Een stuk land in het Alpengebergte, gelegen tussen Zwitserland en Oostenrijk, is bijna het nominale bezit van een van de oudste families in Europa. De afgelopen achtentwintig jaar werd Liechtenstein geregeerd door Hans-Adam II - een briljante financier, een uitstekende politicus, een man van principes. Het gaat over hem die zal worden besproken.
De oorsprong van Hans-Adam II
De regerende prins van Liechtenstein werd op 14 februari 1945 geboren als zoon van Franz Joseph II en gravin Gina (Georgina, Gina) von Widczek (Wilzek). De vader van de prins regeerde meer dan vijftig jaar over Liechtenstein en was een van de weinige vorsten van de twintigste eeuw die het grondgebied van zijn land niet verlieten tijdens zijn regeerperiode. De moeder van Hans-Adam II behoorde tot de Tsjechische prins-graaffamilie. Later werden er nog vier kinderen in het gezin geboren: prins Philipp, prins Nikolaus van Liechtenstein, prinses Norbert en Franz Josef Wenzeslaus.
Een korte geschiedenis van het huis Liechtenstein
Hans-Adam werd de erfgenaam bij geboorterecht. De geschiedenis van het Huis Liechtenstein, waartoe het behoort, gaat terug tot de twaalfde eeuw. In het begin werd de clan geleid door niet bijzonder principiële individuen die van religie veranderden enpolitieke opvattingen, afhankelijk van wat op een of ander moment winstgevender was.
Aan het begin van de zeventiende eeuw ontving een van de vertegenwoordigers van het huis de titel van kroonprins, maar aanvankelijk bestonden alle privileges en hoge rangen alleen op papier. Het Vorstendom Liechtenstein werd uitgeroepen in 1719 en bevond zich in de gebieden die door een van de erfgenamen van de titel waren verworven.
Al bijna twee eeuwen lang had het kleine vorstendom geen idee hoe het op de juiste manier van zijn onafhankelijkheid moest afkomen. Er werd een grondwet aangenomen, een constitutionele monarchie werd georganiseerd. In het begin wisselden verschillende heersers, en alleen Franz Joseph II, die de populaire liefde genoot, kon voet aan de grond krijgen op de troon.
Onderwijs en vroege carrière
De zoon van Franz Joseph II, prins Hans-Adam II, studeerde eerst aan een reguliere middelbare school in Vaduz en werd daarna overgeplaatst naar het Schottengymnasium in Wenen. Hij volgde een cursus lezingen in Zuose en ging naar een commerciële universiteit in Zwitserland. Hans-Adam II liep stage bij verschillende Londense banken. Hij spreekt vloeiend Engels en Frans (behalve Duits, dat inheems is in de prins).
Empowerment
Al op zevenentwintigjarige leeftijd werd Hans-Adam II, wiens biografie wordt beschreven in onze recensie, het financiële hoofd van Liechtenstein. Hij veranderde het verspreide vorstendom snel in een succesvolle financiële onderneming. Aan het begin van de eenentwintigste eeuw brak hierdoor een echt internationaal schandaal uit.
De oorzaak van het schandaal waren terroristische organisaties die naar verluidt geld ontvangen via Liechtenstein, en criminele groepen die geld witwassen via een klein vorstendom. Hans-Adam II probeerde meteen de regering onder druk te zetten om een onderzoek te starten. De regering weigerde natuurlijk. De weigering werd verklaard door het feit dat de uitbreiding van de bevoegdheden van de prins een stap terug is, een stap naar de absolute monarchie, die een overblijfsel uit het verleden bleef. Toen besloot de prins, die aan het begin van zijn regeerperiode de grondwet niet mocht herschrijven om de bevoegdheden van de vorst uit te breiden, tot een schandaal.
De prins van Liechtenstein, Hans-Adam II, verklaarde toen publiekelijk dat als de leden van de regering niet naar hem luisterden, hij naar een buurland zou verhuizen. Uiteraard verhuist hij met zijn gezin en al het financiële kapitaal. Het totale kapitaal van de koninklijke familie wordt geschat op vijf miljard dollar, en voor zo'n klein land zou het uit de economie stappen van zo'n aanzienlijk bedrag mogelijk de oorzaak van politieke dood kunnen zijn. Het langverwachte nationale referendum, dat de bevoegdheden van de prins enorm uitbreidde, vond plaats in 2003.
Transformaties in de politiek
Hans Adam II (foto) werd op 13 november 1989 de vijftiende regerende monarch van Liechtenstein, nadat hij het recht op de troon had gekregen van zijn vader, prins Franz Joseph II.
Volgens de grondwet is de prins het staatshoofd. Hij vertegenwoordigt het land in het buitenlands beleid (maar voor het sluiten van internationale verdragen is nog steeds de instemming van de regering vereist) enheeft het recht op gratie, benoemt het hoofd en vier leden van de regering. De handtekening van Hans-Adam II is nodig voor de inwerkingtreding van de normatieve handelingen die door de gedeputeerden naar voren zijn gebracht. Ook leidt de prins de openings- en sluitingsceremonie van parlementaire zittingen, houdt hij een plechtige toespraak en heeft hij het recht om het parlement eerder dan gepland te ontbinden.
Hans-Adam II maakte vrouwen gelijk aan mannen in rechten (het land was het laatste in Europa waar de eerlijke seks geen stemrecht had), sprak voor lidmaatschap van het Prinsdom in de VN (het land werd in 1990 lid van de VN). Hans benadrukte herhaaldelijk dat zelfs zulke kleine landen (zoals Liechtenstein) actief kunnen en moeten deelnemen aan internationale betrekkingen, wat bijdraagt aan het behoud van vrede en samenwerking tussen landen.
Vrouw van prins Liechtenstein
In 1967 trouwde de prins met Maria Aglaya, afstammeling van de familie van graaf Kinsky en gravin von Ledeburg-Wicheln. Ze werd geboren in Praag, maar in 1945 vluchtte Maria's familie het land uit naar Duitsland, en in 1957 verhuisde het meisje naar het Verenigd Koninkrijk en vervolgens naar Parijs. Maria werd de moeder van vier kinderen van de prins.
Kinderen van de prinselijke familie
Het gezin van prins Liechtenstein heeft drie zonen en een dochter. In 1993 trouwde de oudste zoon van Hans-Adam II, Alois, met Sophia, Hertogin van Beieren, in 1995 werd een zoon, prins Josef, geboren bij het kroonpaar. Sinds 2004 heeft de regerende vorst van Liechtenstein officieel een deel van de bevoegdheden overgedragen aan zijn erfgenaam, prins Aloid.
