Het eerste dat in je opkomt bij het noemen van vulkanen is vernietiging, rampen en verlies van mensenlevens. Denk in ieder geval aan de dood van de stad Pompeii, overspoeld door de hete lavastromen van de Vesuvius. Met de ontwikkeling van de beschaving bezwijkt de mensheid echter niet langer voor primitieve angsten, maar denkt ze rationeel, waardoor wetenschappers vulkanen kunnen gebruiken als een onuitputtelijke bron van ongetemde, wilde geothermische energie. Bovendien is volgens een van de theorieën het leven ontstaan in een vulkaan, omdat de waterschil, de aardkorst en de atmosfeer voornamelijk zijn ontstaan uit de producten van vulkanische activiteit.
Locatie en geologische structuur
Mauna Loa is de grootste vulkaan op aarde in termen van volume en oppervlakteverhouding. Het is gelegen op een groot Hawaïaans eiland in de Stille Oceaan. Breedte- en lengtegraad van de vulkaan Mauna Loa: 19°28'46" N, 155°36'09" W e.
AanDe Hawaiiaanse naam voor deze vulkaan is "hoge berg". Het is een actieve vulkaan, een van de vele die Hawaï vormen:
- Mauna Loa.
- Hulalai.
- Kīlauea.
- Haleakala.
- Loihi.
De eerste drie zijn buren op het Grote Hawaïaanse eiland, Loihi is een jonge zeevulkaan en Haleakala ligt op het eiland Maui. De hoogte van de Mauna Loa-vulkaan is 4 km 169 m. Het geschatte volume is 75.000 km3.
Mauna Loa heeft de vorm van een schild, omdat de lava extreem vloeibaar is, waardoor er geen hoge hellingen kunnen worden gevormd.
De aard van de uitbarstingen is buitengewoon interessant: helemaal aan het begin vindt er een splitsing plaats, waaruit lava over de hele lengte gutst, dit gebeurt meerdere dagen, en helemaal aan het einde kan activiteit alleen worden waargenomen in de ventilatiegaten.
Dit "stromende" type uitbarstingen is het kenmerk van vulkanen op de Hawaiiaanse eilanden.
Hoe is Mauna Loa ontstaan?
Alle vulkanen op Hawaï - Mauna, Hulalai, Kilauea, Loihi en Haleakala - hebben een gemeenschappelijke oorsprong. Direct onder de eilanden is een toegangspunt waar een kolom magma rechtstreeks uit de aardmantel oprijst.
Deze hotspot van magma bestaat al meer dan tien miljoen jaar en is de beslissende factor in het ontstaan van de eilandenketen. Terwijl het punt zich in een statische positie bevindt, drijft en beweegt de Pacifische plaat constant ongeveer 10 cm per jaar. Omdat de plaat beweegt, beweegt de vulkaan verder weg van de magmakolom, en wanneerhet zal eindelijk worden verplaatst, de vulkaan zal uitgaan.
Activiteitsgeschiedenis
Tijdens het onderzoek van de vulkaan werden 200.000 jaar oude rotsen gevonden. Onderzoekers geloven echter dat het veel eerder dan deze periode uitbrak: in ieder geval meer dan 700.000-800.000 jaar geleden. De allereerste beklimming van Mauna Loa vond plaats in 1794.
De aard van recente uitbarstingen is niet erg schadelijk. De uitbarsting van 1987 bracht bijvoorbeeld helemaal geen slachtoffers, hoewel eerdere Mauna Loa-activiteiten hele dorpen meesleepten (de stad Hilo staat voor het grootste deel op versteende lavastromen die hier in de 19e eeuw zijn neergedaald). De kleinere Kilauea-vulkaan is de laatste tijd veel actiever, dus de meeste toeristen zijn erop gericht.
De meest voorkomende Mauna Loa-uitbarstingen zijn geregistreerd in delen van de berg, zoals:
- Summit (bijna 40% van alle uitbarstingen);
- uitbreiding van de kloofzone in het noordoosten;
- uitbreiding van de kloofzone ten zuidwesten van de top.
Sinds 1912 staat Mauna Loa onder de waakzame controle van het vulkaanobservatorium, waar wetenschappers zowel atmosferische schommelingen als het Hawaiian Volcanoes National Park volgen, dat de top beslaat en de hele zuidoostkant beslaat.
Vulkanen en toerisme in Hawaï
Oceaankust, heet zand, brandende zon… Het is allemaal geweldig, maar heb je het niet al honderden keren gezien en is het het waard?uw vakantie op Hawaï doorbrengen? Naast ukelele, surfen en kampvuurdansen, is Hawaii ook een vulkanische archipel.
Als het eerder bijna onmogelijk was, kun je nu de meest verborgen, betoverende plekken van de eilanden zien, letterlijk in de monding van Mauna Loa kijken. De hoogte van de locatie van individuele panoramische plaatsen is zo hoog dat de tour een helikoptervlucht omvat.
De meest interessante excursies op de eilanden kunnen worden genoemd:
- reis rond het grote eiland van vulkanen;
- walking the Lava Tubes;
- Panorama van Waikiki;
- Nationaal Park Kilauea;
- vulkanologisch museum;
- lavavelden, kijken naar de uitbarsting en zwemmen met zeeschildpadden op het zwarte lavastrand;
- trip naar Haleakala Volcano National Park op Maui, helikoptervlucht naar de kraterhoogte (3 km).
Al deze tours zijn combineerbaar en kunnen meerdere Hawaiiaanse attracties bevatten. Natuurlijk is het de moeite waard om te onthouden dat als de tour een vlucht naar een ander eiland omvat, deze een hele dag zal duren.
