Veel mensen weten van het bestaan van palmolie. Tegenwoordig is het een van de meest gebruikte en wijdverbreide kruidenproducten ter wereld. In dit artikel zullen we enkele vragen behandelen over deze merkwaardige exotische plant die zo'n noodzakelijk product levert: wat is een oliepalm, waar groeit hij, enz.
Allereerst wil ik opmerken dat de allereerste beschrijving van een boom die lijkt op een oliepalmboom, werd gemaakt door een Venetiaan genaamd Alvise da Cada Mosto in de 15e eeuw. Deze wetenschapper deed onderzoek in West-Afrika.
Meer dan 50 jaar geleden maakten de vruchten van de oliepalm een lange reis met slaven over de Atlantische Oceaan, waarna deze olie zo algemeen werd over de hele wereld.
Er zijn de Salomonseilanden (zuidwestelijke Stille Oceaan), waar je de eindeloze rijen palmbomen kunt zien waaruit olie wordt gemaakt.
Oliepalm: foto, beschrijving
Dit is een plant van de palmfamilie en een van de soorten van het geslacht van oliezadenpalmbomen.
In het wild is het een enorme boom waarvan de hoogte 20 tot 30 meter kan bereiken, maar in de teelt groeit hij vaak van 10 tot 15 meter. De hoofdstam van een palmboom verschijnt pas in het 4-6e levensjaar en in de schaduw (onder het bladerdak) - pas na 15-20 jaar. Een volwassen boom heeft een stamdiameter van 25 centimeter.
Het wortelstelsel van een palmboom is behoorlijk krachtig, maar ligt meestal niet erg diep. Volwassen planten aan de basis van de stam hebben talrijke adventieve wortels die zich naar de zijkanten uitstrekken. Sommige planten hebben zulke dikke aanhangsels die de stam tot een hoogte van 1 meter bedekken.
De bladeren van de palmboom zijn lang (tot 7 meter), groot en geveerd. In een volwassen plant in de kroon kunnen ze 20-40 stuks worden geteld. Maar elk jaar sterven er tot 25 bladeren af van een palmboom, die opnieuw worden vervangen door nieuwe. Grote bruine doornen bedekken de bladstelen.
Naast al het bovenstaande is deze geweldige oliepalmboom erg mooi en majestueus van uiterlijk.
Vruchten
Dit is een gewone steenvrucht ter grootte van een date. De ovale vrucht van de oliepalm is aan de bovenkant bedekt met een vezelige vruchtwand, waarbinnen het vruchtvlees zit dat olie bevat. Onder deze pulp bevindt zich een noot bedekt met een vrij sterke schaal, waarin zich een pit (of zaad) bevindt. Dit laatste bestaat voornamelijk uit endosperm en de zaadkiem is klein.
Oliepalm (fruitfoto hierboven) heeft een enorm aantal steenvruchten. De massa van elk is 55-100 g. Ze worden verzameld in pluimvormige bloeiwijzen met in totaal 1300 tot 2300 vruchten.
Kenmerken van oliën
Palmolie wordt gemaakt van het vruchtvlees. De kleur kan variëren van donkergeel tot donkerrood en wordt voornamelijk gebruikt als technologisch smeermiddel en voor de productie van zeep.
Palmpitolie wordt geproduceerd uit de pitten van palmvruchten. Door zijn eigenschappen en samenstelling is het vergelijkbaar met kokos en wordt het vaak in plaats daarvan gebruikt.
Hoewel deze olie een smeltpunt heeft van 27 tot 30 graden Celsius, wordt ze heel vaak gehydrogeneerd, gemengd met andere vloeibare plantaardige oliën of alleen gebruikt om eetbaar reuzel te produceren bij de productie van margarine.
Er is vier en een halve ton fruit nodig om één ton palmolie te produceren.
Oogsten
Oliepalm, zoals hierboven vermeld, heeft een enorm aantal vruchten. Met dit alles oogsten plantagearbeiders het gerijpte gewas tot 2 ton (dit is van 80 tot 100 bossen) dagelijks met de hand. Opgemerkt moet worden dat één bos een gewicht van 25 kg bereikt. En elk van hen bevat ongeveer tweehonderd vruchten.
