Een van de soorten "klimdieren", dat wil zeggen, die hoog in de bergen leven, zijn bergschapen. Deze behendige en sierlijke artiodactylen zijn naaste verwanten van berggeiten, en hun verwanten omvatten ook muskusossen en teer. Ze behoren allemaal tot de familie van de runderen, en biologen tellen zelf zeven verschillende soorten rammen.
Het is interessant dat de term "bergschapen" zowel op alle 7 soorten van deze dieren wordt toegepast, als om een van hen aan te duiden - argali. Hoe verschillen ze van de gedomesticeerde schapen en rammen die we gewend zijn? Om te beginnen natuurlijk de lengte van de ledematen. Tegen de achtergrond van gedrongen, kortbenige gedomesticeerde schapen, zien bergschapen er slank en lichtvoetig uit, maar als we ze vergelijken met hun naaste broers - berggeiten, dan verliezen schapen zeker in beenlengte. Bovendien hebben bergschapen, in tegenstelling tot gedomesticeerde schapen, een aanzienlijke superioriteit in grootte. De kleinste vertegenwoordiger van deze dieren is de moeflon. Bij de schoft bereikt hij slechts vijfenzestig centimeter. En het grootste - argali - bergschaap,tot een hoogte van 120 centimeter en een gewicht tot tweehonderd kilogram. Nog een verschil met hun tegenhangers - berggeiten en gedomesticeerde schapen: wilde rammen hebben geen baard of staartstaart.
Maar de grootste rijkdom van dit dier zijn zijn hoorns. Een bergschaap met gedraaide hoorns is een symbool van vuur en de zon. Het is dit dier dat het sterrenbeeld Ram personifieert. En zijn hoorns zijn echt uitstekend. Alle zeven soorten bergschapen hebben enorme hoorns die in een spiraal draaien. Tegelijkertijd is het haar op het lichaam van deze dieren volledig onopvallend - van grijsachtig tot bruin. Dit is natuurlijke mimiek. Met deze kleuring is het gemakkelijk om je te verbergen voor roofdieren, die opgaan in het berglandschap. De kleur van zowel mannetjes als vrouwtjes is hetzelfde, en ze kunnen alleen worden onderscheiden door hun grootte: bergschapen zijn vaak kleiner en lichter dan mannetjes.
Bergschapen, zoals blijkt uit hun naam, zijn te vinden in de hooglanden en uitsluitend op het noordelijk halfrond. Hun belangrijkste leefgebieden zijn Altai, Tien Shan, Tibet en de Kaukasus, waar deze diersoorten in al hun diversiteit vertegenwoordigd zijn. Maar in het Europese deel van het continent zijn alleen moeflons te vinden - ze zijn te vinden in de Krim, de Alpen, de bergen van Spanje en Turkije. In Afrika wordt slechts één van de soorten gevonden - de manenram, die te vinden is in het Atlasgebergte in Tunesië of Marokko.
Nou, het belangrijkste dat bergschapen onderscheidt, is hun vindingrijkheid. In tegenstelling tot schapen, over wiens domheid er gezegden en legendes zijn, hun bergbroers - dieren zijn voorzichtig en hebben een zeer snelle reactie. Ze zijn niet geneigd om de leden van hun kudde te helpen, maar tegelijkertijd observeren ze altijd hun gedrag om onmiddellijk te voorkomen dat ze de vijand op de meest onbegrijpelijke manier ontmoeten in geval van gevaar. En bergschapen zijn hierin zeer succesvol - het zijn natuurlijke klimmers en kunnen over rotsen tot vijf meter lang springen, en in hoogte - een markering van twee meter veroveren. Alleen berggeiten kunnen hen overtreffen bij rotsklimmen.
