Verandering in de geopolitieke situatie na de liquidatie van de USSR leidde tot de noodzaak om een onderzeeër te maken met lagere kosten dan de onderzeeër van het type "Sea Wolf". Aanvankelijk was de taak om de belangrijkste tactische en technische kenmerken te behouden, nieuwe technische oplossingen in de uitrusting van het chassis en de kernkop te implementeren en een multifunctionele onderzeeër te verkrijgen om een breed scala aan gevechtsmissies op te lossen. In 1998 bestelde de Amerikaanse marine het eerste exemplaar van de nieuwe serie onderzeeërs. Ze werd vastgelegd in 1999 en gelanceerd in 2003. De eerste onderzeeër "Virginia" van dit project werd in 2004 in de vaart genomen.
Case
De romp van de onderzeeër Virginia is 113 meter lang en 10,2 meter breed. De buitenste coating heeft een "silencing" effect, waardoor het geluidsniveau van de Virginia nucleaire onderzeeër lager is dan dat van de vierde generatie Russische marine onderzeeërs.
Elektriciteitscentrale
De belangrijkste innovatie die is geïmplementeerd in de nucleaire onderzeeër "Virginia" is het gebruik"wegwerp" kernreactor. Zijn hulpbron is ontworpen voor de hele levensduur van de boot - 30-33 jaar. De reactor hoeft niet te worden opgeladen en stelt personeel en apparatuur bloot aan het risico van radioactieve besmetting. Tijdens het herladen van de reactor kan de boot niet in gevechtsdienst zijn en toegewezen taken uitvoeren. De onderzeeër Virginia en anderen uit zijn serie hebben dit nadeel niet.
Bewapening
De onderzeeërs van de Los Angeles-klasse van de Amerikaanse marine zijn uitgerust met Tomahawk-kruisraketten, die zich in veel conflicten hebben bewezen in het strijdtoneel. Deze raketten zijn betrouwbaar, relatief goedkoop en goed onder de knie. Laat gebouwde onderzeeërs van de Virginia-klasse waren bewapend met geavanceerde Tomahawk-kruisraketten van de vierde generatie. Deze raketten hebben een flexibeler controle- en geleidingssysteem: ze zijn in staat om tijdens de vlucht van doelwit te veranderen en te sperren in afwachting van het ontvangen van een doelwit.
De onderzeeër van Virginia is uitgerust met vier torpedobuizen, standaard torpedomunitie - 26 stuks. type Gould Mark 48. Ze zijn in staat om oppervlaktedoelen en snelle onderzeeërs te raken. Het geleidingssysteem heeft passieve en actieve componenten:
- bij het verwerven van een doelwit stuurt de torpedo op een koers met de berekening van de kleinste baan;
- als het doelwit verloren gaat, wordt het onafhankelijk gezocht, gevangen genomen en vervolgens aangevallen;
- multiple attack-systeem stelt je in staat om een doelwit meerdere keren te zoeken en te veroveren wanneer het verloren is.
Gould Mark 48 torpedo's hebben een bereik van 38 km bij 55 knopen of 50 km bij 40 knopen. De maximale onderdompelingsdiepte van het geraakte doel is 800 m.
Het voorziet ook in het gebruik van kleine raketten "Harpoon" met een explosieve kernkop met een gewicht van 225 kg. Het bereik van Harpoon-raketten varieert van 90 tot 220 km, afhankelijk van hun aanpassingen.
Hydro-akoestische apparatuur
Aanvankelijk was het de bedoeling om de onderzeeër Virginia uit te rusten met het AN/BQQ-10 sonarsysteem, dat werd getest op de onderzeeër Sea Wolf. Maar de diameter van de boeg van de "Virginia" is veel kleiner dan die van de "Zeewolf", hierdoor zou de plaatsing van het gespecificeerde complex leiden tot ernstige vernauwing van de neusruimte.
Later werd een gemoderniseerde versie van het akoestische complex ontwikkeld onder de aanduiding AN/BQG-5A. De akoestische antennes hebben een kleinere diameter en zijn beter geschikt voor onderzeeërs van de Virginia-klasse. De noodzaak om de locatie van mijnen op ondiepe diepten betrouwbaar te bepalen, leidde tot de ontwikkeling en installatie van een nieuwe antenne, waardoor de onderzeeër qua uiterlijk een karakteristieke "kin" in de boeg kreeg.
De hoge resolutie van deze antenne stelt u in staat om vol vertrouwen op ondiepe diepten te manoeuvreren en aangemeerd te vindenmijnen die zich boven de grond in de waterkolom bevinden.
Van de gesleepte antennes van het hydro-akoestische systeem viel de keuze op TV-16 (gelegen in een speciale hangar aan stuurboordzijde) en TV-29A. De tweede is een modernere versie van de TV-29 gesleepte antenne, die in de ontwerpfase werd afgewezen vanwege de hoge kosten.
Aanpassing van onderzeeërs
In 2010 hief de Amerikaanse marine het verbod op vrouwen dienst op onderzeeërs op. In dit opzicht begon het bedrijf Electric Boat de onderzeeër "Virginia" en enkele van zijn andere klasse te verfijnen om ze aan te passen aan de behoeften van vrouwen. De volgende ideeën zullen worden geïmplementeerd:
- toename van het aantal buien;
- aparte latrines;
- aparte slaapcabines;
- gemakkelijkere controle in termen van de uitgeoefende fysieke inspanning van mechanismen en apparatuur;
- plaats van informatieborden iets lager;
- installatie van ladders bij stapelbedden.
Opgemerkt moet worden dat op dit moment ongeveer 80 vrouwelijke officieren en ongeveer 50 vrouwelijke matrozen dienen bij de Amerikaanse marine op onderzeeërs. En elk jaar neemt hun aantal toe. De aanpassing van onderzeeërs aan de behoeften van vrouwen en kenmerken van het vrouwelijk lichaam is een gedwongen en noodzakelijke maatregel, hoewel het zich leent voor kritiek van mannelijke onderzeeërs.
