Amerikaanse manier van leven. De Amerikaanse droom

2024 Auteur: Henry Conors | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-12 11:25

Begin ergens in de jaren 70 van de vorige eeuw, begonnen elementen van de Amerikaanse cultuur langzaam de USSR binnen te sijpelen, en dit ondanks het "IJzeren Gordijn". Geleidelijk aan groeide onder de jongeren in het land een soort helder beeld van de Verenigde Staten van Amerika. Verschillende generaties jonge Sovjetmensen in de jaren zeventig en negentig namen de Amerikaanse manier van leven, mode, stijl, muziek en ideologie over. Ze vonden de VS erg cool. Velen droomden ervan om daarheen te verhuizen, want er is vrijheid, democratie, de mogelijkheid tot zelfexpressie en andere geneugten van het leven.

Standaard van de Amerikaanse manier van leven

Wat is er zo speciaal aan de VS? Waarom geloven veel mensen over de hele wereld nog steeds dat dit land perfect is? Het begrip 'American way of life' is een ideologisch cliché geworden. En met een goede reden. De media hebben immers een beeld geschetst van een staat van overvloed, universele welvaart, vrijheid en kansen. Er wordt aangenomen dat de manier van leven van Amerikaanse mensen zeer actief en dynamisch is, ze zijn zakelijk en vastberaden.

Verplichte attributen van elke zichzelf respecterende Amerikaan zijn:een auto, leningen, een huis met twee verdiepingen aan de rand van de stad. En natuurlijk, hoe kan men zonder liberale democratie en religieus pluralisme?! Ongeacht sociale status en afkomst is iedereen gelijk voor de wet, althans zo klinkt de propaganda van de Amerikaanse manier van leven. In het algemeen alles waar elke zichzelf respecterende persoon naar zou moeten streven, en in Amerika is het heel gemakkelijk en eenvoudig om het te krijgen.

Hoe de Amerikaanse droom begon

Tijdens de Grote Depressie in de Verenigde Staten schreef James Adams de verhandeling "The Epic of America", waarin voor het eerst een uitdrukking als "de Amerikaanse droom" werd genoemd. Hij stelde zich de Staten voor als een staat waarin iedereen kan krijgen wat hij verdient, en waarin het leven van iedereen beter, voller en rijker zal worden. Sindsdien heeft de uitdrukking wortel geschoten en niet alleen in serieuze, maar ook in ironische zin gebruikt. Tegelijkertijd is de eigenlijke betekenis van de Amerikaanse droom vaag en kent geen duidelijke grenzen. En het is onwaarschijnlijk dat het ooit duidelijk zal worden gedefinieerd. Iedereen geeft immers zijn eigen betekenis aan dit concept en dat maakt de American dream nog aantrekkelijker. Dit concept is ook zeer nauw verwant aan immigranten uit andere landen, waar er vaak niet zo'n uitgebreide individuele vrijheid is als in de Verenigde Staten wordt bevorderd. Er wordt aangenomen dat men in Amerika succes kan behalen in het leven door hard, onafhankelijk te werken.

Wat is de essentie ervan?

The American Dream is een droom van een mooi leven en vooral van rijkdom. In Europa was er bijvoorbeeld een vrij duidelijkeklassenonderscheid, voor veel mensen was het bereiken van welvaart gewoon buiten de realiteit. De staten waren het land waar voor het eerst individueel ondernemerschap zo ontwikkeld was dat iedereen materieel welzijn kon bereiken. En de droom is het doel geworden van miljoenen mensen die snel rijk willen worden.

De kolonisten van Noord-Amerika in de 18e eeuw realiseerden zich heel snel de onbegrensde mogelijkheden die dit nieuwe continent bood. In hun gemeenschappen werd het harde werken van een persoon voor zijn eigen verrijking een deugd, terwijl het natuurlijk noodzakelijk was om te doneren aan de behoeften van de gemeenschap zelf. Integendeel, armoede stond bekend als een ondeugd, aangezien alleen een insolvabel, zwakzinnig en slappe persoon niets kon bereiken met de onbeperkte mogelijkheden die het nieuwe continent bood. Zulke mensen werden niet gerespecteerd.

