In de magnifieke actrice van het Russische theater Alisa Koonen, even oud als Chaplin en Akhmatova, zat geen gram Russisch bloed. Tot 1934 was ze een onderdaan van het Belgische koninkrijk. Toch wijdde ze haar hele leven aan Rusland.
Kindertijd
Alisa Koonen, wiens biografie in dit artikel zal worden gepresenteerd, werd geboren in 1889, 17 oktober, in Moskou. Haar vader, Georgy Koonen, was Belg. En haar moeder - een creatief persoon - kwam uit een rijke Poolse familie, wat tegen het feit was dat het meisje trouwde met een arme Belg - een gerechtsdeurwaarder. En toen ging ze tegen de wil van haar ouders in. Als gevolg hiervan keerde de familie zich van haar af en vond het een schande. Op de dag dat Alice werd geboren, hadden ze niet eens geld om de katoen te kopen die nodig was voor de bevalling. En de bevallende vrouw moest een doopkruis neerleggen.
Levendige jeugdherinneringen
Al als klein meisje toonde Alice creativiteit en was erg artistiek. De meest levendige jeugdherinneringen vonden een plaats in haar autobiografische boek "Alisa Koonen: Pages of Life". Haar familie waserg arm, ze hadden niet de mogelijkheid om een kerstboom te organiseren. Alice was echter erg vriendelijk en opgewekt, dus het was interessant om met haar te communiceren met de rijkere buurmeisjes die haar uitnodigden voor hun huisvakanties. Alice stond overal in het middelpunt van de belangstelling, trad op, las poëzie, deed allerlei pirouettes en maakte toen een buiging en 'verzameld' universeel applaus. Ondanks het feit dat hun grootouders langs moeders kant hen niet in hun huis wilden ontvangen, nodigde Alisa's eigen tante, een rijke landeigenaar die in de regio Tver woonde, hen uit op haar landgoed voor de zomer. Als amateur-provinciaal theateractrice voerde ze voorstellingen in haar huis, of liever, in de open lucht aan het meer, met lelies en waterlelies, waaraan de kleine Alisa Koonen deelnam. Zo werden haar eerste theatrale stappen gezet in zo'n romantische setting. Daarna was er een bezoek aan het toneeltheater. En dit, zou je kunnen zeggen, was de meest levendige herinnering aan haar jeugd. Ze was gebiologeerd door het tafereel en liep enkele dagen onder de indruk rond.
Ontmoet de meester van het Russische theater
Eens, tijdens een thuisvoorstelling in het huis van haar tante, werd ze opgemerkt door een nobele dame dicht bij Konstantin Stanislavsky. Ze was zo onder de indruk van het optreden van het meisje dat ze later de grote regisseur over haar vertelde. In die tijd studeerde Alice af aan het First Moscow Gymnasium. Ze verveelde zich om daar te studeren, omdat ze al lang van haar lot op de hoogte was. Haar idool in het theater was Vasily Kachalov. Ze was uitzinnigtheater en vertelde iedereen: "Je leest straks de koppen in de pers: "Alisa Koonen is actrice". Haar vader wilde er niet eens over horen, maar haar moeder steunde haar, in de overtuiging dat dit beroep behoorlijk prestigieus is en niet slechter dan andere. En dus kwamen de moeder en dochter naar een ontmoeting met Stanislavsky. Het eerste wat hij haar vroeg was: 'Ben je klaar om naar een klooster te gaan? Het theater is ook een klooster.” Op dat moment was ze klaar om deze vraag bevestigend te beantwoorden, maar toen kwam ze weer bij hem terug, maar daarover later meer…
Komt naar het Stanislavsky Theater
Ze kwam laat op het examen, maar nadat ze iedereen had laten zien waartoe ze in staat was, herinnerde niemand zich het. Dus in 1905 ging Alisa Koonen naar de "school", of beter gezegd, in de toneelkunstklas van het Kunsttheater. Haar debuut vond plaats in 1906 in de kleine rol van de gast in Gribojedovs toneelstuk "Woe from Wit", en op 19-jarige leeftijd speelde ze al de rol van Mitil ("The Blue Bird"). Het was haar eerste serieuze rol. Daarna had ze een beschermheer in het theater - filantroop Nikolai Tarasov. Ondanks het feit dat jaloerse mensen erop stonden dat Alice alleen in het theater was vanwege haar kennis met bepaalde machtige mensen, haar talent was luider dan hun stemmen, haar elke verschijning op het podium bewees het tegenovergestelde. Ze was absoluut de beste. De beroemde regisseur Gordon Craig, die vanuit Engeland naar Rusland kwam, vroeg Stanislavsky om hem zijn favoriete actrice te geven en beloofde een monotheater voor haar te openen in Italië. Waarop de meester antwoordde dat Alice zou sterven van eenzaamheid in het monotheater,omdat ze geen minuut kan leven zonder communicatie. In 1913 werd ze beschouwd als een beroemdheid en een ster van de sketches van het Moscow Art Theatre.
