De Brancacci-kapel is een kapel in de kerk van Santa Maria del Carmine, die zich in Florence bevindt. Deze kapel staat algemeen bekend om zijn prachtige fresco's op bijbelse thema's, geschilderd in de artistieke stijl van de vroege Renaissance. Over deze unieke kapel, haar geschiedenis en beroemde fresco's zullen in dit essay worden verteld.
Geschiedenis van de kapel
De kerk van St. Maria del Carmine, die de Brancacci-kapel herbergt, heeft geen luxe gevel, zoals veel kerken in Florence. Binnenin is echter een echt juweeltje van muurschildering verborgen. De geschiedenis van zijn verschijning gaat terug tot het verre 1367, toen Piero Brancacci opdracht gaf tot de oprichting van een familiekapel in de Carmine-tempel die sinds 1268 in aanbouw is. Later werd het gecreëerde meesterwerk niet alleen een familiekapel, maar speelde het ook een grote rol in het leven van de Florentijnse samenleving, die zeer vroom was. Het bevatte de meest bekende en vooral vereerde door het Florentijnse icoon St. Madonna del Popolo”, die aan het begin van de 13e eeuw werd geschilderd.
Fresco's van de kapel
De fresco's van de Brancacci-kapel danken hun uiterlijk aan FeliceBrancacci. Felice was een afstammeling van de stichter van de kapel en was een vrij invloedrijke staatsman in Florence. Bovendien was hij een rivaal van Cosimo de' Medici (de Oudere), die zich ook met politiek bezighield.
Brancacci rond 1422 gaf de kunstenaars Masaccio en Masolino opdracht om fresco's te maken in zijn familiekapel in de kerk van Carmine. De kapel bevond zich in het rechter transept (kruisschip) van de kerk.
In 1423 begon Masolino met werken en voerde de eerste fase van artistieke schilderkunst uit. Hij maakte fresco's van de lunetten (een deel van de muur begrensd door een halve cirkel), die helaas tot op de dag van vandaag niet bewaard zijn gebleven. Hij schilderde ook het gewelf van de Brancacci-kapel en verliet daarna Florence.
Vervolg schilderen
Halverwege 1427 keerde Masolino terug en hervatte zijn werk aan de kapel. Er wordt aangenomen dat zijn partner Masaccio de kapel heeft geschilderd tijdens Masolino's afwezigheid, maar er is geen schriftelijk bewijs van deze versie.
In 1436 keerde Cosimo Medici echter terug van een ballingschap van drie jaar, en het schilderen van de Brancacci-kapel door Masaccio en Masolino werd onderbroken. De klant Cosimo Medici werd in 1735 opgesloten in de buurt van de stad Kapodistria (Slovenië) voor een termijn van 10 jaar. Bovendien werd Felice Brancacci tot rebel verklaard, in verband waarmee al zijn eigendommen in beslag werden genomen.
Bezig met afsluiten
Pas in 1480 bleef de kunstenaar Filippino Lippi het fresco schilderen van de Brancacci-kapel, Masaccio en Masolino erbovenwerkte niet. Dankzij Lippi's nauwgezette werk aan de fresco's was het mogelijk om de stijl van eerdere meesters te behouden. Er is een legende dat Lippi kunstenaar wilde worden nadat hij als kind de fresco's in deze kapel had gezien.
De kapel was meer dan 400 jaar eigendom van de familie Brancacci, tot augustus 1780, toen de invloedrijke markies Ricordi een overeenkomst ondertekende om het beschermheerschap van de kapel uit te kopen. De fresco's zijn herhaaldelijk gerestaureerd, de eerste restauratie vond plaats in de 18e eeuw. In 1771 brak er brand uit in de kerk en werden de fresco's beschadigd door roet. De restaurateurs slaagden er echter in het middeleeuwse meesterwerk te restaureren.
In het midden en het einde van de 20e eeuw werden de laatste grootschalige restauratiewerkzaamheden uitgevoerd, die niet alleen de fresco's beïnvloedden, maar ook de architectuur van de Brancacci-kapel. Het biforium (lancet dubbelbladig raam), dat zich achter het altaar bevond, en de toegangsboog werden gereconstrueerd. De boog die naar de kapel leidde, werd veranderd van achterovergebogen in halfronde. Volgens ooggetuigen waren de kapel en de kerk zelf vroeger dichter bij de gotische stijl.
Beschrijving van fresco's
Het thema van de fresco's, op verzoek van de klant, had voornamelijk betrekking op het leven van de apostel Petrus, evenals op de erfzonde. De fresco's staan op de achter- en zijwanden van de kapel in twee rijen, de derde rij is verloren gegaan. Onder de fresco's bevindt zich een paneel dat marmeren bekleding imiteert.
Tot op heden zijn 12 scènes bewaard gebleven, waarvan de helft bijna door Masaccio is gemaaktvolledig of met behulp van Mazolino. De reeks fresco's begint met The Fall, gevolgd door The Expulsion from Paradise. De serie gaat verder met het fresco "Het wonder met de sater" (waarop vermoedelijk de kunstenaars hun klant hebben afgebeeld), dan zijn er werken die worden genoemd:
- "Peter's Preek tot 3 Duizenden";
- "De doop van neofieten door Petrus";
- "Peter geneest de kreupele";
- "Opstanding van Tafiwa";
- "Opstanding van de zoon van Theophilus";
- "De kruisiging van Petrus en het geschil tussen Petrus en Simon Magus";
en ook:
- "Petrus geneest de zieken met zijn schaduw";
- "Petrus verdeelt het bezit van de gemeenschap onder de armen";
- "Een engel bevrijdt Petrus uit de gevangenis";
- "Paul bezoekt Peter in de gevangenis."
Het schilderij is gemaakt in een voor die tijd zeer realistische stijl. De fresco's van de Brancacci-kapel in Florence behoorden tot de eerste dergelijke picturale innovaties. Ze schokten letterlijk mensen die zoiets nog nooit eerder hadden gezien.
Voorbeeldstijl
Het is belangrijk op te merken dat de fresco's van de Brancacci-kapel een meesterwerk van de renaissanceschilderkunst zijn. Ze onderscheiden zich door de helderheid en nauwkeurigheid van de lijnen, het bijzondere realisme van de personages en de overdracht van hun stemming en karakter. Masaccio's leven was erg kort, hij leefde slechts 27 jaar, en dit werk werd het belangrijkste voor hem.
Deze fresco's bleken, dankzij de toegepaste nieuwe beeldtechniek, namelijk lucht- en lineair perspectief, in één klap een object voor imitatie. Ze werden bekend als de basis (basis) voorvan alle renaissanceschilderkunst.
Er wordt aangenomen dat deze fresco's als gids dienden voor de meeste grote kunstenaars en beeldhouwers van die tijd. Meesters als Leonardo da Vinci, Sandro Botticelli, Michelangelo Buanarotti en Rafael Urbinsky namen hier bijvoorbeeld artistieke ervaring op, die ze later in hun briljante werken gebruikten.
De fresco's in de Brancacci-kapel zijn een echt artistiek meesterwerk uit de Renaissance, dat tot in onze tijd bewaard is gebleven. Als je naar Florence komt, na het bezoeken van de vele attracties, stop dan zeker even bij deze kapel. Je zult versteld staan van de schoonheid en energie van deze unieke plek.
