Tijdens haar geschiedenis heeft de mensheid veel verschillende wapens gemaakt waarmee je een gevaarlijke, talrijke en goed bewapende vijand kunt verslaan. De belangrijkste vooroordelen van de afgelopen eeuwen waren vuurwapens - betrouwbaar, krachtig en relatief eenvoudig te vervaardigen. Tegen deze achtergrond ziet het Girardoni-geweer er gewoon geweldig uit. Niet alle mensen, zelfs degenen die zichzelf beschouwen als experts op het gebied van handvuurwapens, hebben ervan gehoord, laat staan genoeg weten om de doeltreffendheid ervan te beoordelen.
Wat is er interessant aan dit geweer
Het zal velen verbazen, maar dit wapen, dat ooit in dienst was bij het leger, is … pneumatisch. Ja, het mechanisme is hier precies hetzelfde als bij de "luchtkanonnen", van waaruit je op elke schietbaan kunt schieten en die door volwassenen helemaal niet als iets ernstigs worden ervaren.
In feite zijn pogingen (niet altijd onsuccesvol) om effectieve pneumatische wapens te maken al meer dan tweeduizend jaar door de mensheid niet opgegeven. De eerste werkende monsters werden ontdekt op het grondgebied van het oude Griekenland. Maar voor het grootste deel werden ze om de een of andere reden (moeilijkheden bij de productie, grilligheid in het gebruik, lage efficiëntie) allemaal afgewezen.
De enige uitzondering is het Girardoni-pistool, dat praktisch verstoken is van alle bovengenoemde nadelen.
Geschiedenis van de schepping
Verrassend genoeg was het de creatie en brede distributie van vuurwapens die de drijfveer werd die wapensmeden dwong om naar alternatieve oplossingen te zoeken. Gezien alle tekortkomingen die piepen en musketten hadden, probeerden ze, zo niet om ze te verbeteren, dan op zijn minst een tijdelijke oplossing te vinden.
Het is de moeite waard om te zeggen dat de Girardoni-fitting verre van het eerste pneumatische gevechtswapen is. Al in het begin van de zeventiende eeuw werden behoorlijk effectieve oplossingen gevonden. Een verscheidenheid aan pistolen, geweren en zelfs schietstokken werden door ambachtslieden op verzoek van vermogende klanten gemaakt. Sommigen gebruikten zo'n stil wapen voor zelfverdediging, terwijl anderen het deden voor stroperij, om de boswachter niet met een schot te lokken. Ze waren echter niet allemaal goed genoeg om op grote schaal te worden gebruikt - de meeste gingen niet verder dan de discussie in een kleine kring van meesters.
Alles veranderde toen Bartolomeo Girardoni in 1779 zijn nakomelingen demonstreerde. Hij was het die de Oostenrijkse aartshertog Joseph II een meervoudig geladen pneumatisch wapen overhandigde. Trouwens, de Oostenrijkers beschouwen Girardoni koppig als een Tiroler, dat wil zeggen bijna hun landgenoot. In feite was hij een Italiaan, wat duidelijk wordt bevestigd door zijn achternaam.
De testresultaten zijn zo indrukwekkendaartshertog dat hij besloot het geweer in massaproductie te brengen en speciale eenheden van de grenswacht uit te rusten met nieuwe wapens. Natuurlijk begon de maker het hele project te overzien, Girardoni koos ervoor om de tekeningen van het luchtgeweer aan niemand te laten zien.
Hoofdapparaat
Het apparaat van het geweer was vrij eenvoudig, hoewel het maximale precisie vereiste bij het maken - de kleinste gaten of inconsistenties met de standaard leidden tot een scherpe afname van de efficiëntie of maakten het zelfs onmogelijk om te gebruiken.
De loop van het wapen was achthoekig, getrokken. Bovendien bleek het kaliber zeer serieus te zijn - 13 millimeter. De rol van de kolf werd gespeeld door een cilinder met perslucht. Het was verbonden met het vat via een percussiedoseerklep en een stuitligging. De verbinding werd stevig afgedicht met een leren manchet gedrenkt in water. Een niet-verwijderbaar buisvormig magazijn, rechts bevestigd langs de loop, bevatte maar liefst 20 ronde kogels.
Het is vermeldenswaard dat de ballon zorgvuldig is ontworpen en, zoals ze tegenwoordig zouden zeggen, een erg ergonomische vorm had - het was erg handig om ermee te werken.
De lucht werd tijdig opgepompt, voor de slag. Toch was het nodig om de handpomp ongeveer 1500 keer te zwaaien om er de nodige druk in te creëren (ongeveer 33 atmosfeer). Hier was speciale nauwkeurigheid vereist - als er te weinig druk werd gecreëerd, werd de schietkracht sterk verminderd. Bij verhoogde druk konden de dunne wanden van de cilinder (dit maakte het mogelijk om het gewicht van het wapen te verminderen) niet weerstaan, wat tot een explosie zou leiden.