Hoe werd Alisa Koonen vertegenwoordigd in de pers?
Volgens berichten in de media had de grote actrice wijd uitlopende aquamarijne ogen en trilden haar kunstwimpers zo nu en dan. Ze had de gewoonte om niet naar mensen te kijken, maar een beetje hoger, boven hen. Ze hield er niet van om in de ogen te kijken, vooral niet als het een spelpartner was. Haar gang was als een overwinning op de ruimte, en elk van haar optredens zou een triomfantelijke uitgang van de winnaar kunnen worden genoemd. Haar stem was als heet magma. Hij kon moeiteloos de ruimte van duizenden zalen vullen. Theaterrecensenten schreven over haar: "Alice is een geweldige actrice!" Zelfs als je naar haar foto's kijkt, merk je hoe perfect haar plasticiteit is, hoe helder de schittering van haar mooie ogen is, vooral op momenten van woede of passie. Uit de memoires van tijdgenoten leren we dat Alisa Koonen (zie foto in het artikel) de plasticiteit van een ballerina bezat, ze werd zelfs vergeleken met Isadora Duncan, die een sterke invloed op haar had. Alice wist hoe ze moest jongleren en beheerste ook de kunst van het zwaardvechten. In haar lichaam smelten bijzondere plasticiteit, gevoelens en de melodie van haar stem samen. Afhankelijk van haar rol kon ze op blote voeten dansen of langzaam en soepel bewegen, streng of oncontroleerbaar vrolijk zijn. Ze vermeed echter terloopse gebaren en intonaties. Alles aan haar was afgemeten en nauwkeurig. Haar vriend en bewonderaar Vasily Kachalov zei over haar: "Ze is het centrum van honderd kinderen en honderd duivels."
Andreev's matchmaking
Naast de affaire met Kachalov had Alice, ondanks honderden fans, nog een serieus liefdesverhaal. Prozaschrijver Leonid Andreev werd verliefd op haar. In die jaren was hij op het hoogtepunt van zijn roem. Veel rijke dames droogden hem op, maar hij had een speciale passie voor vertegenwoordigers van de acteerbroederschap. Andreevs verkering met Alisa Koonen was geen verrassing. Er wordt gezegd dat hij liefdesverklaringen stuurde aan bijna alle actrices van het kunsttheater, en zij hechtten hier niet veel belang aan. In het geval van Alice was het echter iets anders, aangezien de schrijver haar bekende dat ze hem aan zijn overleden vrouw deed denken. Samen brachten ze vele mooie dagen door. Wel riep hij volgens de actrice een gevoel van medelijden bij haar op. Toen stelde hij haar voor aan zijn moeder, en zij, die alle conventies verwierp, vroeg Alice om haar zoon te helpen. Ondanks al haar filantropie was Alice niet klaar om het voorstel van deze diep ongelukkige man te accepteren. Een gevoel van onbehagen kwam in haar op. En ze hield er niet van als ze iets moest doen. Dit is wat ze hem vertelde…
Het Stanislavsky Theater verlaten
Nadat ze een bepaalde functie in het Moskouse Kunsttheater had ingenomen, herinnerde Alisa Koonen zich Stanislavsky's vraag over het klooster. Nu wist ze er zeker het antwoord op. Ze wilde haar vrijheid niet opofferen om in dit theater te acteren. Ondanks het feit dat ze het niet eens was met sommige methoden van Stanislavsky. Ze hield niet van "kleine krabrollen, nutteloos ter plaatse trappen."er was vuur, vlucht, volheid en vreugde van het spel. Op basis van alles wat er is gezegd, besloot ze daar weg te gaan. Ze werd gedreven door de wens om het "systeem" te verrijken, om er nieuwe kleuren in te brengen, om iedereen voor te zijn. En dus besloot Alice om onder leiding van Mardzhanov naar het nieuwe gratis theater te gaan. Het theater duurde niet lang, maar Alice herinnerde zich later hoe warm, gewoon magisch de sfeer erin was.
Maak kennis met Tairov
Na het uiteenvallen van Svobodny wendde Mardzhanov zich tot zijn vriend, regisseur A. Tairov. Samen besluiten ze een theater te maken van een geheel nieuw formaat. En het belangrijkste is dat ze weten wie de prima zal zijn - Koonen Alisa Georgievna. Tairov had eerder een aantal van haar optredens in het Art Theatre gezien, maar ze kenden elkaar niet. Marjanov organiseert hun ontmoeting en het wordt hen fataal. Vanaf dat moment zijn regisseur en actrice onafscheidelijk. In 1914, na terugkomst van een romantische reis samen uit Parijs, beginnen ze samen te leven, maar hun huwelijk werd tot het einde van hun dagen niet geregistreerd. Tegelijkertijd werd hun theater geboren. Hij is haar belangrijkste geesteskind, waar Alisa Koonen trots op was. Hun kinderen met Tairov zijn nooit geboren, dus moesten ze hun hele leven aan het theater wijden.
Nieuwe Kamer
Het gebouw voor het theater is door Alice zelf gekozen. Het was gelegen aan de Tverskoy-boulevard. Het was een groot herenhuis. Het had een auditorium voor 500 mensen. Om het theater te openen, werd besloten om het toneelstuk "Sakuntala" te geven. Alice was natuurlijk de leidende dame. Bijde jonge echtgenoten hadden geen geld voor reclame en ze nodigden het publiek bijna zelf uit in de zaal. Men kon echter jaloers zijn op de populariteit van het Kamertheater in Moskou. Elke verschijning van Alice op het podium ging gepaard met een explosie van applaus. Het repertoire van het theater omvatte uitvoeringen als "Famira Kifared", "Salome", "Zhirofle-Zhiroflya", "Princess Brambilla" en anderen. Al snel reisden ze door heel Europa op tournee en Alice's naam werd herkenbaar in de Oude Wereld. In 1917, na bekende gebeurtenissen, werd het theater gesloten, maar in 1924 werd het nieuw leven ingeblazen. Al onder Sovjetregering vierde het paar de 10e verjaardag van hun theater.
Crash
Al in de jaren '30 werd de strijd tegen het 'formalistische theater' uitgeroepen. Wat Tairov en Koonen deden, was voor het proletariaat onbegrijpelijk. En een furieuze aanval begon op Kamerny. In 1937 werd besloten om de twee theaters samen te voegen: Tairov en Okhlopkov. Over deze gebeurtenis sprak Alice zich als volgt uit: "De eerste spijker werd in het deksel van onze kist geslagen." In deze compositie gingen ze tijdens de oorlogsjaren naar de stad Balkhash. De laatste uitvoering van de Kamer was het toneelstuk “Adrienne Lecouvreur”.
Tragedie
Verder was het lot van Alisa Koonen volkomen tragisch. Tijdens het bestaan van het theater woonden hij en Alexander in een appartement, dat zich op dezelfde trap als het theatergebouw bevond. En nu, nadat het theater niet meer van hun familie was, rees de vraag waar ze zouden blijven wonen. Tairov werd gediagnosticeerd met hersenkanker en stierf spoedig. En toen herinnerde iedereen zich dat Alice en Alexander dat niet warenwettig getrouwd, wat betekent dat ze zijn appartement niet kon claimen. Er was een proces, in het verleden beweerde de beroemde actrice dat ze sinds 1914 samen waren, en dit ondanks het feit dat iedereen ervan wist.
Einde
Na de dood van Tairov was ze gedoemd tot eenzaamheid. Dus leefde ze bijna 20 jaar. Alleen zeldzame creatieve avonden, waarop gasten audio-opnames van haar uitvoeringen kregen, brachten vreugde aan de ouder wordende actrice. Ze stierf in 1974, op 20 augustus. Ze was 85 jaar oud.
