Twee en een halve eeuw lang vocht Rusland met het Ottomaanse rijk - eerst voor toegang tot de Zwarte Zee en vervolgens om zijn positie in de Kaukasus te versterken. In dit opzicht zette keizerin Catharina II met succes het door Peter de Grote geïnitieerde buitenlands beleid voort.
Tijdens haar regeerperiode kreeg het Russische rijk niet alleen vrije toegang tot de Azov en de Zwarte Zee, maar annexeerde het ook het Krim-schiereiland en werd het een echte maritieme macht. Ter ere van de overwinningen van Russische wapens creëerden getalenteerde architecten en beeldhouwers herdenkingsmonumenten. Een daarvan is de Chesme-zuil in St. Petersburg.
Achtergrondverhaal
In het midden van de 18e eeuw bleef Turkije oppermachtig in de Zwarte Zee. Ondanks de pogingen van Peter I om voet aan de grond te krijgen, had Rusland in die tijd noch de Zwarte Zee, noch de Azov-vloot. Daarom beschouwde de regering van Catharina II de zuidelijke richting als een prioriteit in het buitenlands beleid.
Rusland is de oorlog echter niet begonnen. Eind 1768 vielen de Turken en de Krim-Tataren een bondgenootschap aan in het noordelijke Zwarte-Zeegebied. Om Turkije van achteren aan te vallen en om de aanstaande opstand van christenen op de Balkan te ondersteunen, werd besloten om de schepen van de B altische Vloot naar de Middellandse Zee te sturen.zee.
In de zomer - herfst van 1769 verlieten twee Russische squadrons Kronstadt, geleid door de admiraals Grigory Spiridov en John Elphinston. De algehele leiding van de expeditie werd toevertrouwd aan graaf Alexei Orlov.
Zeilen door Europa voor Russische zeilers was geen gemakkelijke test. De eerste schepen kwamen in november de Middellandse Zee binnen en in de lente van het volgende jaar verenigden beide B altische squadrons zich en begonnen ze zich voor te bereiden op de strijd, zoals de Chesmenskaya-kolom in Tsarskoye Selo herinnert.
Overwinning op de schitterende Porta
De eerste grote veldslag vond plaats in de Straat van Chios op 24 juni 1770. De Turkse vloot was twee keer zo groot als het Russische squadron, bovendien nam het een gunstige strategische positie in. Desondanks trokken de Turken zich na een harde strijd terug in de Chesme-baai, die als bijna onneembaar werd beschouwd.
Op dezelfde dag besloot de militaire raad de nederlaag van de Turkse vloot in Chesme te voltooien. Russische schepen blokkeerden de smalle uitgang van de baai en rond middernacht begon een strijd, later erkend als een van de grootste in de geschiedenis van de zeilvloot.
In de nacht van 26 juni werd de Turkse vloot volledig vernietigd, de bemanningen van de schepen en het Chesma-garnizoen vluchtten naar Smyrna. Niemand in Europa had dit verwacht. Ter ere van de triomf van de Russische vloot werd de rostrale Chesme-kolom later geïnstalleerd in het Catherine Park van Tsarskoye Selo.
Alle deelnemers aan de beroemde slag kregen bij decreet van de keizerin herdenkingsmedaillesmedailles. Het Chesme-paleis en de kerk werden gebouwd in St. Petersburg, een obelisk werd opgericht in Gatchina en een zuil werd opgericht in Tsarskoe Selo.
Antiek prototype
Terwijl Rusland de oorlog met het Ottomaanse rijk begon, werd begonnen met de aanleg van het park in Tsarskoje Selo. Toen het nieuws van de overwinning bij Chesme St. Petersburg bereikte, gaf Catharina II de architect Rinaldi A. de opdracht om een kolom te maken die lijkt op de rostrale pilaar die in Rome werd opgericht ter ere van de overwinning van consul Gaius Duilia op de vloot van Carthago.
Er werd besloten om een monument op te richten in het midden van de Grote Vijver, eerder gegraven door Zweedse krijgsgevangenen. Het werk duurde enkele jaren. Gedurende deze tijd werd de vorm van de kustlijn van de vijver veranderd om het de omtrek van de Egeïsche Zee te geven.
De Chesme-kolom is gemaakt volgens een schets die persoonlijk is goedgekeurd door Catherine II. De keizerin vergiste zich niet: de majestueuze en tegelijkertijd nobele en ingetogen oude vormen van het monument waren het meest geschikt om de triomf van de Russische vloot uit te drukken, die de uitkomst van de oorlog vooraf bepaalde.
Korte beschrijving
De Chesme-zuil is een werk van de Italiaanse architect Antonio Rinaldi, die in Russische dienst was, en de beeldhouwer Johann Schwartz, die de bronzen elementen van het monument heeft gemaakt: een adelaar en bas-reliëfs.
Het granieten voetstuk dat uit het water oprijst, is gemaakt in de vorm van een afgeknotte piramide, terwijl de kolom zelf is gemaakt van massief Oeral-marmer. Het monument wordt bekroond met een bronzen adelaar die op de Turkse halve maan gericht is. Aan de ene kant symboliseert het het zegevierende Rusland, en aan de andere kantde andere - graaf A. Orlov, die het recht kreeg om Orlov-Chesmensky te worden genoemd.
Reliëfafbeeldingen van verschillende symbolen van het Oosten zijn zichtbaar op de rostra's: tulbanden, bundels, pijlkokers, speren, Turkse sabels, standaarden. Bronzen bas-reliëfs zijn gewijd aan drie zegevierende veldslagen in de Egeïsche Zee, ter ere waarvan de Chesme-zuil werd opgericht.
Geschiedenis en heden
In 1996 werd de 300e verjaardag van de oprichting van de Russische marine gevierd. In de loop van drie eeuwen behaalde hij vele glorieuze overwinningen, waaronder veldslagen in de Egeïsche Zee tijdens de Russisch-Turkse oorlog. Tegen die datum werd besloten om de bronzen bas-reliëfs die eerder de Chesme-zuil sierden, te herstellen.
Na de Grote Vaderlandse Oorlog werden sommigen van hen opgetild vanaf de bodem van de Grote Vijver, waar ze terechtkwamen als gevolg van de vergeefse pogingen van de nazi's om het marmeren monument te slopen. In 1994-1995 beeldhouwer V. Kozenyuk heeft de ontbrekende elementen opnieuw gemaakt, en vandaag ziet de Chesma-kolom er hetzelfde uit als in de dagen van keizerin Catharina II, die opdracht gaf om dit monument voor de moed van de Russische vloot te creëren.
