Ian Curtis is de zanger van de beroemde postpunkband Joy Division, een dichter en een cultfiguur in de geschiedenis van de rockmuziek. Gedurende zijn korte leven leed de muzikant aan depressies en epileptische aanvallen, die uiteindelijk tot zelfmoord leidden. Wat was het leven van deze ongelukkige maar getalenteerde man, die een symbool werd van een heel decennium?
Biografie
Ian Curtis werd geboren op 15 juli 1956 in Manchester (VK). Van jongs af aan was hij dol op poëzie en literatuur, hij probeerde zelf poëzie te schrijven en op 11-jarige leeftijd ontving hij een beurs om naar de Royal School in Maxfield te gaan. Ian maakte echter geen gebruik van deze kans en gaf er de voorkeur aan zijn onafhankelijke studie van literatuur, kunst en muziek voort te zetten. Kleine Ian op de foto in het artikel ziet er tot nu toe sereen uit, zich niet bewust van wat het leven voor hem in petto heeft.
Vanaf de leeftijd van 12 raakte de jongeman serieus geïnteresseerd in muziek, vooral het werk van Jim Morrison en David Bowie, die zijn toekomstige lot enorm beïnvloedden. Uit een arm gezin komenwerknemers, Curtis kon het zich niet veroorloven om platen te kopen, dus stal hij ze vaak uit winkels. Van de schrijvers was hij het meest geïnteresseerd in William Burroughs, die de man in de toekomst vaak in zijn liedjes zou citeren.
Joy Division
In 1976 creëerde Ian Curtis met schoolvrienden - Bernard Sumner, Peter Hook en Terry Mason de Joy Division-groep - zo werd het bordeel voor de nazi's genoemd in de roman "Doll House" van K. Zetnik, wat "Joy Division" betekent. De naam is ironisch - er was veel minder vreugde in de teksten van Joy Division dan in elke andere, zelfs de meest sombere rockband. En in combinatie met de lage, emotieloze stem van Curtis, dreven de nummers de luisteraars in een soort depressieve trance, die voor die tijd zeer relevant was. Omdat de groep snel populair werd.
Epilepsie
Het kenmerk van alle Joy Division-uitvoeringen waren de ongewone dansen van de solist - Ian Curtis trilde en kronkelde, alsof hij een epileptische aanval had, en het publiek vond het vooral leuk.
De jonge man had vanaf zijn vroege jeugd echt last van epileptische aanvallen, maar hij was hier erg verlegen over en begreep niet wat er met hem gebeurde. Het is vermeldenswaard dat noch bandleden noch goede vrienden van deze ziekte wisten. Wat als dansen werd beschouwd, was het begin van aanvallen, die Ian tijdens het concert ijverig onderdrukte.
Het was echter niet mogelijk om de ziekte voor altijd te verbergen - tijdens de eerste Engelse tour in 1978 vond een aanval plaatsna een van de concerten. De artsen die Ian onderzochten, stelden epilepsie vast. Het was hem natuurlijk verboden om op te treden, maar Curtis was niet van plan om de concerten te stoppen.
"Ian wilde heel graag dingen doen die hij niet moest doen. Hij wilde optreden, zichzelf tot het uiterste drijven, en dit veroorzaakte ziekte. Spotlights veroorzaakten epileptische aanvallen. Hij wilde toeren, maar hij was moe. Het was onmogelijk om te drinken en laat op te blijven, maar hij was jong en wilde zo'n leven", herinnert Peter Hook zich.
Al snel begon waar iedereen zo bang voor was - epileptische aanvallen begonnen op het podium te gebeuren. Ian viel plotseling bewusteloos, vreselijke spiertrekkingen, schuim op de mond, en de rest van de band gooide hun instrumenten en sleepte hem dringend backstage.
Depressie en dood
De laatste maanden van zijn leven zat Ian Curtis in een vreselijke depressie. Hij maakte zich zorgen over epileptische aanvallen, wilde de groep niet teleurstellen, maar het ging zijn krachten te boven om te stoppen met creativiteit. De situatie werd verergerd door familierelaties - vanaf de leeftijd van 19 was de jongeman getrouwd met zijn schoolvriend Deborah. Het huwelijk was ongelukkig.
Tijdens een Europese tournee ontmoette Ian de Belgische journalist Anik Honore en werd verliefd op haar. Hun relatie bleef platonisch, maar zelfs dit leek Ian een verraad - hij werd vreselijk gekweld door wroeging. In hetzelfde jaar werd hun dochter Natalie geboren met Deborah, en de muzikant durfde er niet aan te denken zijn vrouw achter te laten met een pasgeboren kind.
18 mei 1980, 23 jaar, IanCurtis, leider van de Joy Division, hing zichzelf op aan een waslijn in de keuken van zijn huis. Op het moment van zijn zelfmoord luisterde hij naar Iggy Pop's The Idiot - de plaat speelde nog steeds op de draaitafel toen Deborah Curtis het lichaam van haar man ontdekte.
De Engelse muziekpers reageerde met veel medeleven en veel ontroerende meningen over de muzikant op het overlijden van de muzikant. Curtis, als een man van boekencultuur, was begrijpelijk en stond dicht bij hen, zijn teksten en de constructie van woorden waren echte poëzie. Sounds Magazine:
Curtis bezat een onveranderlijk betoverd geheim. Ian weefde op magische wijze woorden, zette zinnen en hele scripts in het puurste zilver, die werden onthouden en logisch waren. Zijn dood was poëtisch mooi.
Control
In 2007 werd de biografische film "Control" van Anton Corbijn uitgebracht, die vertelt over de laatste jaren van Ian Curtis' leven. De rol van de muzikant werd gespeeld door de Britse acteur Sam Riley.
De film is opgenomen in zwart-wit, wat het deprimerende effect van het verhaal versterkt en de tijdgeest waarin de actie zich afspeelt beter weergeeft. De film is gebaseerd op de memoires van een weduwe, dus de verschuiving van de plot van creativiteit naar persoonlijk leven is daarin duidelijk. Ian's mislukte verraad met Anik Honoré wordt ook getoond vanuit het oogpunt van Deborah Curtis. Ian blijkt een zeer subtiele, kwetsbare en intelligente persoon te zijn - zoals hij was volgens de herinneringen van dierbaren.
Over het algemeen is de film gemaakt met veel respect voor de muzikant, en na de release groeide de belangstelling voor het werk van Joy Division weeren Curtis persoonlijkheid.
