Meerval, vanwege zijn prevalentie en grote omvang, is een begeerd object van vangst voor veel vissers. Meervallen met een gewicht tot vijftig kilogram worden als normaal beschouwd. Maar grote exemplaren kunnen niet langer door één persoon worden opgetild - hun massa wordt berekend in centra en sommige vertegenwoordigers van deze vissoort kunnen drie meter lang worden. Er zijn nogal wat gevallen van het vangen van meervallen van buitengewone grootte, maar de vissers hebben geen haast, meestal
om een dergelijk feit op de een of andere manier op te lossen, daarom is het eenvoudigweg niet mogelijk om betrouwbaar te bepalen welke grootste meerval is gevangen en waar. Ik moet zeggen dat het leefgebied van zoetwatermeervallen in de wereld erg groot is - het houdt van gematigde en warme breedtegraden, maar het komt helemaal niet voor in de noordelijke regio's.
Officieel is de Guinness recordhouder een Thaise inwoner van de Mekong rivier. De massa van de reus was 292 kilogram. Aangezien de vangst in het bijzijn van getuigen is vastgelegd, is deze zoetwatervis de grootste inmeerval wereld. Het is ook merkwaardig dat er bijna tien jaar zijn verstreken sinds de vangst van de reus, en niemand heeft dit record nog overwonnen.
Ichthyologen beweren dat gigantische meervallen niet zo'n opmerkelijk fenomeen zijn, het draait allemaal om de zuiverheid van water en overvloedig voedsel. Trouwens, meervallen zijn roofdieren. Het hoofddieet - rivierkreeften, vissen, kikkers, bloedzuigers, schuwt aas niet. Reuzen geven de voorkeur aan eenden en andere vogels, minachten geen eekhoorns en andere gapende kleine dieren. Maar volgens historische bronnen zijn moderne meervallen klein in vergelijking met hun voorgangers. Zo werd in de Duitse Oder aan het begin van de negentiende eeuw een meerval gevangen met een gewicht van 400 tot 450 kilogram! Dit komt door het feit dat de moderne grootste
Europese meerval woog slechts 150 kilogram. De gelukkige eigenaar van de vangst bleek de Italiaan Armando Frisero te zijn. De inheemse uitgestrektheid staat ook bekend om hun reuzen. De grootste meerval in Rusland werd gevangen in de negentiende eeuw. Het gewicht was 347 kilogram met een lengte van vierenhalve meter! Momenteel zijn er helaas geen gevallen bekend van het vangen van enorme Russische meervallen. En het punt is niet dat de vis is overgebracht - op de Wolga komen bijvoorbeeld twee meter lange meervallen het meest voor. Hoogstwaarschijnlijk is het hele punt dat de certificering van de vangst een nogal lastige zaak is, en de vissers vinden het niet nodig om tijd te verspillen aan dergelijke kleinigheden. Of misschien staat bescheidenheid in de weg. Op de een of andere manier bestaat de recordhouder van de Russische schaal momenteel niet officieel.
Naast gigantische afmetingen,meerval kan ook een ongebruikelijke kleur hebben. Albino-meervallen worden bijvoorbeeld gevonden in de Britse rivier de Ebro. De grootste meerval met een gebrek aan melanine werd gevangen door Chris Grimmer.
De albino woog 88 kilogram. Vermoedelijk is de grootste meerval een bewoner van het Nederlandse meer in attractiepark Centerparcs. De reus, tot drie meter lang, is een plaatselijk herkenningspunt en draagt de naam Big Mommy. Trouwens, deze dame heeft een goede eetlust, want ze eet elke dag twee of drie watervogels, naast haar gebruikelijke voedsel.
Ondanks het feit dat de meerval vanwege hun kleinheid geen prooi met zijn tanden kan grijpen, bijt hij pijnlijk. Er zijn ook gevallen bekend van aanvallen van meervallen op mensen. Dit alles maakt de wateren waarin deze ongewone wezens leven onveilig om te zwemmen.