Pakket
Het zou natuurlijk nooit bij iemand zijn opgekomen om lucht in een tank te pompen op het slagveld. Daarom hebben de ontwikkelaars gezorgd voor de mogelijkheid van snel herladen. Het meegeleverde luchtgeweer Girardoni had een vervangbare cilinder. Het is heel redelijk om twee cilinders tijdig te vullen, zodat je tijdens het gevecht snel een vervanging kunt maken en kunt blijven vuren.
Bovendien bevatte de kit noodzakelijkerwijs vier blikken bussen, elk met 20 ronde kogels. Door ze te gebruiken, was het mogelijk om tijdens het gevecht snel een leeg magazijn te laden, in plaats van kogels één voor één in te voegen.
Tegelijkertijd besloten de ontwikkelaars dat het niet erg redelijk was om elk geweer van een pomp te voorzien. Daarom gingen ze naar het leger met de verwachting van één pomp voor twee geweren. Onnodig te zeggen dat dit onder normale omstandigheden voldoende was.
Elke soldaat moest echter maximale autonomie hebben en niet afhankelijk zijn van voorraden uit magazijnen. Daarom maakte hij zelf kogels - een kogelgeweer was ook bij het geweer inbegrepen. Bovendien moest de nauwkeurigheid van de vervaardiging van granaten maximaal zijn - zelfs een kleine fout kon ertoe leiden dat de kogel in de loop zou blijven steken. Daarom was er ook een referentiekogel, waar de schutter gelijk aan was.
Effectief gevechtsbereik
Een goede schutter kan vol vertrouwen een kogel afschieten op een afstand van maximaal 150 meter. Voor moderne wapensmeden lijkt dit ronduit belachelijk. Voor die tijd was dit bereik echter meer dan indrukwekkend - conventionele vuurwapens ongeveerkon alleen maar dromen van zo'n efficiëntie.
Ja, de krachtige druk die door de samengeperste lucht uit de cilinder werd gecreëerd, versnelde de kogel tot 200 meter per seconde. Dit was voldoende voor een zware kogel om een vijand op 150 meter afstand te raken. Toegegeven, hier was een nuance: zo'n snelheid werd alleen geboden bij de eerste tien opnamen. Verder nam de druk in de ballon aanzienlijk af. Daarom werd het gevechtsbereik sterk verminderd en moesten de correcties bij het schieten op lange afstand heel anders worden genomen.
Er moet echter rekening mee worden gehouden dat een goede schutter in een minuut vol vertrouwen het tijdschrift kan legen, dat wil zeggen 20 schoten kan maken. Vergelijk dit met de musketten uit die tijd, die op de helft van die afstand goed troffen en een vuursnelheid hadden van niet meer dan 5-7 schoten per minuut. Bovendien kon de schutter, zich verbergend voor vijandelijk vuur, snel nieuwe kogels in de winkel laden, de cilinder veranderen en nog eens 20 schoten afvuren. Natuurlijk bracht zo'n bijna orkaanachtig vuur enorme schade toe aan de vijand, en tegelijkertijd een psychologische klap - dit wapen was pijnlijk ongebruikelijk.
Gebruik
Het hanteren van wapens was heel gemakkelijk en eenvoudig. Nadat hij een schot had gemaakt, bewoog de schutter eenvoudig de bout en kantelde het geweer iets met de kolf naar beneden. Onder de zwaartekracht werd de kogel in het grendelnest geschoven. Daarna liet de schutter de sluiter los, die onmiddellijk terugkeerde naar de plaats waar hij door de veer werd vastgehouden door verplaatsing.
Vergelijk dit met andere geweren uit die tijd, toen het nodig was om een lading buskruit door de snuit te laden, ram het met een laadstok. Dansteek daar een kogel in, installeer een primer of zelfs een zuiger en maak daarna pas een schot. Maar dit alles moest niet op een droog en veilig oefenterrein worden gedaan, maar tijdens een orkaangevecht - door de adrenalinestoot trilden de handen van zelfs ervaren soldaten en het was erg moeilijk om de hele operatie te voltooien!
Daarom is er niets verrassends aan het feit dat Girardoni's pneumatische multi-shot choke een aanzienlijk succes was, experts voorspelden een grote toekomst voor hem.
Belangrijkste voordelen
Een van de belangrijke voordelen was het bereik en de vuursnelheid, ze zijn hierboven al in detail besproken. Maar daar houden de voordelen van het geweer niet op.
Dit omvat ook stil fotograferen - erg handig als je vanuit een hinderlaag moet schieten, bijvoorbeeld vanuit dichte struiken. Bovendien is er geen ontmaskerende rook, zoals bij het gebruik van buskruit. Dienovereenkomstig kan een ervaren en koelbloedige schutter, die een geschikte positie kiest, een heel vijandelijk detachement vernietigen voordat het werd ontdekt.
Recoil was praktisch afwezig, wat het schieten verder vergemakkelijkte. Zelfs nadat hij 40 kogels achter elkaar had afgevuurd, voelde de schutter geen vermoeidheid en pijn in zijn schouder.
