Geloof in magie wordt vaak door oneerlijke tovenaars gebruikt, uitsluitend voor bedrog en om geld te verdienen. Maar er zijn mensen, gefascineerd door het kijken naar wiens acties, je begint te twijfelen dat er geen magie is. Een van deze genieën was de beroemde Harry Houdini.
Kindertijd
Harry Houdini werd geboren op 24 maart 1874 in de hoofdstad van het Oostenrijks-Hongaarse rijk, de stad Boedapest. De toekomstige goochelaar hield ervan zijn geboorteplaats te verbergen en noemde in zijn autobiografieën vaak de stad Appleton, Wisconsin, waar het gezin van een vierjarige jongen uit Europa verhuisde. Familieleden spraken vloeiend Duits, Hongaars en Jiddisch.
Erich Weiss (de echte naam van de goochelaar) nam op zeer jonge leeftijd het pseudoniem Harry Houdini aan. Sindsdien is de biografie van de grote kunstenaar uitsluitend onder deze naam geschreven, bedacht ter ere van de tovenaar van Franse afkomst, Jean Eugene Robin-Houdin. De jongen kocht zijn werken met het eerste geld dat hij verdiende en nam onmiddellijk alles op wat daar geschreven was als een spons.
De naam is ontleend aan de Amerikaanse illusionist van Duitse afkomst Harry Kellar. Hoewel vrienden beweren dat dit de naam van Erich. wasnog in de vroege kinderjaren.
Later, in 1887, verhuisde het gezin van Harry Houdini naar New York, waar het jonge talent hard moest werken als smidsassistent in een slotenmakerij en in een pension moest wonen. Tegelijkertijd hielp hij in een slotenreparatiewerkplaats, waar hij kennismaakte met het werk van hun mechanismen. Het werk in de smederij was een tijdelijk toevluchtsoord - de kunstenaar werd vanwege zijn te jonge leeftijd niet meegenomen naar een café in Harlem, een van de meest welvarende wijken van New York in die tijd.
Erich moest van jongs af aan werken - in Appleton werkte hij als aerialist in een amateurcircus, vaak onder de koepel.
Ouders
Bij het beschrijven van het leven van een beroemd persoon, is het de moeite waard om bij zijn ouders te beginnen. Wie de vader was van de tovenaar Harry Houdini, is tot in detail bekend. De vader van de jonge illusionist, evenals van zijn zes broers en zussen, is Meer Samuel (volgens andere bronnen - Shamuel) Weiss, een rabbijn die, toen hij naar de VS verhuisde, een baan kreeg in een synagoge genaamd de Reform Jewish Gemeenschap van Zion.
Door de vroege dood van zijn vader in 1892 kon de jonge Harry Houdini geen goede opleiding krijgen.
De toekomstige illusionist werd opgeleid door zijn moeder, Cecilia Steiner. Natuurlijk kon thuisonderwijs de school niet volledig vervangen, en in plaats van diepgaande kennis begon de geest van het jonge talent de geheimen van Harry Houdini in beslag te nemen - goocheltrucs.
Eerste succes
De succesvolle carrière van een illusionist begon op tienjarige leeftijd. De trucs van Harry Houdini waren opvallend in hun vaardigheid. De felgekleurde posters die aan de billboards van de stad hingen, noemden hem de 'kaartenkoning', en dithet was inderdaad niet ver van de waarheid.
Opgericht samen met zijn broer Theo, werd het Houdini Brothers-ensemble de belangrijkste kostwinner voor het gezin. De artiesten traden veel op en reisden veel naar verschillende steden. Maar de ziel van de maestro eiste echte erkenning, waarvoor het nodig was om meer spectaculaire trucs voor te bereiden.
De kans die de weg vrijmaakte voor het grote podium
Tijdens talloze rondleidingen, in een van de buitenwijken van New York, "herkende" de politieagent in de illusionist een dief, die de wetshandhavers al lange tijd tevergeefs probeerden te vinden. Vol vertrouwen in zijn onschuld deed de agent Harry de handboeien om. Tom had niet meer dan vijf seconden nodig om zich van de boeien te bevrijden. Natuurlijk werden de valse aanklachten ingetrokken.
Maar dat was niet wat de illusionist opviel. En het feit dat een formidabele politieagent die een minuut geleden streng was, verward met zijn ogen knipperde met zijn mond open. Daarna verontschuldigde hij zich en vroeg om een handtekening. Dit alles gebeurde onder invloed van een stormachtig applaus van een menigte ijdele toeschouwers. Deze truc werd al 's avonds vanaf het podium getoond en werd enige tijd het hoogtepunt van het programma.
