Josephine Cochrane is een Amerikaanse uitvinder die in 1886 het ontwerp van de eerste commercieel succesvolle vaatwasser patenteerde. Eerder (1850) werd door Joel Hughton een afwasapparaat geïntroduceerd, maar zijn model was onvolmaakt en niet geschikt voor praktisch gebruik.
Biografie
Josephine Cochrane werd geboren op 8 maart 1839 in Ashtabula County, Ohio. De kindertijd ging voorbij in de stad Valparaiso, Indiana. Haar vader, John Garis, was een ingenieur uit Chicago die de hydraulische pomp uitvond voor het droogleggen van moerassen. Haar moeder, Irene Fitch, stierf vroeg en het meisje werd opgevoed door haar vader.
Interessant is dat de overgrootvader van de beroemde Amerikaan ook een beroemde uitvinder was. John Fitch kreeg in 1791 een Amerikaans patent voor de ontwikkeling van de stoomboot. Trouwens, veel bronnen geven onjuiste informatie dat dit het eerste patent is voor het ontwerp van een stoomboot in Amerika en zelfs in de wereld.
Toen Josephine Cochrane opgroeide, stuurde haar vader haar naar een particuliere middelbare school in Indiana. Later brandde de onderwijsinstelling af en ging de toekomstige uitvinder bij haar wonenzus in Shelbyville, Illinois. Ze studeerde daar ook af van de middelbare school.
Familie
De biografie van Josephine Cochrane veranderde drastisch op 13 oktober 1858. Op deze belangrijke dag trouwde de 19-jarige schoonheid met William Cochran (1831-1883), die op dat moment 27 jaar oud was. De man kwam niet uit een eenvoudig gezin. Hij begon zijn carrière als koopman, werkte later 16 jaar als klerk, was lid van de vrijmetselaars, was lid van verschillende commissies van de Democratische Partij.
Leuk weetje: een respectabele heer werd ziek van de "goudkoorts" toen in de 19e eeuw in Californië plaatsvervangers van inheems goud werden ontdekt. Van 1853 tot 1857 werkte William in de mijnen in de hoop rijk te worden, maar net als duizenden "ongelukkigen" keerde hij terug naar huis met niets, maar met zware schulden. Bij zijn terugkeer in Shelbyville opende hij een supermarkt en een textielwinkel.
Twisting Fate
Het echtpaar had een zoon, Hallie, die op tweejarige leeftijd stierf. Na deze tragische gebeurtenis stichtten Josephine Cochrane en haar man de Unitarian Church in Shelbyville.
In 1870 verhuisden ze naar een groot huis. Trouwens, het meisje hield ervan om plezier te hebben. Ze had vaak vriendengroepen. Maar tegelijkertijd hield ze vreselijk niet van gezinstaken die vrouwen kennen: wassen, koken, afwassen. In de toekomst zal haar luiheid leiden tot een wonderbaarlijke uitvinding die het leven van duizenden huisvrouwen gemakkelijker heeft gemaakt.
In 1883 stierf haar man toen Josie 44 jaar oud was. Na de dood van William veranderde ze de spelling van haar achternaam in Cochrane.(in plaats van Cochran).
Grote prestatie
Josephine Cochrane, die haar kostwinner verloor, bevond zich in een zeer onaangename situatie. William liet haar alleen met grote schulden. Ze moesten weggegeven worden. Bovendien was er niet genoeg geld om het werk van bedienden te betalen en had een grote collectie porselein immers regelmatig onderhoud nodig. Als dochter en achterkleindochter van beroemde ingenieurs besloot Josie het ding uit te vinden dat ze zo hard nodig had: een mechanische vaatwasser.
Het ging goed. Op papier tekende ze een zeer doordacht ontwerp voor die tijd:
- De borden werden in het draadvak geplaatst.
- Het compartiment zelf werd in een speciale kooi geplaatst.
- Zij daalde op haar beurt af in de koperen badkamer.
- De motor (die met de hand wordt bediend) bouwde druk op en stralen heet zeepsop maakten de vaat nat.
- In de laatste fase werden borden, kopjes en andere schotels met schoon water overgoten.
De vaat bleef in het apparaat, waar ze uitdroogde door de restwarmte van de machine. Het bleef alleen om het porselein te pakken en op de planken te zetten.
Droom komt uit
Het is niet genoeg om een apparaat te tekenen, het moet op een tastbare manier worden belichaamd. Hier waren problemen mee. Josephine Cochrane had willekeurig assistent-monteurs nodig. De eerste paar mannen die ze probeerde in te huren om het mechanisme te bouwen, vonden het ontwerp van de dame ondoordacht en boden hun eigen oplossingen. Ambitieuze Josie zo'n draaipaste niet bij evenementen.
Eindelijk nam ze een man in dienst die George Butters heette. Hij werkte als monteur voor de Illinois Central Railroad en was op de "jij" met de techniek. De schuur in de achtertuin van het huis deed dienst als werkplaats. Uiteindelijk bouwde George, met de actieve deelname van de uitvinder, een machine. Ze slaagde met vlag en wimpel voor de test in de keuken van de meester.
Geïnspireerd door succes
Josephine Cochrane vroeg een patent aan bij het US Patent Office, dat ze op 28 december 1886 ontving onder het nummer 355, 139. De voorheen mislukte vaatwasser werd in 1850 gepatenteerd door Joel Hughton. Het was gemaakt van hout en het afwassen bestond uit het sproeien van water met een krukas, dat handmatig door de gastvrouw of vaatwasser moest worden rondgedraaid.
Josie richtte haar bedrijf op en tekende een contract met Tait Manufacturing om de eerste batch vaatwassers te bouwen. Butters trad op als manager.
In 1893 toonde en demonstreerde de uitvinder het apparaat op de Columbian Exposition in Chicago, waar het een hit werd en de hoofdprijs won. Interessant is dat de eerste batch van 9 auto's onmiddellijk werd gekocht door cafés en restaurants die op de tentoonstelling werkten.
Ontwikkeling
Josie stopte daar niet. Ze verbeterde het ontwerp voortdurend. Een belangrijke stap was de ontwikkeling van een geautomatiseerd model. Met behulp van een motor werd water opgepompt en het rek metservies. Dit ontwerp werd gepatenteerd in 1900. In de volgende moderniseringsfase werden de oscillerende bewegingen van het rek vervangen door roterende, en het gebruikte water werd door de motor van de vaatwasser naar de gootsteen gepompt.
De belangrijkste kopers van de nieuwigheid waren hotels en cateringfaciliteiten. Het apparaat verkocht goed voor $ 150. Het huishoudelijk gebruik is beperkt door onderontwikkelde water- en rioleringsnetwerken.
Josephine Cochrane stierf op 3 augustus 1913 in Chicago. Ze werd begraven in Graceland Cemetery in Shelbyville. De rechten op haar auto werden gekocht door het bedrijf Hobart en geproduceerd tot 1916.
