende seizoenen behaalden de jongens ook waardige en eerste plaatsen in verschillende competities. Hun laatste wapenfeit is een bronzen medaille op het EK 2017 in Tsjechië. Ze werden het eerste Franse duo in 14 jaar dat een medaille won op deze wedstrijd. Nu blijven de jongens samen strijden en zeer succesvol, ze zijn niet van plan om daar te stoppen. Morgan Sipre en Vanessa James (foto) gaan goed met elkaar om enze zien er samen geweldig uit op het ijs, ze zullen in de toekomst zeker nog veel meer overwinningen behalen.
Opmerking
Verwar kunstschaatsster Vanessa James niet met het gelijknamige fotomodel, de vriendin van Hollywood Undead-lid Jay Dog. Vanessa James, die in dit artikel werd besproken, heeft er niets mee te maken.