Het vervaardigen van handboeien werd in die tijd door veel goochelaars gedaan, maar alleen Harry deed het met apparatuur die door bezoekers was meegebracht. Natuurlijk waren er ook jaloerse mensen. Eens bracht een politieagent handboeien met een gebroken mechanisme dat niet kon worden geopend. Die avond bleef het onopgemerkt door het publiek, maar de goochelaar, die mikte op een grootse voortzetting van zijn carrière, heeft sindsdien de inventaris zorgvuldig gecontroleerd, want elke hapering kon hem kosten.leven.
Gezinsleven
1893 was een van de gelukkigste jaren van Harry's leven - hij bezegelde de knoop met Wilhelmina Beatrice Runer (vaak eenvoudigweg Betty genoemd). Deze vrouw werd een trouwe metgezel van de artiest, zowel in het leven als op het podium - vanaf nu vertrouwde hij haar alleen met de eretitel van assistent tot het einde van zijn leven.
Carrièregroei
Zonder te wachten tot het publiek genoeg had van de handboeientruc, compliceerde de kunstenaar het door het in een tas op de richel van een wolkenkrabber te hangen, dwangbuizen verschenen in het programma.
Erkenning zorgde ervoor dat grootschalige stunts door bakstenen muren konden gaan en vrij van afgesloten kamers. De politie van verschillende steden nam graag deel aan de show en sloot de tovenaar op in de meest ondoordringbare cellen, waaruit hij zich op wonderbaarlijke wijze bevrijdde.
In 1899 ontmoette de maestro Martin Beck, die een tournee door Europa organiseerde. De bewoners van het oude deel van de planeet waren met stomheid geslagen door de nieuwe cijfers, waarin de illusionist uit verschillende containers met vloeistoffen werd bevrijd. Tijdens een van zijn optredens werd hij zelfs in de rivier de Theems gegooid in een tas met een zwaar gewicht eraan vastgebonden. Natuurlijk met geboeide handen. Er was geen limiet aan het gejuich van de menigte toen Harry na enkele ogenblikken met absoluut vrije ledematen bovenkwam.
De inwoners van Londen hebben generaties lang doorgegeven dat ze de truc met de olifant met eigen ogen konden aanschouwen. Een dier in een donkere kamer werd bedekt met een witte deken en vervolgens verwijderd. Er was geen olifant. Waar hij heen ging, kon de onervaren kijker natuurlijk niet raden. Duidelijk magie.
De truc was zo populair dat de goochelaar in de loop der jaren werd gevraagd hem te herhalen. Hij gaf het pas in 1918 op en verrichtte een wonder op de renbaan in New York. Onnodig te zeggen dat het nummer een doorslaand succes was, waarover lange tijd in kranten over de hele wereld werd geschreven.
Reis langs onze randen
De beroemde goochelaar bezocht Rusland in 1908. Naast zijn kenmerkende nummers voor de menigte, maakte hij de cipiers van de Butyrskaya-gevangenis en de Peter en Paul-vesting veel zorgen.
Voor de entourage was de goochelaar gekleed in de kleren van gevangenen, opgesloten in de meest onneembare cellen, waar zelfmoordterroristen zich meestal bevonden. Natuurlijk waren de bouten van de hoogste kwaliteit en modern.
Na een kwartier zat de magiër, gekleed in zijn kleren, vredig thee te drinken met de bewakers in hun kamer. Er wordt gezegd dat hij zich in slechts twee minuten kon bevrijden. Het gerucht gaat dat hij voor de lol de gevangenen verwisselde. Het is niet alleen bekend of de bewakers plezier hadden.
Hobby's van de grote tovenaar
Harry Houdini was een man die zijn tijd ver vooruit was. Het is niet verrassend dat zijn bankrekening gestage kasstromen had. Ze zeggen dat zijn inkomen in 1920 meerdere malen hoger was dan het salaris van de Amerikaanse president. Maar Harry Houdini kocht zijn eerste vliegtuig in 1909 en al in 1910 was hij de eerste persoon die Australië per vliegtuig doorkruiste.
Hij richtte een productiebedrijf op en speelde in verschillende films. Het talent van de goochelaar was zo groot dat er in de afgelopen eeuw zeven films over hem zijn gemaakt met beroemde acteurs als Tony Curtis, Guy Pearce, Adrien Brody e.a. Harry Houdini was ook de voorzitter van de Amerikaanse gemeenschap van goochelaars en tovenaars, en vocht ook actief tegen charlatans die "communiceerden" met de geesten.
Dood van een goochelaar
Er zijn verschillende versies van hoe Harry Houdini stierf. Volgens een van hen stierf de goochelaar vlak tijdens de voorstelling. Het nieuws werd breed uitgemeten in de kranten, maar was niet waar.
Volgens een ander was hij vergiftigd. De derde spreekt van een barstende blindedarmontsteking en buikvliesontsteking die de goochelaar al snel trof. De grote Harry stierf op 31 oktober 1926. Hij was pas 52 jaar oud.
Waardevolle voorwerpen werden geschonken aan het Appleton Museum, waarvan de meeste vervolgens op een veiling werden verkocht aan David Copperfield.