Het verzamelen van fruit is erg moeilijk en arbeidsintensief, omdat ze zich ongeveer ter hoogte van een gebouw van vier verdiepingen bevinden. Hoe wordt dit gedaan? Werknemers bevestigen scherpe messen aan het uiteinde van een intrekbare paal. Met hun hulp snijden plukkers fruit van bomen en verzamelen ze in hopen langs de kant van de weg. Daarna gaan de trossen naar de verwerkingsfabriek.
Groeiplaatsen
In landen met een warm klimaat groeit oliepalm. Waar wordt het gekweekt? Er is een Afrikaanse palm van deze soort (Elaeis guieneensis). Hoewel het thuisland tropisch Afrika (Nigeria) is, groeit het in Maleisië, Midden-Amerika en Indonesië.
Er zijn ook plaatsen waar zo'n palm wordt gekweekt (soorten Elaeis melanococca, Acrocomia en Coco Mbocaya) en in Zuid-Amerika (met name in Paraguay). Deze plant wordt gekweekt voor de productie van technische en eetbare oliën.
Rendementen
Wilde oliepalm bloeit en draagt pas vrucht in het 10-20e levensjaar, en een speciaal gekweekte plant begint in het derde of vierde jaar na het planten vruchten af te werpen.
De maximale opbrengst wordt bereikt op de leeftijd van 15-18 jaar en de totale levensduur van deze exotische plant is gemiddeld 80 tot 120 jaar.
Een beetje geschiedenis
Olie van de vruchten van deze prachtige nuttige plant wordt al sinds de oudheid gemaakt. Tijdens archeologische opgravingen werd een pot gevonden met duidelijke sporen van palmolie (Afrikaanse begraafplaatsen die dateren uit het 3e millennium voor Christus).
De teelt van palmbomen op industriële schaal begon pas in de twintigste eeuw. In die tijd waren bedrijven die zeep en margarine produceerden geïnteresseerd in de olie van het fruit.
Grootschalige palmteelt begon in Indonesië in 1911, in Maleisië in 1919. Ook begonnen de gebieden met aanplant van deze planten in Afrikaanse landen uit te breiden.
Tegenwoordig is de oliepalm een van 's werelds toonaangevende gewassen die worden gebruikt om plantaardige olie te produceren. Volgens statistieken werd er in 1988 meer dan 9 miljoen ton gemaakt, en elk jaar werd de productie meer en meer.
Gebruik
De inboorlingen zelf gebruiken meestal de meest verse olie verkregen uit steenvruchten, die in die tijd doet denken aan notenolie in smaak. Vervolgens veranderen zijn smaak en geur in niet erg prettig.
Over het algemeen wordt de oliepalm heel anders gebruikt: touwen worden gemaakt van de vezels van de jonge bladeren, droge bladeren worden gebruikt voor het weven van matten, gordijnen, ze worden ook gebruikt om daken voor hutten te maken. Van de stengels worden manden gevlochten, vrij smakelijke jonge scheuten worden gebruikt voor voedsel (de zogenaamde palmkool), wijn wordt gemaakt van palmsap.
In Engeland wordt olie gebruikt om machines te smeren en kaarsen te maken.
De afgelopen jaren zijn er in Brazilië ook palmbomen gekweekt.
Tot slot - over de kenmerken van het gebruik van olie
Het is verrassend dat palmolie, gebruikt in de metallurgie (smeermiddelen voor walserijen, enz.), ook wordt gebruikt in de voedingsindustrie.
Het wordt gebruikt bij de productie van bakpoederadditieven, ijs, industrieel frituren van aardappelen (chips).
Bovendien wordt het ook gebruikt bij de productie van cosmetica en farmacologische producten. En sinds het begin van de jaren 2000 wordt palmolie behoorlijk actief gebruikt bij de productie van biobrandstoffen.
