Zhivkov Todor Hristov was een Bulgaarse politicus en lange tijd leider (tussen 1954 en 1989) van de Bulgaarse Communistische Partij. Tijdens zijn 35 jaar partijleiderschap bekleedde hij centrale leiderschapsposities in het land: premier (1962-1971) en voorzitter van de staatsraad van de Volksrepubliek Bulgarije (1971-1989), d.w.z. de facto en de jure staatshoofd.
Oorsprong, onderwijs en jeugd
Waar werd Todor Zhivkov geboren? Zijn biografie begon op 7 september 1911 in het dorp Pravets, in de buurt van Sofia, in een boerenfamilie. In 1928 trad hij toe tot de Bulgaarse Communistische Jeugdliga, nauw verbonden met de Bulgaarse Arbeiderspartij (BWP). Deze legale politieke organisatie werd opgericht na het verbod in 1924 van de Bulgaarse Communistische Partij, die in september 1923 een gewapende opstand ontketende om de macht in het land te grijpen.
Todor Zhivkov studeerde in 1929 af van een onvolledige middelbare school in Pravets en studeerde vervolgens in de 6e (vandaag de 10e) klas van een middelbare school in Botevgrad. Daarna vestigde hij zich in Sofia, waar hij afstudeerde van de middelbare school, waarna hij een baan kreeg als lettergieterij bij de Staatsdrukkerij in de hoofdstad.
Startpolitieke activiteiten
In 1932 werd Zhivkov Todor lid van de BRP. Al snel werd hij lid van de partijcommissie van Sofia en secretaris van het tweede bureau van de commissie. Zijn ondergrondse bijnaam was "Yanko". Hoewel de BRP na de opstand van 19 mei 1934 samen met alle andere politieke partijen werd verboden, bleef de Nationale Vergadering bestaan en nam Zhivkov voor de oorlog deel aan haar werk, terwijl hij tegelijkertijd secretaris was van het BRP-districtscomité in Sofia. Van juli 1938 tot november 1942 zat hij ondergedoken in een aantal Bulgaarse dorpen (Deskot, Lesichevo, Govedartsy) samen met zijn vrouw Mara Maleeva, die daar werkte als districtsdokter.
De overgang naar gewapende strijd tegen de regering
Tijdens de Tweede Wereldoorlog waren de heersende kringen van Bulgarije, onder leiding van tsaar Boris, bondgenoten van nazi-Duitsland, die het grondgebied van het land voorzagen voor de inzet van zijn troepen. Bulgaarse eenheden vielen Joegoslavië en Griekenland binnen, de oorlog werd verklaard tussen Groot-Brittannië en de VS, maar tegelijkertijd slaagde Bulgarije erin geen oorlog te voeren met de USSR.
Bulgaarse communisten begonnen met het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog hun eigen partijdige strijdkrachten te creëren. Sinds juni 1943 werd Zhivkov Todor bij besluit van het districtscomité van Sofia van de BRP benoemd tot lid van het hoofdkwartier van de First Sofia Insurgent Operational Zone. Het was de territoriale-organisatorische structuur van de zogenaamde. Volksbevrijdingsleger, opgericht in maart 1943. De zone omvatte twee partizanenbrigades, tien detachementen en gevechtsgroepen. Zhivkov was de gemachtigde vertegenwoordiger van het hoofdkwartier van de zone in de partizanendetachement "Chavdar", later gehergroepeerd in de partizanenbrigade met dezelfde naam onder het bevel van Dobri Dzhurov, opererend in de buurt van Sofia. In de naoorlogse periode namen veel van Zhivkovs medewerkers in de Chavdar-brigade vooraanstaande posities in in de Bulgaarse staatsstructuren.
