Karacalkatten, ook wel woestijn- of steppelynxen genoemd, behalve de Sahara, leven in Afrika en in Zuidwest-Azië. Ondanks de naam heeft dit roofdier niets met lynxen te maken, er is alleen enige gelijkenis qua uiterlijk. In sommige gebieden zijn er zoveel dieren dat de lokale bevolking ze uitroeit, omdat ongedierte huisdieren aanv alt, maar nog steeds in Azië en Noord-Afrika zijn caracals vrij zeldzaam.
Katten konden vroeger met elkaar opschieten in hetzelfde territorium als cheeta's, maar nu blijven ze liever dichter bij servals. Ze leven in struiken, bossen, rotsachtige gebieden, vlaktes. Ideaal voor hun leefgebied is de rand van het bos, die verandert in een vlakte. Het bereik heeft ook invloed op de kleur van de vacht van het dier, dus er zijn bruine, geelachtige, rode caracal-katten. De buik is lichter dan de rug, er zitten talloze vlekken op. De snuit v alt op door donkere markeringen rond de ogen, de oren zijn groot en eindigen in zwarte lange kwasten. Hoe ouder de katachtigen, hoe langer ze zijn.
Vrouwen wegen tot13 kg, mannetjes - ongeveer 20 kg, lichaamslengte - van 60 cm tot 90 cm, staart ongeveer 30 cm Dergelijke afmetingen spreken voor zich en geven een idee van hoe groot de caracal-kat is. De foto van het dier verschilt aanzienlijk van het beeld van een gewone huiskat, dit is een typische vertegenwoordiger van roofdieren. Met zijn krachtige achterpoten kan hij tot 5 m lang springen, maar ook van de grond afduwen en omhoog vliegen, waardoor het dier een vogel kan vangen die al opstijgt.
Steppe lynxen leven het liefst alleen, de enige uitzondering is de paartijd. Als de paden van mannetjes elkaar nog steeds kunnen kruisen, zullen vrouwtjes niemand op hun grondgebied tolereren, hun bezittingen beslaan 4 tot 60 km in Afrika, en Aziatische vertegenwoordigers bezetten over het algemeen tot 300 km van het gebied. Caracal-katten paren het liefst als ze niet verhongeren. Vrouwtjes laten zich voelen met behulp van urine met feromonen en een soort hoest, wat de paringsroep aangeeft. Kittens verschijnen tussen oktober en februari, maar het hangt allemaal af van de kenmerken van de habitat.
De kat beschermt haar nakomelingen tot 4 maanden, voedt de baby's, sleept ze van plaats naar plaats. Kittens worden na zes maanden volledig zelfstandig. Dieren zijn meestal nachtdieren, maar soms zijn ze overdag te zien. Caracal-katten hebben een perfect gehoor, waardoor ze slachtoffers kunnen opsporen, het gezichtsvermogen wordt gebruikt om nauwkeurig op het voorwerp van de aanval te richten. Roofdieren voeden zich alleen met voedsel van dierlijke oorsprong: vogels, kleine apen, knaagdieren, antilopen, hazen, hyraxen, reptielen. Ze kunnenniet alleen om een dier te doden dat qua massa superieur is, maar ook om andere jagers bij hun prooi weg te jagen.
Soms kan een caracal-kat als huisdier worden gehouden. De prijs ervoor is vrij hoog en niet iedereen kan het roofdier voeren, dus de steppelynx is alleen te zien bij rijke mensen. Het dier is begiftigd met een ontwikkeld intellect, dus het kan veel worden onderwezen en getemd, maar toch mag men zijn oorsprong en aangeboren instincten niet vergeten. Een ongetraind huisdier kan zelfs voor de eigenaar gevaarlijk zijn.
