Er zijn nu zoveel populaire modellen dat het niet mogelijk is om ze allemaal te onthouden. Maar slechts een paar decennia geleden was elk fotomodel uniek en beroemd over de hele wereld. En het allereerste supermodel was Verushka. Wie is zij en wat was haar pad naar succes?
Kindertijd
Vera Gottlieb Anna von Lendorf, dat is eigenlijk de naam van het beste model van de jaren 60, werd geboren op 14 mei 1939 in Oost-Pruisen. Ze bracht haar jeugd door op het familielandgoed in het dorp Steinort. Aristocratische ouders konden geen veiligheid en geluk garanderen - een deel van het landgoed naast het hoofdkwartier van de Führer genaamd "Wolf's Lair" werd geconfisqueerd door Ribbentrop en de tragische jaren van Hitlers heerschappij lagen in het verschiet. Graaf Heinrich von Lendorf-Steinort, Vera's vader, was een luitenant in het Wehrmacht-reservaat. Hij deelde echter geen nazi-idealen en nam deel aan Operatie Valkyrie, een politieke samenzwering gericht op het vermoorden van Hitler. De handlangers werden onthuld, Heinrich werd geëxecuteerd. Het eigendom van de von Lehndorffs werd in beslag genomen en het gezin werd naar een werkkamp gestuurd. Vera's leven is voor altijd veranderd.
Onderwijs van Verushka
Na het einde van de oorlog ging het toekomstige Duitse model Verushka naar school en daarna naar de Hamburgse school - ze was van plan om als textielkunstenaar voor textielfabrieken te studeren. De onderwijsinstelling bleek een te strikte omgeving, waarvoor de vrijheidslievende instelling van de jonge aristocraat niet geschikt was. Daarom ging Verushka von Lendorf al snel naar Florence, waar ze besloot te gaan tekenen. Verfijnd uiterlijk en blond haar waren zeldzaam in Italië, daarom herinnerden velen zich haar voor altijd nadat ze het meisje eenmaal hadden gezien. Dit overkwam de beroemde portretschilder en straatfotograaf Hugo Mulas - de slanke Vera met een bos tarwehaar fascineerde hem vanaf de eerste ontmoeting. Hij bood haar meteen een baan als fotomodel aan. Vera besloot zichzelf op dit gebied uit te proberen. Haar eerste foto's dateren uit 1960 - toen begon haar weg naar de top van roem.
Eerste prestaties
Fotoshoots uit Italië waren de eerste portfolio die Verushka maakte. Het model ging met hem mee naar Parijs. Maar in het begin veroorzaakte haar uiterlijk geen vreugde bij de Franse agenten. Duitse actrices en modellen waren niet erg populair na recente politieke gebeurtenissen, en de figuur van Vera zelf leek te slungelig en onhandig. Voor de vrouwelijke beelden die toen gebruikelijk waren in Parijs onder invloed van Christian Dior, paste ze niet.
Amerikaanse modellen uit de jaren 60 leken ook niet op Verushka, maar Eileen Ford van het New Yorkse bureau Ford Models nodigde het meisje uit om haar carrière in het buitenland voort te zetten. Ondanks het feit dat Vera's moeder een familietheepot uit Saksen moest verkopen om een kaartje te kopen voor een transatlantische vlucht, ging het aspirant-model resoluut op pad om een ander land te veroveren.
Mislukking en een nieuwe look
In 1961 kwam Verushka von Lendorf naar Amerika. Maar de vriendelijke Eileen uit Parijs bleek thuis heel anders te zijn - in New York deed ze alsof ze voor het eerst een jonge Duitse vrouw zag. Alle castings eindigden in een mislukking en Vera ging terug naar Europa. Ze besloot haar droom niet op te geven en dacht veel na over haar imago. En zo werd het alter ego von Lendorf, een bijzonder meisje Verushka, geboren. Het model besloot haar verleden te vergeten en te veranderen in een mysterieuze Russische schoonheid met een ongewone naam - na twee wereldoorlogen was het een goede beslissing om niet over Duitsland te praten. Alles is veranderd: gang, gebaren, manier van aankleden. Nu kleedde Verushka zich in het zwart en droeg discrete schoenen zonder hak. De gracieuze vrouwelijkheid die blonde Duitse actrices onderscheidde, de Arische aristocratie en de tragische toekomst met concentratiekampen blijven achter - in plaats van een jonge Duitse vrouw verscheen een excentrieke Russische voor de Amerikanen.