Communistische overname
Begin september 1944 bleven Duitse troepen als bondgenoten in Bulgarije, hoewel de regering van het land hun terugtrekking eiste. Gebruikmakend van deze omstandigheid verklaarde de Sovjetregering op 5 september 1944 de oorlog aan Bulgarije. Op 8 september 1944 bezetten de Sovjet-eenheden van het Derde Oekraïense Front onder bevel van maarschalk Tolbukhin en de Zwarte Zeevloot de steden aan de Zwarte Zeekust van Bulgarije, waarvan de troepen geen weerstand boden. De volgende dag (9 september) begonnen de communisten een opstand in Sofia en wierpen ze de regering van Muraviev omver, die de dag voor de oorlogsverklaring van de USSR besloot Duitsland de oorlog te verklaren, maar daar geen tijd voor had omdat van de vertragingen van de leiders van de militaire afdeling die met de communisten verbonden waren. Als de politieke intrige van het kabinet van Moeraviev was geslaagd, dan had de USSR formeel troepen naar het grondgebied van de Duitse vijand moeten sturen, wat oppositie zou hebben uitgelokt van zijn westerse bondgenoten.
Als gevolg van de septembergebeurtenissen van 1944 werd de macht van de Communistische Partij een halve eeuw lang gevestigd in Bulgarije, en Georgy Dimitrov, tien jaar eerder beroemd om zijn moedige gedrag tijdens het beroemde proces in Leipzig, werd de leider van het land. In de laatste fase van de oorlog namen de Bulgaarse eenheden eraan deel aan de zijde van de USSR en namen ze deel aan de veldslagen op het grondgebied van Joegoslavië, Hongarije en Oostenrijk.
De opkomst van de partijcarrière na 9 september 1944
Van september tot november 1944 was Zhivkov Todor het politieke hoofd van het hoofdkwartier van de Volksmilitie en werd hij de derde secretaris van het stadscomité van Sofia van de BRP. Op 27 februari 1945 werd hij kandidaat-lid van het Centraal Comité van de partij. Sinds januari 1948 was hij de eerste secretaris van het stadscomité van Sofia van de BRP, evenals de voorzitter van het stadscomité van het Vaderlandfront, dat naast de communisten enkele andere Bulgaarse partijen omvatte. Op het vijfde congres van de BRP, gehouden op 27 december 1948, werd hij gekozen in het Centraal Comité van de partij, dat de naam van de Bulgaarse Communistische Partij (BKP) herwon. Zhivkov Todor werd voortdurend herkozen in het bestuursorgaan van de BKP, tot 8 december 1989, toen hij er uiteindelijk uit werd gezet.
Het pad naar de hoogten van partijmacht
In oktober 1949 leidde Zhivkov de organisatie- en instructeursafdeling van het Centraal Comité van de BKP, in januari 1950 werd hij secretaris van het Centraal Comité van de partij en in november werd hij verkozen tot kandidaat-lid van het Politburo. Van juli 1951 tot november 1989 was Zhivkov lid van het Politbureau van het Centraal Comité van de partij. Leidde sinds 1953 het secretariaat van het Centraal Comité van de partij.
Hij kreeg echter echte macht in de partij na het door hem geïnitieerde aprilplenum van het Centraal Comité (2-6 april 1956), dat het begin markeert van de ontmaskering van de persoonlijkheidscultus van Vylko Chervenkov, de naaste medewerker van Georgy Dimitrov, die in 1949 stierf. Tsjervenkov in 1950-1956 was voorzitterregering van Bulgarije, en in 1950-1954 - secretaris-generaal van het Centraal Comité van de BKP. Tijdens zijn regeerperiode toonde hij onvoorwaardelijke loyaliteit aan Stalin, tot het punt dat hij zijn stijl van gedrag en uiterlijk imiteerde.
Na de dood van Stalin begon de macht in de partij van Tsjervenkov geleidelijk over te gaan naar Zhivkov. Eerst werd de functie van secretaris-generaal van het Centraal Comité geliquideerd en na het zesde partijcongres (4 maart 1954) werd Zhivkov gekozen in de nieuw gecreëerde functie van eerste secretaris van het Centraal Comité van de BKP (hij bekleedde het tot 4 april 1981).
Combinatie van partij- en staatsposten
Van 1946 tot 1990 Zhivkov werd verkozen tot plaatsvervanger van de Nationale Assemblee (parlement). Op 19 november 1962 verving hij Anton Joegov als premier. Hij bekleedde deze functie tot 9 juli 1971, toen Stanko Todorov hem verving.
Sinds 1971 werd Zhivkov voorzitter van de nieuw opgerichte Staatsraad van de Republiek Bulgarije (in feite het staatshoofd). Hij bekleedde deze functie tot 17 november 1989.