Op een afstand van maximaal 100 meter bood het Girardoni-luchtgeweer een uitstekende nauwkeurigheid.
Eindelijk kon de strijd worden gestreden in omstandigheden van harde wind, sneeuw en regen - er was geen buskruit dat vochtig kon worden, of een primer die soms weggeblazen kon worden door windstoten.
Huidige tekortkomingen
Helaas, elk wapen dat voordelen heeft, is niet zonder bepaalde nadelen. Als zodanig had het wapen zelf op dat moment echter geen nadelenhad. De schutters moesten echter van de grond af worden omgeschoold of getraind, omdat wennen aan pneumatiek na vuurwapens behoorlijk moeilijk bleek te zijn.
Bovendien waren Girardoni-blaaspistolen merkbaar moeilijker te vervaardigen dan conventionele geweren. Maximale nauwkeurigheid was vereist - de kleinste fouten maakten het wapen volledig ongeschikt voor schietvaardigheid.
Het verval van het genie van de pneumatiek
Helaas, Girardoni, die genoot van zijn exclusiviteit, wilde met niemand de geheimen delen van het maken en onderhouden van wapens. Op de tekeningen van het geweer Girardoni was ook niemand te zien. Als gevolg hiervan raakten de meeste geweren kort na zijn dood eenvoudig in verval. Er was niemand om ze te repareren, het juiste onderhoud uit te voeren om de levensduur te verlengen.
Daarom werden in 1815 de laatste actieve en mislukte geweren overgedragen aan het pakhuis. Sommigen van hen migreerden van daar naar musea, terwijl anderen zich over de hele wereld verspreidden, zowel als souvenirs of geschenken, als voor verdere militaire operaties.
Volgers van Girardoni
Maar het idee stierf niet uit. In verschillende landen van Europa verschenen nieuwe luchtgeweren. Dus ontwikkelde N. Y. Lebnits een meerloops wapen dat op een bus lijkt. De Weense wapensmid Kontriner creëerde een nieuw jachtgeweer met 13 mm kogels op basis van het Girardoni-geweer. In Londen werd de naam Staudenmeier even bekend en in Oostenrijk Schember's. Ze creëerden allemaal min of meer succesvolle wapens met behulp van perslucht. Helaas, herhaal het succesGirardoni is mislukt.
Militair gebruik
Het meest wijdverbreide gebruik van de Girardoni pneumatische fitting werd waargenomen in Oostenrijk, van 1790 tot 1815. Lokale grenswachten gebruikten ze perfect - de oorlog met Frankrijk kwam net op tijd.
Scherpe schutters schopten de Franse kanonniers en kanonniers op een afstand voorbij vuurwapens. Zonder gerommel of rook vielen de soldaten van Napoleon alsof ze waren neergestoken, wat een bijna bijgelovige angst veroorzaakte onder de overlevenden.
Boos, Napoleon gaf zelfs het bevel om elke vijandelijke soldaat die gevangen werd genomen met een Girardoni-geweer ter plaatse te executeren, in plaats van gevangen genomen te worden zoals vereist door de militaire wet.
Geweer in de Amerikaanse geschiedenis
Dit wapen speelde een bepaalde rol in de geschiedenis van de Verenigde Staten. Het Girardoni-geweer, waarvan de foto in de archieven te zien is, was in dienst bij Lewis en Clark, reizigers die de weg baanden door de Verenigde Staten van oost naar west en terug.
De expeditie was erg gevaarlijk. Ze trok door de landen die werden bewoond door zowel vijandige Indianen als stammen die helemaal niets wisten van het bestaan van blanke mensen. Misschien waren het de Girardoni-geweren waarmee een klein detachement (slechts 33 mensen) de hele route kon doorlopen zonder te vechten. Zelfs de meest militante en gewapend met moderne vuurwapens, vielen de Indianen reizigers liever niet aan met gewapende wapens die volledig geruisloos en zelfs op zo'n grote afstand doden. Gebrek aan bekende oplaadmanipulatiesde wapens speelden ook hun rol en creëerden een bovennatuurlijke halo rond het geweer.
Trouwens, hoewel er maar een paar geweren in het detachement waren, hadden Clark en Lewis geen haast om de Indianen erover te vertellen. Daardoor waren ze er zeker van dat iedereen in de ploeg gewapend was met een wonderwapen.
Door verschillende keren wapens te demonstreren, herten op ongelooflijke afstand te doden, bewezen de reizigers aan de oorlogszuchtige Indianen dat het beter is om niet met ze te knoeien.
Conclusie
Dit artikel komt tot een einde. Daarin probeerden we niet alleen te vertellen over het apparaat van het ongewone Girardoni-geweer, maar ook over zijn verdiensten, de geschiedenis van de schepping. Het artikel heeft je horizon zeker verruimd, je in staat gesteld om op een heel andere manier naar de gebruikelijke "lucht" te kijken, want het blijkt dat ze verre verwanten zijn van zo'n formidabel wapen dat de Indianen angst inboezemde en zelfs Fransen ervoer soldaten.
