Vulkanen - vuurspuwende bergen, een plek waar je in de ingewanden van de aarde kunt kijken. Onder hen zijn actief en uitgestorven. Als actieve vulkanen van tijd tot tijd actief zijn, is er geen informatie over de uitbarstingen van uitgedoofde vulkanen in het geheugen van de mensheid. En alleen de structuur en de rotsen waaruit ze bestaan, stellen ons in staat hun turbulente verleden te beoordelen.
Tussenpositie wordt ingenomen door slapende of slapende vulkanen. Ze worden gekenmerkt door een jarenlang gebrek aan activiteit.
Slapende vulkanen
De verdeling van vulkanen in slapend en actief is zeer voorwaardelijk. Mensen zijn zich misschien gewoon niet bewust van hun activiteiten in het niet zo verre verleden.
Slapen zijn bijvoorbeeld de beroemde vulkanen van Afrika: Kilimanjaro, Ngorongoro, Rungwe, Menengai en anderen. Er zijn lange tijd geen uitbarstingen geweest, maar lichte gasdruppels stijgen boven sommige uit. Maar wetende dat ze zich in de zone van het Grote Oost-Afrikaanse grijpsysteem bevinden, kan worden aangenomen dat inelk moment kunnen ze wakker worden en zichzelf laten zien in al hun kracht en gevaar.
Gevaarlijke rust
Slapende vulkanen kunnen erg gevaarlijk zijn. Het gezegde over de stille poel en de duivels erin past daar goed bij. De geschiedenis van de mensheid herinnert zich veel gevallen waarin een vulkaan, die lang als slapend of zelfs uitgestorven werd beschouwd, wakker werd en veel problemen veroorzaakte voor mensen die in de buurt woonden.
Het bekendste voorbeeld is de beroemde uitbarsting van de Vesuvius, die behalve Pompeii ook verschillende andere steden en vele dorpen verwoestte. Het leven van Plinius de Oudere, de beroemde oude militaire leider en natuuronderzoeker, werd precies in verband met hem afgebroken.
Onderbroken slaap van vulkanen
Vulkaan Ruiz in de Colombiaanse Andes wordt sinds 1595 als slapend beschouwd. Maar op 13 november 1985 ontkende hij dit door uit te barsten in een reeks explosies, de ene sterker dan de andere. Sneeuw en ijs in de krater en op de hellingen van de vulkaan begonnen snel te smelten en vormden krachtige moddersteenstromen. Ze stroomden de vallei van de La Gunilla-rivier in en bereikten de stad Armero, op 40 km van de vulkaan. Een stroom van modder en stenen viel op de stad en de omliggende dorpen in een razende puinhoop van 5-6 m. Ongeveer 20 duizend mensen stierven, Armero werd een enorm massagraf. Alleen de bewoners die aan het begin van de uitbarsting de dichtstbijzijnde heuvels beklommen, konden ontsnappen.
Emissie van gas uit de monding van de Nyos-vulkaan veroorzaakte de dood van meer dan 1.700 mensen en een groot aantal vee. Maar hij werd lange tijd als uitgestorven beschouwd. Het vormde zelfs een meer in zijn krater.
Vulkanen van Kamtsjatka
Het schiereiland Kamtsjatka is het centrumeen groot aantal actieve en slapende vulkanen. Het zou verkeerd zijn om ze als uitgestorven te beschouwen, want hier ligt de grens van de botsing van lithosferische platen, wat betekent dat elke activiteit in tektonische bewegingen de formidabele natuurkrachten kan wekken die in slaap zijn gevallen.
Lange tijd werd de vulkaan Bezymyanny, gelegen ten zuiden van Klyuchevskaya Sopka, als uitgestorven beschouwd. In september 1955 werd hij echter wakker uit zijn slaap, een uitbarsting begon, gas- en aswolken stegen op tot een hoogte van 6-8 km. Dit was echter nog maar het begin. De langdurige uitbarsting bereikte zijn maximum op 30 maart 1956, toen een krachtige explosie klonk die de top van de vulkaan vernietigde en een diepe krater met een diameter van wel 2 km vormde. De explosie vernietigde alle bomen op een afstand van maximaal 25-30 km in de wijk. En een gigantische wolk, bestaande uit hete gassen en as, steeg op tot een hoogte van 40 km! Ook vielen er kleine deeltjes op grote afstand van de vulkaan zelf. En zelfs op een afstand van 15 km van Bezymyanny was de dikte van de aslaag een halve meter.
Net als bij de uitbarsting van de Ruiz-vulkaan, werd er een stroom van modder, water en stenen gevormd, die naar de Kamtsjatka-rivier stroomde, die bijna 100 km lang is.
De slapende vulkanen van Kamtsjatka zijn erg gevaarlijk, omdat ze lijken op de beruchte Vesuvius, Mont Pele (Martinique), Katmai (Alaska). Ze ervaren soms explosies, wat in dichterbevolkte gebieden een echte ramp zou zijn.
Een voorbeeld is de uitbarsting van Shiveluch in 1964. De kracht van de explosie kan worden beoordeeld aan de hand van de grootte van de krater. De diepte ervan was800 m en een diameter van 3 km. Vulkanische bommen met een gewicht tot 3 ton verspreid over een afstand van maximaal 12 km!
Zulke krachtige uitbarstingen in de geschiedenis van Shiveluch kwamen meer dan eens voor. In de buurt van het kleine dorpje Klyuchi slaagden archeologen er enkele eeuwen geleden in om een nederzetting op te graven die bedekt was met as en stenen, zelfs voordat de Russen naar Kamtsjatka kwamen.
Bedreiging voor de mensheid
Sommige wetenschappers geloven dat slapende vulkanen een wereldwijde catastrofe kunnen veroorzaken die de mensheid zal vernietigen. Tegelijkertijd praten ze over lang uitgestorven reuzen, zoals Yellowstone in Noord-Amerika. De supervulkaan, die na zijn laatste uitbarsting 55 km bij 72 km een caldera achterliet, bevindt zich op de "hot spot" van de planeet, waar magma zich dicht bij het aardoppervlak bevindt.
En er zijn nogal wat van zulke reuzen, slapend of bijna ontwakend, op aarde.
Slapende vulkanen (lijst)
| Slapende vulkanen | Vasteland | Hoogte |
| Elbrus | Eurazië | 5642 m |
| Vesuvius | Eurazië | 1281 m |
| Ubehebe | Noord-Amerika | 752 m |
| Yellowstone | Noord-Amerika | 1610-3462 m (verschillende delen van de caldera) |
| Katla | oh. IJsland | 1512 m |
| Uturunku | Zuid-Amerika | 6008 m |
| Toba | oh. Sumatra | 2157 m |
| Taupo | Nieuw-Zeeland | 760 m |
| Teide | Canarische Eilanden | 3718 m |
| Tambora | oh. Sumatra | 2850 m |
| Orisaba | Zuid-Amerika | 5636 m |
