Vulkanen zijn majestueuze en krachtige creaties van de natuur. Ze, actief en inactief, bestaan vanaf het begin der tijden tot op de dag van vandaag, alsof ze de mensheid dwingen te "luisteren" naar de veranderingen die plaatsvinden in de aarde zelf. Immers, meer dan eens in de wereldgeschiedenis werden hele steden begraven onder de dikte van vulkanische as en magma, en beschavingen waren tot de dood gedoemd! Elke vulkaan heeft een krater. Dit is een trechtervormige holte die zich op de top of helling bevindt.
Oorsprong en structuur
Het woord zelf komt van het oude Griekse "kelk, een vat voor het mengen van wijn en water". Naar analogie is de vorm van het onderwijs vergelijkbaar met een kom of trechter. Hierdoor barst magma uit de vulkaan. Een krater is een natuurlijke formatie met een diameter van enkele meters tot enkele kilometers. Het doel is het terugtrekken van magma. In tijdelijk inactieve vulkanen is de krater een soort uitlaat voor de onttrekking van gasvormige gassen die zich in de diepte hebben opgehoopt.mengsels. Deze formatie is uitgerust met speciale kanalen die naar het midden en langs de vulkaan leiden, waardoor een vrije uitbarsting mogelijk is. In "uitgestorven" vulkanen "groeien de kanalen soms" en de krater wordt eerder een decoratieve formatie, soms gebruikt door mensen voor rituele en andere doeleinden.
Op de maan
Met het vermogen van de mensheid om de maan te verkennen met de krachtigste telescopen, is de droom om hem van dichterbij te bekijken uitgekomen. Het bleek dat er ook kraters zijn. De maankrater is in feite een ringberg. Deze komvormige uitsparing heeft een relatief vlakke bodem en is omgeven door een ringvormige as. Volgens de moderne wetenschap zijn bijna alle maankraters van "inslag"-oorsprong. Dat wil zeggen, ze werden gevormd als gevolg van de mechanische impact op het oppervlak van de maan van meteorieten die voornamelijk in de oudheid vielen. Slechts een klein deel van de kraters van de satelliet van de aarde wordt door sommige wetenschappers nog steeds als van vulkanische oorsprong beschouwd.
Een beetje geschiedenis
Het is bekend dat Galileo voor het eerst maanformaties ontdekte met behulp van een telescoop die hij maakte (klein, ongeveer drie keer vergroting). Hij gaf het fenomeen ook een naam - een krater. Deze definitie is tot op de dag van vandaag in wetenschappelijk gebruik gebleven. Maar de meningen van wetenschappers over het ontstaan van kraters zijn drastisch veranderd: van de impact van ruimte-ijs en vulkanische formatie tot "impact". De moderne wetenschap definieert dit laatste nauwkeurig als de oorsprong van de overgrote meerderheid van kraters op de maan. Trouwens,soortgelijke formaties zijn gevonden op andere planeten van ons systeem, bijvoorbeeld op Mars.