Zo ontstond er een manier van leven gebaseerd op materiële goederen. Het was een nieuwe moraal, een nieuwe religie, waar succes een teken van Gods liefde werd. De 19e eeuw was een mijlpaal in de massale emigratie van wanhopige jagers op fortuin uit de landen van de Oude Wereld naar de nieuwe wereld, waar nog geen cultuur en beschaving bestond, maar waar onbeperkte mogelijkheden werden geboden om rijkdom te verwerven. Voor deze mensen waren de belangrijkste waarden van het leven materiële goederen, en niet morele, culturele en spirituele ontwikkeling. Welke andere ontwikkelingsfactor, naast het kapitalisme, zouden deze kolonisten dan kunnen geven aan toekomstige generaties Amerikanen?

Zo is een nieuwe manier van menselijk leven ontstaan

Als in Europa rijkdom en eigendom werden geërfd of de strijd ervoorwerd alleen uitgevoerd binnen de bevoorrechte klasse, daarna werden ze in Amerika voor absoluut iedereen beschikbaar. De concurrentie was hevig, want er waren miljoenen kandidaten. Deze ongebreidelde passie voor het vergaren van rijkdom heeft op zijn beurt geleid tot een ongelooflijke hebzucht die de Amerikaanse samenleving heeft overspoeld. Doordat het bestond uit emigranten uit alle mogelijke landen, vertegenwoordigers van verschillende nationaliteiten, religies en culturen, werd het gewoon een ongelooflijke symbiose.

Amerika gaf iedereen zonder onderscheid gratis toegang tot verrijking, wat leidde tot felle concurrentie en voorzichtig pragmatisme van de bevolking, wat gewoon noodzakelijk was om te overleven. De Verenigde Staten hebben hun tradities gecreëerd vanuit diverse en ongewone realiteiten, en versmolten ze tot iets nieuws.

Ongelooflijke combinaties

Amerika is een land van ongelooflijke contrasten. Dus in ieder geval in 1890 gaf Bedekker, een bekende reisgids uit Engeland, er commentaar op. Het bestond niet alleen naast elkaar, maar bestond naast fenomenen die tegengesteld van aard waren: vurige religiositeit en een materialistisch wereldbeeld, participatie en onverschilligheid voor anderen, goede opvoeding en agressiviteit, eerlijk werk en een passie voor manipulatie, respect voor de wet en ongebreidelde misdaad, individualisme en conformisme. Dit alles werd op een bizarre manier gecombineerd en organisch verweven met de nieuwe Amerikaanse manier van leven.

Conformisme is eigenlijk een van de fundamenten van deze levensstijl geworden. Aangezien Amerika nog geen sterke staat had die, met behulp van openbare structuren,sociale instellingen en gevestigde tradities waren in staat om de hele bonte menigte migranten te organiseren en te stroomlijnen, werd conformisme de enige mogelijke vorm van overleven. In de Verenigde Staten begon de oprichting van alle openbare instellingen helemaal opnieuw, en zonder steun uit het verleden volgden de burgers de enige weg die voor hen geschikt was: economisch. Humanisme, cultuur, religie, alles was ondergeschikt aan het nieuwe waardenstelsel, waarin munteenheden en aandelen de hoofdrol speelden. Menselijk geluk wordt alleen afgemeten aan het aantal bankbiljetten.

