Veel ervaren tuiniers willen iets ongewoons proberen, experimenteren met hun achtertuin, verschillende exotische planten zijn ideaal voor dit doel, die zich onderscheiden van andere bomen en struiken door hun originaliteit en ongewone uitstraling. Dat is de reden waarom je zo vaak in de tuinen een overzeese nieuwsgierigheid kunt zien, die mensen graag kiezen, wetende over de uiterlijke kenmerken van de sumak. De boom groeit in verschillende klimatologische omstandigheden, dus het is onmogelijk om zijn thuisland nauwkeurig te bepalen. In de natuur komen ongeveer 150 plantensoorten voor. De naaste verwanten zijn pistache- en mangobomen.
Sumak wordt ook wel de azijnboom genoemd, de reden ligt in de ongewone smaak van de bladeren. In veel landen wordt de plant als specerij gebruikt. De bereiding van sauzen en dressings gaat niet zonder de hulp van sumak. De boom produceert uitstekende vruchten die worden gebruikt in de Centraal-Aziatische keuken. Er zijn veel recepten voor marineren, saladedressings, kruiden worden vaak toegevoegd aan granen, waarbij azijn en citroen worden vervangen. Sumak wordt ook vergeleken met gedroogde granaatappel, maar heeft in tegenstelling tot de laatste geen uitgesproken bitterheid en is veel zuurder.
Op gunstige grond kan de boom tot 10 m hoog worden. op uiterlijkhet lijkt op een meerstammige palm, en horizontale scheuten met veervormig samengestelde bladeren zien eruit als hertengeweien. Sumakbladeren onderscheiden zich door een prachtig reliëf, fluweelzachte en donkergroene kleur in de zomer. De boom verliest zijn schoonheid en decoratieve effect niet in de herfst, hij glinstert met scharlaken, paarse en oranje tinten en trekt de aandacht naar zichzelf. In de winter is de plant versierd met felrode trossen bessen.
Voldoende ruimte in de tuin is erg belangrijk voor sumak. De boom verspreidt in korte tijd een enorme hoeveelheid groei, wat een groot probleem is voor tuinders, omdat het erg moeilijk is om hiermee om te gaan. Er moet rekening worden gehouden met de tweehuizigheid van de plant en naast mannelijke en vrouwelijke sumak worden geplant. Vruchten verschijnen pas op de tweede. Onze tuinders kopen meestal de azijnboom, maar er zijn ook andere wijdverbreide variëteiten. Sommigen van hen worden gebruikt als specerijen, maar er zijn ook zeer gevaarlijke soorten die giftige stoffen uitstoten die bij contact brandwonden veroorzaken.
Op het Noord-Amerikaanse continent groeit sumak op stenige droge gronden. De boom, wiens foto de harten van veel tuiniers won, houdt van warme, zonnige en windbeschermde gebieden. De plant is niet grillig en vorstbestendig, bij lage temperaturen kunnen de scheuten licht bevriezen, maar in de warme periode herstellen ze zich snel genoeg. Voor de winter doet het geen pijn om het wortelsysteem te mulchen met turf, droge bladeren, het wordt aanbevolen om droge takken te plaatsen die sneeuw zouden vasthouden.
Sumakh stelt weinig eisen aan de bodem. Azijnboom verdraagt droogte goed, maar verdraagt geen wateroverlast, dus het heeft een goede drainage nodig. De plant vormt actief een scheut die zich over lange afstanden kan verspreiden, dus tuiniers verklaren er vaak de oorlog aan, maar durven de sumak zelf niet kwijt te raken, omdat er weinig te vergelijken is met zijn schoonheid.
