Darren Shahlavi, ook wel Shahlavi genoemd, was een Engelse acteur, krijgskunstenaar en stuntman. Zijn achternaam is van Perzische afkomst. Het meest bekende personage op het scherm is Taylor Mylos uit de film Ip Man 2. uit 2010
Darren Shalawi's acteerrollen zijn voornamelijk slechterikrollen in vechtsportfilms zoals "Blood Moon" en "Tai Chi Master 2". Hij speelde in de Hongkongse tv-serie Techno Warriors, Amerikaanse films Cataclysm, Reluctant Hero, Legion of the Living Dead en de cultklassieker Beyond Time van de Duitse regisseur Olaf Ittenbach.
De afgelopen jaren was Darren te zien in blockbusters met een groot budget zoals 300 en Watchmen, in het onafhankelijke project Final Cut met Robin Williams, en als acteur en stuntman in een aantal films van Uwe Boll (waaronder " Bloodrain" en "In the Name of the King: A History of the Siege"kerkers").
Vroege jaren
Darren Shalawi werd geboren op 5 augustus 1972 in een familie van Iraanse immigranten in de stad Stockport in het Engelse graafschap Cheshire. Op 7-jarige leeftijd begon Darren judo te studeren en acteerlessen te volgen. Hij probeerde hierin zo snel mogelijk succes te behalen, want na kennis te hebben gemaakt met de films van Bruce Lee en Jackie Chan, was Darren's grootste droom het fotograferen in actiefilms. Later, op 14-jarige leeftijd, begon hij te trainen op de Shotokan Karate-school onder sensei Dave Morris en Horace Harvey, en begon hij ook met boksen, kickboksen en Muay Thai in de sportschool van Master Toddy in Manchester.
Eerste professionele ervaring
Op 16-jarige leeftijd begon Darren Shalawi zijn filmcarrière en trok in de jaren negentig de aandacht van de Hong Kong-filmproducent Bey Logan. Bey Logan's eigen commentaar op de dvd-release van Tai Chi Master 2 stelt dat Darren veel tijd bij de producent doorbracht met het kijken, bestuderen en kopiëren van vechtsportfilms uit zijn persoonlijke collectie. In een interview met de Persian Mirror vertelde Darren Shalawi dat Logan het script voor hem schreef, waarna hij naar Maleisië ging. Bij aankomst bleek echter dat er geen geld was om te filmen, en Logan's partner Mark Houghton huurde Shalavi in om als stuntman te werken. Darren verhuisde later naar Hong Kong om zijn acteercarrière voort te zetten.
Begin van acteercarrière
In het midden van de jaren negentig, nadat hij naar Hong Kong was verhuisd om een filmcarrière na te streven, werd Darren Shalawi opgemerkt door de beroemde actiechoreograaf en regisseur Yuan Heping, die hem castte als de slechterik die het personage van Jackie Wu in "Tai Chi Meester 2". In die tijd werkte Darren als uitsmijter in een nachtclub en lijfwacht voor het bezoeken van beroemdheden zoals Patrick Stewart en Bruce Willis.
Darren moest lange tijd bandieten en moordenaars spelen en stunttrucs uitvoeren. Bovendien probeerde hij in 1995 zijn hand op het productieveld als assistent-producent op de set van de film "Fiery Angel". Darren kreeg ook de kans om in de reclame te werken: samen met de beroemde Jackie Chan maakte hij reclame voor bier in een video voor een Taiwanees bedrijf.
Nadat "Master Tai Chi 2" was uitgebracht in de theaters van Hong Kong, zagen Ng Xiyuen, CEO van Seasonal Films en regisseur Tony Leung Siu Hung potentieel in de jonge acteur en ondertekenden ze hem om te schitteren in een gezamenlijke Amerikaanse film. - Hong Kong film "Bloedmaan" (1997). Wat de tekortkomingen van deze actiefilm ook worden goedgemaakt met actiescènes met Shalawi als de schurk en de aanwezigheid van sterren als Gary Daniels en Chuck Jeffries, daarom wordt het beschouwd als een cultus onder fans van vechtsportfilms.