Land van idealisten en dromers

Zo noemde president Coolidge tenminste Amerika. Dit is tenslotte een land waar elke arbeider miljonair kan worden, omdat hij een droom heeft. En het maakt helemaal niet uit dat niet iedereen miljonair kan zijn, het belangrijkste is om erin te geloven, te dromen en ernaar te streven. En niemand gaat deze mythe ontkrachten, omdat de waarde van een persoon in de Verenigde Staten recht evenredig was met de bankrekening van de eigenaar. Naarmate de tijd verstreek, ging de limiet op het hoogste niveau verder en verder: honderdduizenden dollars, miljoenen, miljarden. Omdat het bereiken van een droom een ineenstorting van het systeem is, een stop die niet is toegestaan. Je hoeft alleen maar vooruit te gaan. Hierin is de Amerikaanse manier van leven misschien vergelijkbaar met de communistische.

VS en USSR: overeenkomsten en verschillen

Ondanks het feit dat de Sovjet-manier van leven radicaal anders was dan de Amerikaanse, was er toch iets gemeenschappelijks in twee van dergelijke ongelijksoortige landen. Vreemd genoeg, maar het verlangen naar de groei van materiële waarden washet gemeenschappelijke doel van zowel de Amerikaanse als de Sovjet-dromen. Het enige verschil was dat voor Amerika het doel op zich individuele verrijking is, terwijl het voor de Unie collectief, universeel materieel welzijn is. Maar in beide gevallen was het idee gebaseerd op vooruitgang - non-stop industriële ontwikkeling, beweging omwille van beweging.

Om vooruitgang te boeken, veranderen de levensomstandigheden voortdurend en moet een persoon zich voortdurend aanpassen aan nieuwe en nieuwe realiteiten. Om dit te doen, moet hij werken, en zo is werk gelijk aan vrijheid geworden. Werk werd zelfs een soort religie, want wie niemand was, kon alles worden. Dergelijke propaganda werd zowel in de Sovjet-Unie als in de Verenigde Staten van Amerika uitgevoerd.

Als vroeger een boer, die zijn land bewerkte, zichzelf van al het nodige kon voorzien, dan werd hij als gevolg van de industrialisatie volledig afhankelijk van de staat en moest hij zichzelf verkopen op de arbeidsmarkt. Dankzij arbeid ontstonden discipline en zelforganisatie, die de samenleving dichter bij de absolute orde brachten, wat een utopisch ideaal was. Elk werk was in het voordeel van de economie, die een controle-instrument werd. Het biljet van één dollar draagt het symbolische opschrift "New Order Forever", wat perfect de positie van de Verenigde Staten in de wereldpolitiek karakteriseert.

Vrijheid, gelijkheid en …?

Eens was de slogan van de Franse Revolutie "Vrijheid, Gelijkheid, Broederschap". Iets dat door alle eeuwen heen de ultieme droom van elke samenleving is geweest. In zijn Amerikaanse onafhankelijkheidsverklaringbrengt bijna dezelfde stellingen naar voren, maar in plaats van broederschap wordt het “Recht om geluk te zoeken” aangegeven. Een unieke en interessante interpretatie. Maar is alles zo idealistisch en transparant?

Als voor Europese staten een persoon met zijn persoonlijke kwaliteiten in de eerste plaats was, dan komt hier de gelijkheid van alle mensen naar voren, ongeacht culturele en spirituele ontwikkeling. Vrijheid blijkt het recht om deel te nemen aan concurrentie, en gelijkheid betekent gelijke kansen voor de ontwikkeling van ondernemerschap. Welnu, het "recht om geluk te zoeken" spreekt voor zich. Persoonlijkheid, standvastigheid, culturele ontwikkeling en andere weldoeners in deze samenleving zijn niet nodig en niet belangrijk, er is maar één concept van kracht - dit is de economie, die alle gebieden van het menselijk leven en de staat onderwerpt.

Massakarakter als basisprincipe van een nieuwe manier van leven

Dankzij individueel ondernemerschap is Amerika veranderd van een agrarisch land in een industrieel land. Ambachtelijke arbeid is in het verleden gezonken en de massaproductie van consumptiegoederen is begonnen. De bevolking werd onderdeel van een enorme economische machine. Mensen werden consumenten, materiële goederen kwamen op de voorgrond, en dat werden er steeds meer. Maar alle feitelijke teugels van de regering kwamen in handen van de eigenaren van grote bedrijven en bedrijven, die de levensomstandigheden voor het hele land dicteerden, en niet alleen. Ze waren uiteindelijk in staat om hun invloed over het grootste deel van de wereld te verspreiden.

