Michel de Montaigne, Renaissance-filosoof: biografie, geschriften

2024 Auteur: Henry Conors | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-12 11:17

Schrijver, filosoof en leraar Michel de Montaigne leefde in een tijdperk waarin de Renaissance al ten einde liep en de Reformatie was begonnen. Hij werd geboren in februari 1533, in de Dordogne (Frankrijk). Zowel het leven als het werk van de denker zijn een soort weerspiegeling van deze 'midden'-periode, tussen de tijden. En sommige opvattingen van deze geweldige persoon brengen hem dichter bij het moderne tijdperk. Het is niet voor niets dat historici van de filosofie ruzie maken over de vraag of een origineel als Michel de Montaigne aan de New Age moet worden toegeschreven.

Biografie

Aanvankelijk was de familie van de toekomstige filosoof een koopman. Zijn vader, een Duitser die geen Frans sprak, heette Pierre Aykem. Moeder, Antoinette de Lopez, kwam uit een familie van vluchtelingen uit de Spaanse provincie Aragon - ze verlieten deze plaatsen tijdens de Jodenvervolging. Maar de vader van Michel maakte een uitstekende carrière en werd zelfs burgemeester van Bordeaux. Deze stad speelde later een grote rol in het leven van de filosoof. Voor uitstekende diensten aan Bordeaux werd Pierre Eykem voorgesteld aan de adel, en aangezien hij het land van Montaigne en het kasteel bezat, werd er een passend voorvoegsel aan zijn achternaam toegevoegd. Michel zelf werd in het kasteel geboren. De vader slaagde erin zijn zoon het beste thuisonderwijs te geven dat op dat moment mogelijk was. Zelfs in de familie sprak hij alleen Latijn met Michel, zodat de jongen zich niet zou ontspannen.

Carrière

Dus de toekomstige filosoof ging naar de universiteit in Bordeaux en werd toen advocaat. Van jongs af aan werd zijn beïnvloedbare verbeeldingskracht getroffen door de gruweldaden waartoe mensen in staat waren omwille van religie. Misschien is dat de reden waarom hij tijdens de Hugenotenoorlogen in Frankrijk probeerde te bemiddelen tussen de strijdende partijen. Zijn oprechtheid wierp in ieder geval zijn vruchten af en hij werd gehoord door leiders van zowel katholieken als protestanten. Je zou ook in verzen over hem kunnen zeggen: "En ik sta alleen tussen hen in …". Hij stond ook bekend als een praktiserend rechter die probeerde te onderhandelen over schikkingen. Maar in 1565 trouwde hij en de bruid bracht hem een grote bruidsschat. En drie jaar later stierf zijn vader, waardoor zijn zoon een familielandgoed achterliet. Nu had Michel de Montaigne genoeg geld om zijn hobby's na te jagen en niet te werken. Dat deed hij ook en hij verkocht zijn juridische positie op een winstgevende manier.

Filosofie

Na op 38-jarige leeftijd met pensioen te zijn gegaan, gaf Michel zich eindelijk over aan waar hij van hield. Op het landgoed schreef hij zijn beroemdste boek - "Experimenten". Na de publicatie van de eerste twee delen van het werk in 1580, reisde en bezocht de filosoof verschillende Europese landen - Italië, Duitsland, Zwitserland. Net als zijn vader werd hij twee keer verkozen tot burgemeester van Bordeaux. De stad was blijhet bewind van Montaigne, hoewel de filosoof in die tijd weg was uit Frankrijk. Hij schreef ook dagboeken en reisnotities. Hij leefde bescheiden en stierf op negenenvijftigjarige leeftijd, in 1592, midden in de kerk, terwijl hij in zijn geboortekasteel diende. De filosoof schreef zijn werken niet alleen in het Frans en Latijn, maar ook in het Italiaans en Occitaans.

Levenswerk

Montaigne's belangrijkste werk is een essay. In feite verscheen dit genre zelf dankzij de filosoof. De vertaling van het woord 'essay' uit het Frans betekent immers 'ervaring'. Zijn boek is niet zoals de boeken die populair waren tijdens de Renaissance. Dit is geen strikt wetenschappelijke of filosofische verhandeling. Het heeft geen plan, geen structuur. Dit zijn reflecties en indrukken over het leven, een verzameling citaten, een opslagplaats van levendige spraak. We kunnen zeggen dat Michel de Montaigne gewoon oprecht zijn gedachten en observaties uitdrukte, zoals God de ziel oplegt. Maar deze bankbiljetten waren voorbestemd om de eeuwen te overleven.