Werk in films van andere genres
Tegen het einde van zijn carrière stapte Darren Shalawi, wiens foto meer dan eens op de covers van tijdschriften verscheen, over naar het horrorgenre,een samenwerking aangaan met de cult en controversiële Duitse regisseur Olaf Ittenbach, wiens films vaak worden verboden vanwege extreem geweld in hun geweldscènes. Shalavi acteerde in en nam deel aan stunts in de films "Legion of the Living Dead" en "Beyond Time". Volledige director's cuts van deze films zijn erg moeilijk te vinden.
In 2004 speelde Darren in Final Cut, geregisseerd door de jonge filmmaker Omar Naeem en over privacykwesties in de komende wereld.
Shalavy heeft stuntwerk gedaan voor films zoals The Chronicles of Riddick, Night at the Museum, 300, en is vaak op het scherm verschenen in grappige cameo-rollen zoals een slaperige en niet in staat om bewaker te bevechten in de film "In the Name of the King: A Dungeon Siege Story, waarin hij Ray Liotta verving in actiescènes met Jason Statham, geregisseerd door Cheng Xiaodong. In een interview zei Darren Shalawi, wiens biografie hem tegen die tijd al toestond om met recht als een ster van de eerste orde te worden beschouwd, dat hij wilde terugkeren naar het maken van films over vechtsporten nadat hun samenwerking met actiester Mark Dacascos was beëindigd. Tegelijkertijd verscheen hij in sommige afleveringen van de serie "Artificial Intelligence", evenals een gastrol in de serie "The Reaper".
Ip Man 2
In 2010 kreeg Shalawi een grote rol als de schurk Taylor "Twister" Milos in de film"Ip Man 2" met Donnie Yen, Sammo Hung, Lynn Hung en Huang Xiaoming. Hoewel Darren alleen in het tweede deel van de film verschijnt, zijn zijn bokswedstrijden met Sammo Hung en de uiteindelijke nederlaag in de strijd met Donnie Yen de climaxen van de film, waarbij het personage van Shalavi de belangrijkste schurk is. Even later verscheen Darren in de psychologische thriller Little Red Riding Hood, en speelde hij ook de rol van Kano in de televisieserie Mortal Kombat: Legacy.
Darren Shalawi speelde de rol van Devon in de thriller "The Package", uitgebracht in 2013, waarin ook beroemde acteurs als Dolph Lundgren en Steve Austin te zien waren. In de film Marine: Home Front uit 2013 speelt Darren de rol van Kaisel. In de film spelen ook Neal McDonough en WWE-ster Mike "The Miz" Mizanin.
De laatste jaren van het leven van de acteur
Shalawi's nieuwste film is Kickboxer uit 2015, een remake van de beroemde actiefilm uit 1989 met dezelfde naam. Darren speelde Eric Sloan in deze film. Naast hem namen ook MMA-vechter Alain Moussy, voormalig WWE-superster Dave Bautista en Jean-Claude Van Damme, die in de originele film speelde, deel aan de opnames.
Privéleven
Darren Shalawi heeft een jongere zus genaamd Elizabeth (geboren 15 oktober 1986) en een broer, Robert Shalawi. Op 28 februari 2000 trouwde Darren met de Canadese kickbokser Luraina Andershut (geboren 20 augustus 1978). Het paar ging in 2003 uit elkaarjaar hadden ze geen kinderen.
Darren Shalawi: doodsoorzaak
De plotselinge dood van actiester Darren Shalawi, slechts 42 jaar oud, schokte de hele Hollywood-showbusiness.
De beroemde acteur en stuntman stierf op 14 januari 2015 in zijn huis in Los Angeles. Zijn lichaam werd ontdekt door buren.
De politie van Los Angeles kon de exacte doodsoorzaak van Darren niet meteen geven en ging ervan uit dat een overdosis verdovende of andere medicijnen de oorzaak zou kunnen zijn.
In veel media was er informatie dat intolerantie voor de door artsen voorgeschreven medicijnen verantwoordelijk was voor de dood van de acteur. Er werd gezegd dat Darren Shalawi, wiens films een cultus werden, leed aan een oude blessure in het heupgebied, dus de dokters schreven hem een nieuwe pijnstiller voor. De doodsoorzaak van de acteur werd een toxische reactie genoemd, veroorzaakt door intolerantie voor geneesmiddelen. Volgens officiële cijfers was de dood echter het gevolg van een hartaanval veroorzaakt door atherosclerose.