De economische elite begon de samenleving te onderwerpen en te controleren. Voor het grootste deel stonden mensen uit de lagere klassen van de samenleving, ver van de hoge cultuur, van spirituele ontwikkeling en verlichting, aan het roer. Ja, en het Amerikaanse volk bestond uit gewone mensen, dus de cultuur van de Verenigde Staten begon zijn ontwikkeling vanuit marktbrillen. Als resultaat veroverde ze de hele wereld. Het principe was dat cultuur een onderdeel werd van vrije tijd, recreatie voor een werkend persoon die na zware werkdagen behoefte had aan ontspanning. Dit is de manier van leven van een modern persoon, zelfs nu, en niet alleen in Amerika.

Hoge en dunne materie konden duidelijk niet bijdragen aan dit soort recreatie. Daarom kwam de massacultuur van de Verenigde Staten overeen met de doelen van de Amerikaanse economie. Als gevolg hiervan werd de manier van leven van een persoon gevestigd, waarin hij zijn spirituele waarden verloor, volledig oploste in de materiële wereld en slechts een radertje werd in een ongelooflijke economische machine.

Typisch Amerikaans gezin

Wat is, in de gebruikelijke zin, het model van de Amerikaanse familie, zo ijverig opgelegd door de Amerikaanse cinema? Dit is een zakenvader die in een solide bedrijf werkt, een huisvrouw-moeder die op zaterdag barbecues voor de buren regelt en broodjes maakt voor haar twee tienerkinderen voor school. Ze hebben altijd een groot en mooi huis met twee verdiepingen, een hond en een zwembad in de achtertuin. En ook een grote garage, want elk gezinslid heeft zijn eigen auto. Maar dit is gewoon een mooie foto, die ijverig wordt behandeld aan goedgelovige kijkers uit verschillende landen, en zelfs de Verenigde Staten zelf. Zo leeft slechts een klein deel van de bevolking. Reusachtigeen deel van de Amerikanen kan het zich niet veroorloven om gezond voedsel te kopen, dus eten ze fastfood van lage kwaliteit. Hierdoor staat Amerika op de eerste plaats in de wereld wat betreft het aantal zwaarlijvige mensen. Dit probleem wordt ook vergemakkelijkt door het feit dat de levensstijl van de moderne mens in Amerika grotendeels zittend is.

Sommigen hebben een zittend beroep, waarna ze tijd doorbrengen in een bar of voor de tv thuis op de bank. Anderen vallen in een ander uiterste - het nastreven van ideale schoonheid. Daarom is de schoonheidsindustrie in Amerika zo ontwikkeld, dat het imago van een ideale vrouw uit glossy tijdschriftomslagen wordt gepromoot. Alle voorwaarden worden gecreëerd voor dames, jong en oud, om enorme hoeveelheden geld te steken in het bereiken van deze normen.

Het waren ook de Verenigde Staten die de technologierace in de entertainmentindustrie lanceerden. Er komen steeds meer nieuwe gadgets uit, die vooral voor jongeren interessant zijn. Bij het nastreven van modieuze innovaties op alle gebieden, of het nu auto's, computers, spelers, smartphones, kleding, schoenen, accessoires en andere kenmerken van de moderniteit zijn, wordt de levensstijl van Amerikaanse tieners gevormd. Het systeem is zo ontworpen dat alles zeer snel veroudert. Om succesvol, modieus en populair te zijn, moet je constant alles nieuw kopen. Zoals eerder vermeld staat de vooruitgang nooit stil. En nu begint de mensheid de vruchten te zien van haar hersenloze onbeperkte consumptie, maar helaas kan het systeem er niets om geven.