Tommaso Campanella is een Italiaanse dichter, denker en politicus die bijna de helft van zijn leven in de gevangenis doorbracht wegens vrijdenken en rebellie. Hij was zeer goed opgeleid en creëerde in alle tijd die hem werd toegekend vele werken over filosofie, astronomie, politiek en geneeskunde. Daarnaast was hij de auteur van talrijke madrigalen, sonnetten en andere poëtische werken. Het was als een ontwaakte vulkaan, die leefde in constante zoektocht en in afwachting van transformaties. Zelfverzekerd in zijn missie, schreef en herschreef Campanella zijn werken voortdurend, en bracht ze tot in de perfectie, en sommige ervan zijn tot op de dag van vandaag bewaard gebleven als voorbeelden van zijn politieke filosofie.
Tommaso Campanella werd in 1568 geboren in de familie van een arme schoenmaker in Zuid-Italië. Hij kreeg zijn eerste opleiding van een Dominicaanse monnik en op 15-jarige leeftijd besluit hij de Dominicaanse orde in te gaan om zijn studie voort te zetten. Van bijzonder belang voor de jonge Tommaso zijn de filosofische verhandelingen van Plato, Thomas van Aquino en Aristoteles, hij studeerde ook astrologie en Kabbalah. Het werk van de vrijdenkende denker Telesias had een grote invloed op zijn verdere wereldbeeld - hij zag in de studiede natuur is de bron van kennis. En al in 1591 schreef hij zijn eerste verhandeling, Philosophy Proven by Sensations, waarin hij zich verzette tegen de aristotelische principes en het recht op vrijheid van gedachte eiste.
De inquisitie vond dit niet leuk, en Tommaso Campanella werd gearresteerd wegens ketterij. Na zijn vrijlating keerde hij nooit meer terug naar het klooster. Streven naar iets nieuws, dromen over
politieke en religieuze transformaties dwongen hem een lange reis door Italië te maken, waarin hij voortdurend werd beschuldigd van vrijdenken en gevangen werd gezet. In 1598 keerde hij terug naar zijn geboorteplaats en begon hij samen met gelijkgestemden een opstand voor te bereiden om een republiek te stichten in het land waarin sociale rechtvaardigheid zou heersen. Maar het complot mislukte (hij werd verraden door zijn handlangers) en de Italiaanse filosoof werd veroordeeld tot levenslange gevangenisstraf.
Zo zat Campanella 27 jaar in de gevangenis, waarin hij zijn belangrijkste werken schreef: "De verdediging van Galileo ", "Verslagen atheïsme", "Metafysica", "Theologie", evenals vele andere gedichten. Onder hen is het de moeite waard om het werk "City of the Sun" te benadrukken, dat tot op de dag van vandaag zijn aantrekkelijkheid heeft behouden. De Italiaanse schrijver schilderde in zijn werk een fictieve staat (ideale samenleving), waarin de bewoners besloten om de hele gemeenschap verstandig (filosofisch) te beheren. Dit
en het utopische idee weerspiegelde de droom van de auteur om een katholieke wereldstaat te creëren onder de controle van de paus.
In 1629 werd Tommaso Campanella vrijgesproken en overgebracht naar Rome. Paus Urbanus VIII, die van astrologie hield, wilde dat zo'n groot expert in deze wetenschap altijd bij de hand zou zijn. En Campanella probeerde op zijn beurt zijn ideeën met de paus te delen. Later, in 1634, werd hij opnieuw beschuldigd van samenzwering en, op de vlucht voor vervolging, vond hij zijn toevlucht in het vriendelijke Frankrijk, waar hij door alle experts werd vereerd en verheerlijkt. De Italiaanse filosoof genoot ook de gunst van de koning, die hem zelfs contante betalingen benoemde. En in 1639 stierf hij.