Buitengewone populariteit
De keuze voor de Russische mythe bleek zeer succesvol - de winnaars van de Tweede Wereldoorlog veroorzaakten ontzag bij de Amerikanen. Het originele beeld dat Verushka bedacht, versterkte de indruk - het model kwam zonder portfolio en vertelde de fotograaf dat ze wilde zien waartoe hij in staat was, en hem het werk niet liet zienanderen. Een prachtig silhouet met oneindig lange benen en een onvergetelijk gezicht rechtvaardigde zo'n durf. Populariteit kwam naar Verushka. Ongewone groei onderscheidde haar van andere modellen, niet alleen letterlijk, maar ook figuurlijk. In de jaren zestig was er geen meisje populairder. Al snel werd Verushka opgemerkt door Diana Vreeland, die toen hoofdredacteur was van het Amerikaanse tijdschrift Vogue.
Ze zag haar als een persoon van een nieuw tijdperk en besloot haar foto op de omslag te plaatsen. Voor het jonge model werd een vaste stylist ingehuurd en de menigte fotografen was zo indrukwekkend dat zelfs Irving Penn, de beste meester van de twintigste eeuw, drie weken op Vera moest wachten. Als gevolg hiervan wisten Diana en Verushka ongehoord succes te behalen. Elke cover werd een modieuze gebeurtenis en in totaal sierde Vera haar Vogue-gezicht elf keer. In deze branche is dit te vergelijken met het ontvangen van 11 Oscar-beeldjes. Naast Vogue heeft Verushka nog zo'n achthonderd andere covers, wat een echt modelrecord lijkt te zijn.
New Horizons
De beroemde Verushka, een model dat de hele wereld herkende, kon zich niet tot één ding beperken. Ze besloot zichzelf in de bioscoop te proberen. Het eerste werk was de tape "Fotovergroting". Daarin kreeg Verushka een vrij eenvoudige rol voor haar als fotomodel. Ondanks het feit dat de aflevering met haar vijf minuten duurde en er weinig zinnen waren, werd de film haar volgende succes. Scènes met Vera werden de beste erotische shots van het jaar. Ze slaagde erin om zelfs Twiggy te overtreffen, een ander populair model uit de jaren zestig. Naast film begon Verushka met kunst. Salvador Dali zelf besloot haar hierbij te helpen. In 1966 organiseerden ze samen surrealistische acties, zo goot de kunstenaar scheerschuim over Verushka. Het model ontdekte haar liefde voor transformaties en body art. In de toekomst heeft ze dit veel zelf gedaan en geweldige foto's gemaakt, waarvan het bijna niet te geloven is dat dit dezelfde Verushka is. Met behulp van body art transformeerde het model niet alleen in een mens of een dier, maar ook in een plant of een steen.
Einde carrière
Tijdens de jaren van populariteit ontving Verushka tot tienduizend dollar per dag. Haar succes ging door tot 1975 toen een nieuwe Vogue-editor een beeldverandering eiste en het model besloot de industrie te verlaten. De aristocratische Verushka weigerde het kapsel te doen dat op dat moment relevant was en zich aan te passen aan nieuwe trends. Dus verdween ze van de dekens. Het rijke leven van Vera is echter niet verdwenen. Ze was en is nog steeds bezig met kunst, en acteert ook in films - een van de laatste werken was de rol in de spionagefilm "Casino Royale".
