In de Stille Oceaan ligt een ongewoon eiland dat op geen enkele wereldkaart is aangegeven. Ondertussen overschrijdt het gebied van deze plek, dat een echte schande is geworden voor onze planeet, al het grondgebied van Frankrijk. Het feit is dat de mensheid afval produceert, dat elke dag toeneemt en niet alleen op aarde nieuwe gebieden bestrijkt. De bewoners van aquatische ecosystemen, die de afgelopen decennia alle geneugten van de beschaving hebben ervaren, hebben extreem te lijden.
Helaas zijn de meeste mensen niet op de hoogte van de werkelijke milieusituatie en het vuile erfgoed van de mensheid. Het probleem van zwerfvuil op zee, dat onherstelbare schade toebrengt aan het milieu, wordt niet openbaar gemaakt, en volgens ruwe schattingen weegt het plastic dat giftige stoffen afgeeft meer dan honderd miljoen ton.
Hoe komt afval in de oceaan?
Waar komt het afval in de oceaan vandaan als iemand daar niet woont? Meer dan 80% van het afval is afkomstig van landbronnen en de meeste zijn plastic waterflessen, tassen, bekers. Daarnaast komen verloren visnetten en containers van schepen in zee terecht. Twee landen worden als de belangrijkste vervuilers beschouwd: China en India, waar inwonersdump afval direct in het water.
Twee kanten van plastic
Er wordt al meer dan vijftig jaar over dit probleem gesproken, maar milieuactivisten sloegen pas begin 2000 alarm toen er een nieuw continent op aarde verscheen, bestaande uit afval. Onderstromen hebben plastic afval naar afvaleilanden in de oceaan geslagen, die in een soort val zitten en er niet voorbij kunnen. Het is niet mogelijk om precies te zeggen hoeveel rommel de planeet opslaat.
Death Garbage Island
De grootste stortplaats in het Pacific Basin gaat 30 meter diep en strekt zich honderden kilometers uit van Californië tot Hawaï. Decennia lang dreef plastic in het water totdat het een enorm eiland vormde dat in een catastrofaal tempo groeide. Volgens onderzoekers is de massa nu bijna zeven keer groter dan de massa van zoöplankton.
Pacific afvaleiland, gemaakt van plastic dat onder invloed van zout en de zon in kleine stukjes uiteenv alt, wordt op zijn plaats gehouden door onderstromen. Hier is een subtropische whirlpool,die de "woestijn van de oceanen" wordt genoemd. Al vele jaren wordt hier allerlei afval uit verschillende delen van de wereld gebracht en door de overvloed aan rottende lijken van dieren, nat hout, is het water verzadigd met waterstofsulfide. Dit is een echte dode zone, extreem arm in het leven. Een stinkende plek waar nooit een frisse wind waait, koopvaardijschepen en oorlogsschepen komen er niet binnen, in een poging het te omzeilen.
Maar na de jaren 50 van de vorige eeuw verslechterde de situatie sterk en werden plastic verpakkingen, tassen en flessen die geen biologische vervalprocessen ondergingen met algen aan de overblijfselen toegevoegd. Nu is een afvaleiland in de Stille Oceaan, het gebied dat om de tien jaar meerdere keren toeneemt, 90% polyethyleen.
Gevaar voor vogels en zeeleven
In het water levende zoogdieren nemen afval dat in hun maag blijft steken als voedsel en sterven spoedig. Ze raken verstrikt in het puin en lopen dodelijke verwondingen op. Vogels voeden hun kuikens met kleine, scherpe korrels die op eieren lijken, wat tot hun dood leidt. Afval in de oceaan is ook gevaarlijk voor de mens, omdat veel zeeleven dat erin terechtkomt vergiftigd is door plastic.
Puin dat op het oppervlak van de oceaan drijft, blokkeert de zonnestralen en bedreigt plankton en algen die het ecosysteem ondersteunen door voedingsstoffen te produceren. Hun verdwijning zal leiden tot de dood van vele soorten zeeleven. Vuilniseiland, bestaande uit plastic dat niet vergaat in water, zit vol metgevaar voor alle levende wezens.
Grootse vuilnisbelt
Recente studies door wetenschappers hebben aangetoond dat het grootste deel van het afval de kleinste plastic deeltjes van ongeveer vijf millimeter groot zijn, die zowel op het oppervlak als in de middelste lagen van het water zijn verdeeld. Hierdoor is het niet mogelijk om de ware omvang van de vervuiling te achterhalen, aangezien het onmogelijk is om een afvaleiland in de Stille Oceaan te zien vanuit een satelliet of vliegtuig. Ten eerste zinkt ongeveer 70% van het afval naar de bodem en ten tweede liggen transparante plastic deeltjes onder het wateroppervlak en is het gewoon onrealistisch om ze vanaf een hoogte te zien. Een gigantische polyethyleenvlek kan alleen worden gezien vanaf een schip dat er dichtbij kwam, of door te duiken. Sommige wetenschappers beweren dat het gebied ongeveer 15 miljoen kilometer is.
Ecosysteembalans veranderen
Bij het bestuderen van stukjes plastic die in water zijn gevonden, bleek dat ze dichtbevolkt zijn met microben: er werden ongeveer duizend bacteriën per millimeter gevonden, zowel onschadelijk als in staat om ziekten te veroorzaken. Het bleek dat afval de oceaan verandert, en het is onmogelijk om te voorspellen tot welke gevolgen dit zal leiden, en mensen zijn sterk afhankelijk van het bestaande ecosysteem.
