S. Yu. Witte was ongetwijfeld een van de meest succesvolle ministers van Financiën in de geschiedenis van het Russische rijk. En Witte's monetaire hervorming droeg bij aan de ontwikkeling van handel en productie dankzij de convergentie van bank- en industrieel kapitaal en de eliminatie van inflatie. De hervormer was echter veel bekender vanwege zijn eerste innovatie, die verband hield met de vestiging van een monopolie op de verkoop van alcoholische dranken in 1894. Voor de periode van begin 1894 tot 1902 verhoogde deze Witte-hervorming de begrotingsinkomsten met 16 keer.
Toen de Russische regering ervan overtuigd raakte dat de fiscale veranderingen die hadden plaatsgevonden niet alleen hielpen om het begrotingstekort het hoofd te bieden, maar ook bijdroegen aan de vermindering van dronkenschap, werd besloten om de tweede fase van veranderingen door te voeren, waarbij de indirecte belastingen op kerosine, tabak, suiker en lucifers 1,5 keer werden verhoogd. Witte's hervormingen waren niet beperkt tot hervormingen van het "drinken", maar omvatten ook de invoering van een appartementsbelasting, een handelsbelasting op bedrijfswinsten en een toename van het innen van bankdeposito's. Maar de belangrijkste prestatie van Witte als minister van FinanciënRusland wordt beschouwd als de overgang van inflatoire papiergeldcirculatie naar de gouden standaard.
Witte's monetaire hervorming ging uit van de stabilisatie van het monetaire systeem van het land door de invoering van het gouden equivalent van de roebel. De noodzaak van een dergelijke beslissende actie was te wijten aan het feit dat er op dat moment een groot risico bestond op een ineenstorting van de Russische valuta, omdat de officiële wisselkoers van de roebel ten opzichte van de Franse frank als 1 tot 4 werd beschouwd, en in de praktijk was niet meer dan 1 op 2,5 in harde valuta, wat bijdroeg aan de verbetering van het investeringsklimaat in het land. Als gevolg hiervan maakte Rusland aan het begin van de 20e eeuw een ongekende industriële en economische groei door in alle sectoren van de economie.
De toestroom van buitenlandse investeringen tot het begin van de oorlog nam jaarlijks toe met 150 miljoen roebel, terwijl dit vóór de hervorming slechts 100 miljoen roebel was. vanwege de instabiliteit van het monetaire systeem van het land. Witte's monetaire hervorming ging ervan uit dat de roebel 7,66656 g puur goud bevatte en dat creditnota's die in omloop waren op het grondgebied van de Russische staat vrijelijk konden worden ingewisseld voor dit edelmetaal tegen de aangegeven koers.
Aan de vooravond van de Eerste Wereldoorlog werd de gouden roebel een van de meest betrouwbare valuta's ter wereld en circuleerde deze vrij door heel Europa. Hierdoor kon Rusland niet alleen de buitenlandse markt betreden en nieuw kapitaal aantrekken, maar ook de politieke banden versterken met de leidende landen van die tijd.
En ook aldat de veranderingen in de wetgeving aanvankelijk nogal negatief werden ervaren, omdat ze de handen van speculanten bonden, na verloop van tijd werd Witte's bijdrage aan de ontwikkeling van de staat behoorlijk gewaardeerd door historici en economen. Tegenwoordig wordt deze periode van de Russische geschiedenis in veel studies door zowel binnenlandse als buitenlandse auteurs in detail bestudeerd, en de Witte-hervorming wordt beschouwd als een voorbeeld van het feit dat nuttige innovaties kunnen en moeten worden uitgevoerd zonder verlies voor de bevolking.