"Experimenten". Samenvatting

Montaignes essay bevindt zich ergens tussen reflectie en bekentenis. Er staat veel persoonlijks in het boek, wat hij ook aan anderen toegeeft. Tegelijkertijd probeert Michel de Montaigne, zichzelf analyserend, de aard van de menselijke geest als zodanig te begrijpen. Hij stelt zichzelf bloot om anderen te begrijpen. Montaigne is een soort scepticus, teleurgesteld in de mensheid en haar ideeën, evenals in de mogelijkheden van kennis. Hij probeert redelijk egoïsme en het nastreven van geluk te rechtvaardigen, vertrouwend op de stoïcijnen. Tegelijkertijd bekritiseert de filosoof zowel de hedendaagse katholieke scholastiek als het scepticisme,alle deugden in twijfel trekken.

Zijn er echte idealen?

Filosofen over de hele wereld gehoorzamen de autoriteiten, zegt Montaigne. Ze vertrouwen op Thomas van Aquino, Augustinus, Aristoteles enzovoort. Maar deze autoriteiten kunnen ook ongelijk hebben. Hetzelfde kan gezegd worden over onze eigen mening. In sommige opzichten is het waar, maar het kan niet dienen als een autoriteit voor anderen. Alleen moeten we ons altijd realiseren dat onze kennis beperkt is. De filosoof Michel de Montaigne zwaaide niet alleen naar de autoriteiten van het verleden, maar ook naar de idealen van het heden. Hij onderzoekt kritisch de kwestie van deugden, altruïsme en morele principes in het algemeen. Montaigne gelooft dat dit allemaal slogans zijn die door machthebbers worden gebruikt om mensen te manipuleren. Een persoon moet vrij en met waardigheid leven, zoals hij wil, om te genieten. Dan zal hij van anderen houden. Dan zal hij zijn moed tonen, onverenigbaar met woede, angst en vernedering.

God en filosofie

Montaigne identificeerde zichzelf duidelijk als een agnost. "Ik kan niets over God zeggen, ik heb zo'n ervaring niet", vertelde hij zijn lezers. En als dat zo is, dan moet je je in het leven in de eerste plaats laten leiden door je geest. Degenen die zeggen dat hun mening is de beste, en zelfs anderen proberen te dwingen zichzelf te gehoorzamen, verdienen geen respect. Daarom is het beter om fanatisme te vermijden en de rechten van alle religies gelijk te maken. Filosofie moet een persoon ertoe aanzetten een goed leven te leiden en goede gewoonten te volgen, en niet de boog van de doden zijn enregels die de meeste mensen niet begrijpen. Dan zal een mens leren leven in de werkelijkheid. Tegenspoed moet "filosofisch" worden behandeld als je de situatie niet kunt veranderen. En om minder te lijden, moet je in zo'n gemoedstoestand komen wanneer plezier sterker wordt gevoeld en pijn zwakker. Elke staat moet worden gerespecteerd, niet omdat hij ideaal is, maar omdat elke machtswisseling onvermijdelijk tot nog grotere problemen zal leiden."

Montaigne besteedde ook veel aandacht aan de opvoeding van de nieuwe generatie. Op dit gebied volgde hij alle idealen van de Renaissance. Een mens moet geen enge specialist zijn, maar een veelzijdige persoonlijkheid, en zeker geen fanatiek. Michel de Montaigne was hierin absoluut onwrikbaar. Pedagogiek is vanuit zijn oogpunt de kunst van het ontwikkelen van een sterke wil en een sterk karakter bij een kind, waardoor het de wisselvalligheden van het lot kan doorstaan en maximaal plezier kan beleven. Montaigne's ideeën spraken niet alleen tijdgenoten aan, maar inspireerden volgende generaties. Denkers en schrijvers als Pascal, Descartes, Voltaire, Rousseau, Bossuet, Pushkin en Tolstoj gebruiken zijn ideeën, discussiëren met hem of zijn het met hem eens. Tot nu toe heeft de redenering van Montaigne niet aan populariteit ingeboet.