De plek in de Stille Oceaan is niet de enige vuilnisbelt op de planeet, er zijn vijf grote en verschillende kleine stortplaatsen in de wateren van Antarctica en Alaska in de wereld. Geen enkele deskundige kan precies zeggen wat de mate van besmetting is.
Ontdekker van drijvend rommeleiland
Natuurlijk werd het bestaan van zo'n fenomeen als een afvaleiland lang voorspeld door beroemde oceanografen, maar pas 20 jaar geleden, toen hij terugkeerde van een regatta, ontdekte kapitein C. Moore miljoenen plastic deeltjes rond zijn jacht. Hij realiseerde zich niet eens dat hij in de vuilnisbelt zwom, die geen einde had. Charles, geïnteresseerd in het probleem, richtte een milieuorganisatie op die zich toelegt op de studie van de Stille Oceaan.
Uit de rapporten van de zeiler, waar hij waarschuwde voor de dreiging die over de mensheid opdoemde, veegden ze aanvankelijk eenvoudigweg opzij. En pas na een sterke storm, die tonnen plastic afval op de stranden van de Hawaiiaanse eilanden gooide, die de dood van duizenden dieren en vogels veroorzaakten, werd de naam Mura bekend bij de hele wereld.
Waarschuwingen
Ten eerste komen afvaldeeltjes in de magen van onderwaterbewoners terecht en migreren vervolgens naar de borden van de mensen. Dus polyethyleen wordt een schakel in de voedselketen, die vol zit met dodelijke ziekten voor mensen, omdat wetenschappers de aanwezigheid van plastic in het menselijk lichaam al lang hebben bewezen.
Een huisdier zonder lijn
Vuilniseiland, aan de oppervlaktedie niet kan worden bewandeld, bestaat uit minuscule deeltjes die een troebele soep vormen. Ecologen vergeleken het met een groot dier dat niet aangelijnd is. Zodra de stortplaats land bereikt, begint de chaos. Er zijn gevallen waarin de stranden waren bedekt met plastic "confetti", wat niet alleen de rest van de toeristen verwende, maar ook leidde tot de dood van zeeschildpadden.
Het afvaleiland dat het natuurlijke ecosysteem vernietigt, waarvan de foto werd omzeild door alle wereldpublicaties gewijd aan ecologie, verandert echter geleidelijk in een echt atol met een stevig oppervlak. En dit is heel beangstigend voor moderne wetenschappers, die geloven dat bezaaide gebieden binnenkort hele continenten zullen worden.
Dumpen op het land
Onlangs was het publiek geschokt door het feit dat op de Malediven, waar de toeristenindustrie extreem ontwikkeld is, te veel afval wordt geproduceerd. Luxehotels sorteren het niet voor verdere verwerking, zoals de regels voorschrijven, maar lossen het op één stapel. Sommige watersporters, die niet in de rij willen wachten om afval te dumpen, gooien het gewoon in het water en wat overblijft komt terecht op het kunstmatige afvaleiland Thilafushi, dat is veranderd in een stadsstortplaats.
Deze hoek, die niet aan het paradijs doet denken, ligt in de buurt van de hoofdstad van de Malediven. Een wolk zwarte smog hing boven een andere plaats dan de gebruikelijke resorts, waar bewoners dingen proberen te vinden die geschikt zijn voor de verkoop, een wolk zwarte smog van vreugdevuren met afval. De stortplaats breidt zich uit naar de zee en de ernstige watervervuiling is al begonnen, enDe overheid heeft het probleem van de afvalverwerking niet opgelost. Er zijn toeristen die speciaal naar Thilafushi komen om de door de mens veroorzaakte ramp van dichtbij te bekijken.
Enge feiten
In 2012 onderzochten experts van de Scripps Institution of Oceanography vervuilde gebieden voor de kust van Californië en ontdekten dat in slechts veertig jaar de hoeveelheid afval honderd keer is toegenomen. En deze gang van zaken is zeer verontrustend voor onderzoekers, omdat de kans groot is dat er een moment komt waarop het onmogelijk zal zijn om iets te repareren.
Onopgelost probleem
Geen enkel land ter wereld is klaar om vervuilde locaties op te ruimen, en Charles Moore verklaarde vol vertrouwen dat dit zelfs de rijkste staat zou kunnen ruïneren. Het afvaleiland in de Stille Oceaan, waarvan de foto's angst zaaien voor de toekomst van de planeet, bevindt zich in neutrale wateren en het blijkt dat het drijvende afval van niemand is. Bovendien is dit niet alleen erg kostbaar, maar ook praktisch onmogelijk, aangezien kleine plastic deeltjes even groot zijn als plankton en er nog geen netten zijn ontwikkeld die puin kunnen scheiden van kleine zeebewoners. En niemand weet wat te doen met afval dat al jaren op de bodem ligt.
Wetenschappers waarschuwen dat het mogelijk is om te voorkomen dat afval in het water komt als mensen niet in staat zijn om afvaleilanden in de oceaan op te ruimen. Foto's van gigantische stortplaatsen doen elke bewoner van de aarde nadenken over de omstandigheden waarin zijn kinderen en kleinkinderen zullen bestaan. Het verbruik moet worden geminimaliseerdplastic, lever het in voor recycling, ruim het zelf op, en alleen dan kunnen mensen Moeder Natuur en de unieke monumenten die ze ons schonk behouden.
