De Tasmaanse Duivel wordt zo genoemd omdat wordt aangenomen dat hij erg agressief is. Daarnaast maakt het een karakteristiek angstaanjagend geluid. In feite is hij nogal schuw, hij voedt zich voornamelijk met aas en jaagt zelden op levende prooien. Eerder, zelfs vóór de verspreiding van de dingohond in Australië, leefde het dier dat we beschouwen op het vasteland. Tegenwoordig is de Tasmaanse duivel een dier dat alleen in Tasmanië leeft, waar het geen natuurlijke vijanden heeft, maar nog steeds een bedreigde diersoort is. Het dier jaagt 's nachts en brengt dagen door in struikgewas. Leeft op bomen in harde bladeren, komt ook voor op rotsachtige gebieden. Slaapt op verschillende plaatsen: van een holte in een boom tot een grot in een rots.
Tasmaanse duivel - agressief buideldier
De meesten van ons associëren dit dier in de eerste plaats met de tekenfilmkarakter. Inderdaad, dit dier is net zo uit de hand gelopen als zijn sprookjesachtige tegenhanger. Maar de feiten tonen aan dat zelfs één persoon in één nacht tot 60 pluimvee kan doden.
Tasmaanse duivels zijn eigenaardige dieren. Het zijn kleine buideldieren met ratachtige kenmerken, scherpe tanden en een dikke zwarte of bruine vacht. Het dier is ondermaats, maar laat je niet misleiden: dit wezen is erg strijdlustig en behoorlijk intimiderend.
Beschrijving van de Tasmaanse duivel
De echte Tasmaanse duivel is in feite totaal anders dan het beroemde stripfiguur. Het is niet zo groot en veroorzaakt geen storm in de buurt zoals een wervelende tornado. De Tasmaanse duivel is 51 tot 79 centimeter lang en weegt slechts 4 tot 12 kg. Deze dieren zijn seksueel dimorf: mannetjes zijn groter dan vrouwtjes. Hun levensverwachting is gemiddeld 6 jaar.
Dit is het grootste vleesetende buideldier dat vandaag bestaat. Het lichaam van het beest is sterk, sterk en onevenredig: een grote kop, de staart is bijna de helft van de lengte van het lichaam van het dier. Dit is waar het meeste vet zich ophoopt, dus gezonde mensen hebben erg dikke en lange staarten. Op de voorpoten heeft het beest vijf vingers: vier eenvoudige en één opzij gericht. Deze functie geeft ze de mogelijkheid om voedsel in hun poten te houden. De achterpoten hebben vier vingers met zeer lange en scherpe klauwen.
Het dier - de Tasmaanse duivel - is erg sterkkaken die qua structuur lijken op de kaken van een hyena. Ze hebben uitstekende hoektanden, vier paar bovenste snijtanden en drie onderste. Het beest kan zijn kaak tot een breedte van 80 graden openen, waardoor het een zeer hoge bijtkracht kan genereren. Hierdoor kan hij een heel karkas en dikke botten eten.
Habitat
De Tasmaanse Duivel woont op het eiland Tasmanië in Australië, dat een oppervlakte heeft van ongeveer 90.758 vierkante kilometer. Hoewel deze dieren overal op het eiland kunnen leven, geven ze de voorkeur aan struikgewas aan de kust en dichte, droge bossen. Vaak kunnen chauffeurs hen ontmoeten op de wegen waar de duivels zich met aas voeden. Hierdoor sterven ze vaak onder de wielen van auto's. In Tasmanië zijn verkeersborden heel gewoon om bestuurders te waarschuwen voor de mogelijkheid van de Tasmaanse duivel. Maar in welk deel van het eiland deze dieren ook wonen, ze slapen onder stenen of in grotten, holtes of holen.
Gewoontes
Er is één ding gemeen tussen het dier en het stripfiguur met dezelfde naam: slecht temperament. Wanneer de duivel zich bedreigd voelt, slaat hij om in woede, waarin hij heftig gromt, uitha alt en zijn tanden ontbloot. Hij stoot ook buitenaardse griezelige kreten uit die erg intimiderend kunnen lijken. Het laatste kenmerk kan te wijten zijn aan het feit dat de Tasmaanse duivel een eenzaam dier is.
Dit ongewone dier is nachtdieren: het slaapt overdag en blijft 's nachts wakker. Dit kenmerk kan worden verklaard door hun verlangen om gevaarlijke roofdieren te vermijden -adelaars en mensen. 'S Nachts, tijdens de jacht, kan hij dankzij zijn lange achterpoten een afstand van meer dan 15 km afleggen. De Tasmaanse duivel heeft ook lange snorharen waarmee hij door het terrein kan navigeren en prooien kan zoeken, vooral 's nachts.
De gewoonte om 's nachts te jagen is te wijten aan hun vermogen om alles in zwart-wit te zien. Daarom reageren ze goed op beweging, maar hebben ze problemen met een duidelijk zicht op stilstaande objecten. Hun meest ontwikkelde zintuig is het gehoor. Ze hebben ook een goed ontwikkeld reukvermogen - ze ruiken geuren op een afstand van meer dan 1 km.
Interessant feit
Jonge duivels kunnen goed klimmen en zich aan bomen hechten, maar dit vermogen gaat met de jaren verloren. Hoogstwaarschijnlijk is dit het resultaat van aanpassing aan de omgevingsomstandigheden van de Tasmaanse duivels, wiens levensstijl ook wordt gekenmerkt door gevallen van kannibalisme. Volwassenen kunnen tijdens een ernstige hongersnood de jongen opeten, die op hun beurt zichzelf verdedigen door in bomen te klimmen.
Kenmerken van voedsel
Zoals eerder vermeld, zijn Tasmaanse duivels vleesetende dieren. Meestal eten ze vogels, slangen, vissen en insecten. Soms kan zelfs een kleine kangoeroe hun slachtoffer worden. Vaak, in plaats van op levende dieren te jagen, smullen ze van dode karkassen die aas worden genoemd. Soms kunnen meerdere dieren zich in de buurt van één karkas verzamelen, en dan zijn gevechten tussen hen onvermijdelijk. Tijdens het eten nemen ze alles op zonder verlies: ze eten de botten, wol, inwendige organen en spieren van hun prooi.
Het favoriete voedsel van de Tasmaanse duivel, vanwege het hoge vetgeh alte,is een wombat. Maar het dier kan heel goed andere zoogdieren, fruit, kikkers, kikkervisjes en reptielen eten. Hun dieet hangt voornamelijk af van de beschikbaarheid van het avondeten. Tegelijkertijd hebben ze een zeer goede eetlust: ze kunnen voedsel eten dat gelijk is aan de helft van hun gewicht per dag.
Voortplanting en nakomelingen
Tasmaanse duivels paren meestal eenmaal per jaar, in maart. Vrouwtjes kiezen heel zorgvuldig een partner, en de laatste kan echte gevechten voor haar aandacht regelen. Het vrouwtje heeft een draagtijd van ongeveer drie weken en de baby's worden in april geboren. Het nageslacht kan tot 50 jongen groot zijn. Jonge duivels zijn roze en onbehaard, ongeveer zo groot als een rijstkorrel, en wegen ongeveer 24 gram.
Het fokken van Tasmaanse duivels is nauw verbonden met sterke concurrentie. Bij de geboorte bevinden de jongen zich in de buidel van de moeder, waar ze strijden om een van haar vier tepels. Alleen deze vier hebben een kans om te overleven; anderen sterven aan ondervoeding. De welpen blijven vier maanden in de buidel van de moeder. Zodra ze naar buiten komen, draagt de moeder ze op haar rug. Na acht of negen maanden zijn de duivels volgroeid. Tasmaanse duivels leven van vijf tot acht jaar.
Instandhoudingsstatus
Volgens de Internationale Unie voor het behoud van de natuur en de Rode Lijst van bedreigde diersoorten wordt de Tasmaanse duivel bedreigd en neemt het aantal elk jaar af. In 2007 schatte de IUCN dat de verspreiding van de Tasmaanse duivel aan het afnemen is. Op dat moment waren er ongeveer 25.000volwassenen.
De populatie van dit dier is sinds 2001 met minstens 60% verminderd als gevolg van een kanker genaamd Facial Tumor Disease (DFTD). DFTD veroorzaakt zwelling op het oppervlak van het gezicht van het dier, waardoor het moeilijk wordt om goed te eten. Uiteindelijk sterft het dier van de honger. Dit is een besmettelijke ziekte, waardoor de soort op de rand van uitsterven stond. Tegenwoordig is het Devil Conservation Program een beweging die is opgericht op initiatief van Australië en de Tasmaanse regering om dieren te redden van een vreselijke ziekte.