Hoe Bulgarije bijna de 16e republiek van de USSR werd
4 december 1963, Todor Zhivkov, als eerste secretaris van het Centraal Comité van de BKP en premier, presenteerde persoonlijk in de plenaire vergadering van het Centraal Comité een voorstel voor Bulgarije om een beroep te doen op het Centraal Comité van de CPSU op de kwestie van verdere toenadering en toekomstige fusie van de Volksrepubliek Bulgarije en de USSR, waardoor het de 16e republiek van de Sovjet-Unie zou worden, waardoor de onafhankelijkheid van het land in gevaar zou komen. Het Plenum van het Centraal Comité beoordeelde het voorstel als "een prachtige manifestatie van patriottisme en internationalisme", die "broederlijke vriendschap enuitgebreide samenwerking tussen ons land en de Sovjet-Unie naar een kwalitatief nieuw niveau". Het voorstel "om economische, politieke en ideologische voorwaarden te scheppen voor de volledige eenwording van onze twee broederlijke landen" werd unaniem goedgekeurd tijdens de plenaire vergadering en persoonlijk ondertekend door Todor Zhivkov, maar werd afgewezen door de USSR.
Deelname aan de onderdrukking van de Praagse Lente
Het besluit over de deelname van Bulgarije aan de militaire interventie na de Praagse Lente werd genomen door de Raad van Ministers onder voorzitterschap van Todor Zhivkov. Een uiterst geheim besluit van de Raad van Ministers van de NRB nr. 39 gedateerd 20 augustus 1968 werd uitgevaardigd met de motivering van het genomen besluit in de vorm van "militaire bijstand verlenen aan de Communistische Partij van Tsjechoslowakije en het Tsjechoslowaakse volk". Het 12e en 22e infanterieregiment met 2164 mensen en een tankbataljon met 26 T-34-voertuigen namen deel aan de militaire operatie.
Verwijdering van de macht
In 1989 verloren de communisten in een aantal landen van het socialistische blok de macht als gevolg van revoluties en staatsgrepen die waren geïnitieerd door de algemene verzwakking van de posities van de USSR en de beëindiging van de economische steun van haar kant. Bulgarije ontsnapte niet aan het gemeenschappelijke lot. Op 9 november nam Zhivkov Todor tijdens een vergadering van het Politbureau van het Centraal Comité van de BKP ontslag als partijleider, de volgende dag werd een plenum van het Centraal Comité gehouden, dat zijn ontslag goedkeurde en de Volksvergadering aanbeveelde om hem te ontslaan van de functie van voorzitter van de Staatsraad. Op 17 november verloor Zhivkov ook deze post. In januari 1990 werd hij gearresteerd en beschuldigd van machtsmisbruik. Vanwege het feit dat de autoriteiten in Bulgarije in de jaren 90jaren van de 20e eeuw bleef in handen van de voormalige Communistische Partij, omgedoopt tot de Socialistische Partij, dat wil zeggen, bleef in handen van de jongere medewerkers van Zhivkov, zijn lot was niet zo wreed als dat van de leider van de Roemeense communisten, Ceausescu. Tot 1996 stond Zhivkov onder huisarrest, de zaken tegen hem werden traag onderzocht en de populariteit van de voormalige leider groeide tegen de achtergrond van de verslechterende economische situatie in het land. Maar hij was niet voorbestemd om zichzelf volledig te rechtvaardigen. In augustus 1998, kort voor de leeftijd van 87, stierf hij aan een longontsteking.
Todor Zhivkov: familie
De politicus was getrouwd (sinds juli 1938) met Mara Maleeva-Zhivkova, die in 1971 stierf aan kanker. Ze kregen een dochter en een zoon. De dochter van Todor Zhivkov, Lyudmila (zie foto hieronder), een bekende Bulgaarse kunsthistoricus, leidde zes jaar lang het Bulgaarse regeringscomité voor kunst en cultuur. Ze stierf in 1981 aan een beroerte.
De zoon van de politicus Vladimir leeft nog, zijn zoon heette Zhivkov Todor ter ere van zijn beroemde grootvader. De kleindochter van de politicus Evgenia (dochter van Lyudmila Zhivkova) is een Bulgaarse politicus en ontwerper die negen keer werd gekozen in de Nationale Vergadering (van 2001 tot 2009).
