De gespikkelde gopher leeft voornamelijk in de steppen. Dit is een kieskeurig wezen, dat waakzaam zijn eigen hol bewaakt. Iedereen die ooit op de steppen is geweest, heeft herhaaldelijk de silhouetten van deze dieren gezien, staande in kolommen, met hun voorpoten op hun borst gevouwen, en rondkijkend in de omgeving. Een moment - en de gopher was weg!
Interessant is dat volkslegendes er speciale eigenschappen aan toeschreven. De nomaden geloofden dat deze dieren wisten waar de gouden schatten in de steppen waren begraven, en dat als je naar bed gaat in een open veld, de gophers de vakantieganger kunnen benaderen en al hun geheimen in zijn oor kunnen onthullen.
Distributie
De gespikkelde grondeekhoorn komt veel voor in de zuidelijke bossteppen en steppen van de Oost-Europese vlakte. Er zijn ook 2 kleine geïsoleerde habitats: in het westen van Wit-Rusland en in het noordwesten van Oekraïne.
Gevlekte gopher: beschrijving van het uiterlijk
Dit is een van de kortste en kleinste grondeekhoorns. Het gewicht bereikt 500 g, terwijl mannetjes iets groter zijn dan vrouwtjes. Het hoofd is groot, met grote ogen. De poten van het dier zijn kort, met beweegbare lange vingers. Gophergespikkeld heeft een vrij zeldzame en korte aangrenzende haarlijn; alleen op zijn staart is het haar pluizig en lang. De kleur van de rug is bont en helder: op een bruine of grijsbruine hoofdachtergrond zijn grote, duidelijk gedefinieerde, geelachtige of witachtige spikkels verspreid, die overgaan in rimpelingen aan de achterkant van het hoofd.
Het is interessant dat bij jonge dieren de stippen in rijen kunnen worden gerangschikt. Het bovenste deel van het hoofd is dezelfde kleur als de rug, soms iets donkerder. De ogen zijn omgeven door een lichtring; onder hen zijn bruine vlekken. Het hoofd en de nek zijn hieronder wit. De buik verkleurt van okergeel naar lichtgrijs. De staart is tweekleurig, heeft een lichte rand. De algemene kleurtint binnen het bereik vervaagt en wordt helderder naar het zuiden toe.
Het karyotype van de gespikkelde grondeekhoorn heeft 34 chromosomen.
Reproductie
Bij deze dieren begint het broedseizoen anderhalve week na het verlaten van de winterslaap. In dit geval duurt de sleur ongeveer twee weken. Het gaat gepaard met de komst van mannen op het grondgebied van vrouwen. Mannetjes zijn op dit moment erg agressief - ze achtervolgen elkaar, "boxen", bijten. De paring vindt altijd plaats in het hol. In dit geval duurt de zwangerschap ongeveer 27 dagen. Daarna worden er ongeveer zeven welpen geboren.
Helemaal begin juni komt er voor het eerst een jong dier (gopher) uit zijn hol. Daarna verlaat het vrouwtje haar kroost gedurende 3 dagen, waardoor hij gedwongen wordt vast voedsel te gaan eten. Een paar dagen later verlaten de jongen hun moeder al en nestelen zich in hun holen.
De gespikkelde grondeekhoorn geeft in het midden van de Wolga onvruchtbare hybriden met de kleine grondeekhoorn. En gemiddeld Transnistrië met een Europese gopher.
Eten
Maar de gevlekte grondeekhoorn is niet alleen hiervoor interessant. Wat eet dit dier? De samenstelling van zijn voer is plantaardig. Het heeft ongeveer 50 items, het grootste deel is granen (veergras, zwenkgras, bluegrass, wilde haver), evenals bloeiende kruiden (duizendblad, klaver, paardenbloem). De verandering van dieet, afhankelijk van het seizoen, komt goed tot uiting. In het vroege voorjaar eet het dier plantenwortels, groene delen in de zomer en zaden in de herfst.
Culturele granen (tarwe, rogge, soms gerst) eten heel (stengels, zaailingen, graan, bladeren), terwijl ze niet verder gaan dan 50 meter van het uiterste deel van het veld. Tijdens de periode van actieve vlucht van kevers, voedt het zich ook met hen. Hij maakt kleine voorraden - elk 500 g, en dan - bij slecht weer in de zomer (in de winter eten dieren niet). Tijdens perioden van jong en bronstig in dichtbevolkte nederzettingen, zijn er ook gevallen van necrofagie en kannibalisme (eten van familieleden die in een val zijn gevangen).
Lifestyle
De grondeekhoorn is een bewoner van de vedergrassteppen, het zuidelijke deel van de bossteppe en de hooggelegen weiden. We beschouwen een beschrijving van zijn levensstijl in dit artikel. De oorspronkelijke habitats zijn verhoogde delen van de steppe die worden gebruikt voor weilanden, weiden en maaien. Maar als gevolg van het uitgebreide ploegen van de steppen, werd de grondeekhoorn gedwongen de hellingen van droge balken, de rand van bosgordels en borders op te gaan.
Tijdens de jaren van zijn hoge bevolking, vestigt het zich tijdelijk langs landwegen, in wijngaarden enoude tuinen, langs de randen van velden met gewassen van tarwe en maïs. Het laagland wordt zelden gebruikt en alleen als foerageergebied.
De gevlekte grondeekhoorn, waarvan de foto in dit artikel wordt gepresenteerd, leeft in kolonies (dicht en schaars) langs bermen, uiterwaarden, enz. Er zijn ook solitaire dieren. Tegelijkertijd bezet elk volwassen individu zijn eigen gat. Er zijn tijdelijke en permanente gaten. Gophers overwinteren daar, broeden en vliegen.
Soms hebben holen extra doorgangen en holen. Tijdelijke woningen zijn kleiner en eenvoudiger. Dieren leiden een zittend leven, terwijl ze niet migreren op zoek naar voedsel. Alleen mannetjes zijn mobiel tijdens de sleur, evenals jonge dieren tijdens de hervestigingsperiode.
Cijfers
Het totale aantal gevlekte grondeekhoorns is de afgelopen decennia afgenomen als gevolg van chemische uitroeiing en het ploegen van ongerept land.
Relatie met een persoon
In het grootste deel van het verspreidingsgebied (behalve Moldavië en Oekraïne), veroorzaakt het vanwege het kleine aantal grondeekhoorns geen significante schade aan de landbouw. Beschadigt periodiek graan, tuinbouw- en tuinbouwgewassen, bosaanplantingen, weiden.
Draagt bij aan de volledige vernietiging van de bodemlaag. Momenteel heeft het geen commerciële waarde. De natuurlijke drager van sommige worminfecties, de veroorzaker van tularemie. Dit dier heeft geen waarde voor de mens, daarom wordt er niet op gejaagd.
