De zanger van de rockbands Guns N' Roses en AC/DC en een van de grootste vocalisten aller tijden, Axl Rose, heeft een nogal interessante biografie. Gedurfd en ongeremd op het podium, in staat tot explosieve capriolen als hij woedend is, is hij in het gewone leven een zeer bescheiden en zelfs verlegen persoon. Wat was het creatieve pad van deze getalenteerde, zij het controversiële persoonlijkheid?
Vroege jaren
William Bruce Bailey Jr., die later het meer sonore pseudoniem Axl Rose aannam, werd geboren op 6 februari 1962 in Lafayette (VS, Indiana). Hij was de oudste van drie kinderen en groeide op in een disfunctioneel gezin: zijn eigen vader verliet het gezin toen William nog heel jong was, en zijn stiefvader had een hekel aan de jongen en sloeg hem constant. Dit had grote invloed op het karakter van William - hij groeide op als een geheimzinnig, teruggetrokken en erg verlegen kind. Hieronder is een kinderfoto van de toekomstige muzikant.
Als tiener raakte de jongeman geïnteresseerd in rockmuziek. In veelin de teksten vond hij overeenkomsten met zijn moeilijke jeugd en dit was een uitlaatklep voor hem. Al snel merkte William dat hij zelf goed kon zingen - in verband hiermee besloot hij uiteindelijk zijn geboortestad te verlaten en naar Los Angeles te gaan in de hoop de leadzanger van een rockband te worden. Hij veranderde onmiddellijk de achternaam van de gehate stiefvader in de achternaam van zijn eigen vader - Rose, en bedacht eenvoudig de naam Axel.
In Los Angeles werd het talent van de jonge man gewaardeerd, en na korte tijd in verschillende niet zo bekende bands te hebben gespeeld, organiseerde hij eindelijk zijn eigen, waarvan al snel, na verschillende bezettingen te hebben veranderd, de cult Guns N' Roses werd gevormd.
Guns N' Roses
In zijn klassieke line-up werd de hardrockband Guns N' Roses opgericht in 1985 toen Axel 23 jaar oud was. Vaste leden van toen tot op de dag van vandaag zijn Axl Rose - als solist, leadgitarist Slash en basgitarist Duff McKagan. De rest van de muzikanten wisselden regelmatig. De onderstaande foto toont de line-up van Guns N' Roses in 1992.
Voor de hele tijd van haar bestaan heeft de groep zes studioalbums uitgebracht, waarvan wereldwijd meer dan 100 miljoen exemplaren zijn verkocht, waardoor de groep een van de meest populaire in de geschiedenis is. Hieronder kun je de video bekijken van een van de beroemdste en meest succesvolle nummers van de band - Welcome to the Jungle.
Moeilijke weg naar roem
Ondanks het feit dat Axl Rose zich bewust was van zijn vocale kracht en vertrouwen had in zijn talent, was hij nog steeds erg onzeker. Tijdens een optreden in onbekendebands die in kleine clubs speelden, kon hij zichzelf nog wel aan, maar toen de populariteit van Guns N' Roses begon te groeien en het publiek groter werd, ging hij zich steeds ongemakkelijker voelen op het podium. Er waren verschillende gevallen waarin Axel, die al klaar was om het podium op te gaan, zich plotseling omdraaide en het gebouw uit rende. Concerten moesten worden onderbroken of ernstig vertraagd, en de organisatoren renden letterlijk de hele stad door op zoek naar de verlegen rocker. Als gevolg hiervan was de enige uitweg uit deze situatie de beslissing om absoluut alle in- en uitgangen voor de duur van het concert af te sluiten. Zelfs nadat hij van gedachten was veranderd over optreden, kon Axel nergens weglopen, en daarom werd hij, met de hulp van lof en overreding, teruggebracht naar het podium.
Hoe bekender de band werd, hoe teruggetrokkener en ongelukkiger Axl Rose werd. De groeiende populariteit veroorzaakte steeds meer meningsverschillen tussen hem en de rest van de groep, wat uiteindelijk leidde tot een tijdelijke breuk in 1994. Daarna verdween Axel gewoon een aantal jaren uit het zicht. Hij sprak niet en er werd niet van hem gehoord in de media.
Heartbreak
Een van de redenen voor de verslechtering van de mentale toestand van de zangeres was een moeilijk afscheid van het beroemde Amerikaanse topmodel Stephanie Seymour. In 1991 werd ze uitgenodigd als actrice in twee Guns N' Roses-video's, in een daarvan (voor het nummer Don't Cry) redde ze Axel, en in de andere (voor het nummer November Rain) was ze zijn bruid. De video van de laatste is hieronder te zien.
Na de eersteOp dezelfde dag van de opname belde Axel het meisje en bood aan om af te spreken. Bandleden herinnerden zich dat hij smoorverliefd was. In januari 1993 kondigden Stephanie Seymour en Axl Rose hun verloving aan, maar gingen drie weken later uit elkaar vanwege Stephanie's ontrouw. De situatie werd verergerd door het feit dat Axel slechts drie jaar eerder al een moeizame relatie had meegemaakt: hij was getrouwd, maar zijn vrouw kreeg een miskraam, wat de muzikant letterlijk een tijdje gek maakte. Hieronder afgebeeld zijn Axel en Stephanie.
botsingen met Kurt Cobain
Een andere populaire rocker uit die tijd, Nirvana-zanger Kurt Cobain, worstelde om een duidelijke lijn te trekken tussen Nirvana en Guns N' Roses (beide groepen werden vaak vergeleken in de media). In 1991, met de release van zijn cultalbum Nevermind, verklaarde Kurt: "We zijn niet sommige Guns N' Roses die absoluut niets te zeggen hebben," en ook: "We rebelleren tegen mensen zoals Guns N' Roses."
Ondanks hoe Kurt Cobain zich uitsprak, droomde Axl Rose van een gezamenlijke tour met Nirvana, maar de groep weigerde resoluut. Als gevolg daarvan kon Axel het ook niet uitstaan - tijdens een van de concerten, direct vanaf het podium, aankondigend dat Cobain en zijn vrouw Courtney Love drugsverslaafden waren, geen muzikanten. Negatieve opmerkingen van beide kanten hielden aan tot de dood van Kurt Cobain in 1994. Tot nu toe voeren fans van elk van de groepen echter een koude oorlog met elkaar en zijn ze het erover eens dat het onmogelijk is om tegelijkertijd van beide groepen te houden. Ter vergelijking: Axel Rose en Kurt Cobain zijn hieronder afgebeeld.
AC/DC
In maart 2016 benaderde stichtend lid en leadgitarist van de Australische cultband AC/DC Angus Young Axl Rose om de band te ondersteunen tijdens een wereldtournee toen frontman Brian Johnson plotseling in het ziekenhuis werd opgenomen met het risico op permanent gehoorverlies. Axel stemde toe en voegde zich bij de band als tijdelijke zanger.
Echter, al in september van hetzelfde jaar, nadat Brian Johnson uiteindelijk de groep verliet vanwege een bedreiging voor zijn gezondheid, werd Axel Rose de vaste solist van de beroemde groep, terwijl hij de frontman van Guns N' Roses bleef. Hieronder zie je Axel en Angus Young tijdens een AC/DC-concert.
Er komt een nieuw AC/DC-album uit in 2018, met Axl Rose op zang.
