Zhelna is een vogel uit de spechtfamilie, de zwarte specht. Dit is een van de grootste vertegenwoordigers in zijn soort. De vogel heeft een koolzwarte kleur, en als de felrode bovenkant van het hoofd bij mannen en de achterkant van de kop bij vrouwen er niet waren, zou het nogal moeilijk zijn om hem van een kraai te onderscheiden. De zwarte specht heeft één karakteristieke gewoonte: hij vergezelt graag een persoon die een tijdje door zijn territorium loopt. Tegelijkertijd vliegt hij vooruit en observeert, kijkend van achter een boom. Vroeger dachten bijgelovige mensen dat het een boze geest was die hen achtervolgde en een nieuwsgierige vogel doodde.
De zwarte specht (een foto van de vogel is te zien in het artikel) leidt meestal een eenzaam leven. De uitzondering is het paarseizoen, dat begint wanneer er sneeuw in het bos ligt. Vanaf begin maart proberen mannetjes de aandacht van vrouwtjes te trekken, ze schreeuwen luid en kloppen op bomen. Door het hele bos is op grote afstand een keelklank "fre-fre-fre" te horen, die kan veranderen in een miauwende treurige kreet - "keee".
Na de paring beginnen het vrouwtje en het mannetje zich te vestigen in meer afgelegen delen van het bos. Om een nest te bouwen, gutsen ze een gat in een boom. Kortom, het mannetje werkt aan nieuwe huisvesting, terwijl zijnde helft kijkt naar hem vanuit naburige takken. Het nest is gebouwd op hoge bomen met gladde loop. Meestal kiest een zwarte specht hiervoor sparren, dennen of espen. De holte is uitgehold op een hoogte van minimaal 4 meter, heeft een inlaat van ongeveer 10x17 cm, een diepte van 40 tot 60 cm en kan tot 4 weken duren om te bouwen. Hetzelfde vogelnest wordt echter in de daaropvolgende jaren gebruikt, als het niet door andere bewoners wordt bewoond.
De onderkant van het nest is bekleed met niets anders dan boomschors. Eind april legt het vrouwtje 4 tot 5 eieren en na twee weken broeden beginnen de kuikens uit te komen. Ze brengen de eerste 4 weken van hun leven in het nest door. Op dit moment worden hun ouders betrokken bij hun voorzieningen. Ze blijven dit een tijdje doen, wanneer de kuikens al uit het nest vliegen.
In augustus verlaten jonge vogels niet alleen het nest volledig, maar ook het territorium van hun ouders. Ze zijn op zoek naar nieuwe plekken of naar plekken die geen eigenaar meer hebben. Zodra de kuikens zijn weggevlogen, beginnen volwassen vogels elkaar te mijden. Ze slapen in een holte, maar hebben elk hun eigen "slaapkamer". En als je bedenkt dat de zwarte specht een perceel van enkele vierkante kilometers als zijn territorium beschouwt, dan hebben ze geen geschillen over voedsel.
Insecten en hun larven vormen de basis van het dieet van de zhelna. De zwarte specht vernietigt schorskevers, houthakkerskevers, boorders, mieren, hoornstaartlarven enzovoort. Op een dag kan hij tot 600 larven eten, wat een groot voordeel is.planten aangetast door insecten. Het komt vaak voor dat een vogel de bast volledig van een boom stoot of, als hij iets bijzonders krijgt, rechthoekige gaten in de stam maakt.
De zwarte specht is een sedentaire vogel, in de winter vliegt hij niet weg van zijn "huis" en voelt zich daar net zo goed als in de zomer. Als habitat geeft het meestal de voorkeur aan dichte naaldbossen, maar wordt ook aangetroffen in loofbossen. Zhelna is verspreid over de bosgordel van Rusland, het wordt gevonden in Siberië, en in Kazachstan, en in de Kaukasus, en in alle bossen van het Europese deel van ons land. De zwarte specht is een permanente vriend van bomen, hij moet worden beschermd, en vandaag staat hij onder de bescherming van onze staat.
