Een van de zeldzaamste dieren onder roofdieren op onze planeet is de Spaanse of Pyreneese lynx. Er zijn nog maar weinig van deze verbazingwekkende wezens in de natuur. Ze worden zorgvuldig bewaakt door de autoriteiten, maar het aantal roofdieren is niet groter dan 150 exemplaren.
Het is opmerkelijk dat de meeste van deze dieren in het Doñana National Park in Spanje leven. Het park zelf beslaat 75.800 hectare en staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO.
Lynx Beschrijving
Deze kat heeft een relatief klein formaat. De Spaanse lynx is veel kleiner dan de normale lynx. De lengte van een volwassene varieert van 60 tot 100 centimeter en het dier kan tot 25 kilogram wegen.
De Spaanse lynx is kleiner dan de Euraziatische lynx, maar hij heeft een gespierder lichaam en ontwikkelde poten. De vacht van dit zoogdier is grof, van kleine lengte. De kleur van individuen kan variëren van rijke gele tot donkerbruine tinten. Bovendien is het hele lichaam van de Spaanse lynx bedekt met zwarte vlekken.
Vrouwen zijn kleiner in grootte dan mannen. In het kaakgebied hebben beide geslachten een soort "snorharen". Er zitten kleine plukjes donkere vacht op de oren.
Habitats
De Spaanse lynx komt alleen voor in het zuidwestelijke deel van het land. Er zijn twee populaties die van elkaar geïsoleerd zijn. Deze factor brengt de soort in een nog groter risico, aangezien minder exemplaren deelnemen aan de reproductie van de populatie.
Het is opmerkelijk dat in het midden van de vorige eeuw dit soort lynxen algemeen was op het Iberisch schiereiland. Maar tegenwoordig wordt de Spaanse lynx in Portugal als een volledig uitgestorven soort beschouwd. Dit roofdier leeft liever in struiken dan in bossen.
Levensstijl en voortplanting
Lynx is, net als andere soorten roofdieren, sterk afhankelijk van voedselbronnen. Elk individu heeft zijn eigen individuele territorium. De grootte van een dergelijke site kan 20 vierkante kilometer bedragen. In dit geval hangt het gebied af van de hoeveelheid productie erop. Hoe kleiner het spel, hoe groter het gebied. De grootte van het perceel hangt ook af van voedselrivalen. De belangrijkste concurrentie van de lynx zijn zijn verwanten, evenals vossen en mangoesten.
Als de paartijd komt, vergeten vrouwtjes tijdelijk hun bezittingen en laten ze die achter om op zoek te gaan naar een mannetje. De paartijd voor dit roofdier loopt van januari tot juli. De zwangerschap van een lynx duurt maximaal twee maanden. Voor de geboorte van de welpen gaat het vrouwtje op zoek naar een afgelegenplaatsen.
In de regel leeft de lynx in holtes van kurkeik of in dicht struikgewas. Al snel worden er kittens geboren. Meestal heeft een lynx twee of drie welpen. Hun gewicht is niet groter dan 250 gram. De opvoeding van het nageslacht wordt uitsluitend door het vrouwtje uitgevoerd. De vader neemt niet deel aan dit proces.
Baby's voeden zich tot 5 maanden met moedermelk, maar normaal voedsel kan al 30 dagen na de geboorte worden geconsumeerd. Het is opmerkelijk dat lynxen op de leeftijd van twee maanden agressie naar elkaar kunnen vertonen. Het komt vaak voor dat een sterke welp een zwakkere doodt. Wetenschappers geloven dat deze eigenschap optreedt omdat rauw vlees in het dieet van baby's begint te komen.
Lynx-welpen worden onafhankelijk na ongeveer tien maanden, maar de welpen verlaten hun moeder pas als ze één jaar oud zijn. Jongeren vertrekken op zoek naar individuele sites.
In gevangenschap worden lynxwelpen op de leeftijd van één jaar geslachtsrijp. In de natuurlijke habitat is alles helemaal niet zo. Hier doorlopen jonge dieren een lange weg van opgroeien, waarvan de snelheid direct afhangt van de verworven jachtvaardigheden. Wetenschappers zijn op de hoogte van gevallen waarin een vrouwelijke lynx, die haar moeder vroeg verloor, haar nakomelingen pas op vijfjarige leeftijd bracht.
Spaanse lynx kan in zijn natuurlijke omgeving wel dertien jaar oud worden.
Dieet
Omdat dit roofdier klein is, is zijn prooi niet erg groot. De basis van het dieet is het wilde Europese konijn, dat overal op het Iberisch gebied voorkomtschiereiland. Ook omvat het dieet van de Spaanse lynx enkele soorten vogels: wilde eenden, ganzen, patrijzen. Vaak jaagt dit roofdier op knaagdieren. In zeldzame gevallen v alt het dier jonge herten en damherten aan.
Vijanden
De Iberische lynx is een roofdier aan de top van de voedselketen. Hierdoor heeft ze in het wild geen vijanden. De belangrijkste en enige bedreiging voor deze soort is de mens. Deze unieke wilde kat wordt al tientallen jaren meedogenloos uitgeroeid door stropers. De vacht van het dier was van grote waarde. Niet minder schade wordt veroorzaakt door de vernietiging van de natuurlijke habitat van dit zoogdier.
Naast de mens heeft de Spaanse lynx ook een verborgen vijand: ziekten. Omdat de populatie klein is, veroorzaakt inteelt een verlies van immuniteit tegen ziekten. Dit draagt bij aan de degeneratie van de soort.
