De beroemde zangeres en actrice Josephine Baker schokte het publiek niet alleen met haar waanzinnige nummers, maar ook met een fantastisch gevoel voor stijl. Ze ving trends op, had een uitzonderlijke smaak in muziek en dans, maar ook in kleding.
Moeilijke jeugd
Geboren Josephine Baker, geboren McDonald, 3 juli 1906 in St. Louis. Haar moeder was de zwarte danseres Carrie McDonald en haar vader was drummer Eddie Carson, hoewel de informatie over hem niet klopt. Het paar was niet getrouwd: een jaar na het verschijnen van hun dochter verdween de vader voor altijd uit hun leven. Maar de Boheemse geest die inherent was aan haar ouders bleef voor altijd in het bloed van de jonge Josephine.
Haar geboorteplaats onderscheidde zich door het feit dat immigranten uit verschillende landen hier woonden, ze wisselden hun culturele tradities uit en creëerden een unieke en levendige mix. Het was deze dansstad die de toekomstige ster vormde. Toen het meisje vijf jaar oud was, hertrouwde haar moeder en haar stiefvader adopteerde de kinderen van Carrie - zo kreeg Josephine een officiële vader.
In juli 1917 vond de Eastern Riot plaats in St. Louis, die eindigde in een bloedbad onder de zwarte bevolking, inwaarbij meer dan 400 mensen omkwamen. Deze gebeurtenis schokte het kleine meisje: voor de rest van haar leven zal ze een hekel hebben aan raciale verschillen en zal ze fel vechten tegen ongelijkheid en onderdrukking van mensen op basis van ras. Van kinds af aan hield Josephine van dansen, op 13-jarige leeftijd had ze alle dansen geleerd die in haar kosmopolitische stad werden opgevoerd.
Opgroeien en dansen
Op 13-jarige leeftijd trouwt Josephine's moeder met Josephine met de nogal bejaarde Willie Wells. Tegelijkertijd zet het meisje haar eerste stappen op het grote podium, ze krijgt de kans om verschillende nummers te laten zien in het Booker Washington Theatre. Dans was haar manier van leven, later zei ze dat ze altijd danste als ze blij, verdrietig en zelfs verbitterd was. Dansen is haar manier om zichzelf uit te drukken.
Op 16-jarige leeftijd begint Josephine haar professionele carrière als danseres en voegt ze zich bij de Philadelphia Standard Theatre-groep. Later verhuisde ze naar het theatrale Mekka van Amerika - New York, waar ze een baan weet te bemachtigen in het corps de ballet in de populaire vaudeville, waarmee ze een zes maanden durende tournee door de Verenigde Staten maakte.
Er zijn drie jaar verstreken: de danseres nam deel aan verschillende projecten, haar optreden in een nachtclub werd opgemerkt door een agent die net een gezelschap aan het rekruteren was voor La Revue Nègre. In oktober 1925 debuteerde Josephine met een revue op het podium van het Parijse theater aan de Champs Elysees. Vanaf dit moment begint haar pad naar succes.
Eerste succes
Josephine's optreden was de eerste keer dat de Fransen de Charleston zagen, en het was een echte cultuurschok voor hen. Het succes van de show was buitengewoon:de zwarte danseres belichaamde het exotische en ongewone, elke seculiere persoon beschouwde het als zijn plicht om haar te zien dansen. Touring revues vonden ook plaats in Brussel en Berlijn, en overal was Mademoiselle Baker een ongelooflijk succes met een vleugje schandaal.
Primaire religieuze critici beschuldigden haar van losbandigheid en immoraliteit, maar de geavanceerde lagen namen het met een knal op. Duitse nudisten zagen haar bijvoorbeeld als de belichaming van vrijheid en wilden haar tot erelid van hun samenleving maken, maar Josephine weigerde beleefd. Haar onthullende outfits, of liever, het bijna volledige gebrek daaraan, zorgden ervoor dat de show, na talrijke demonstraties, werd verbannen uit het touren in Wenen, Boedapest, München en Praag.
Verovering van Europa
In 1926 wordt Josephine Baker een revue-actrice bij de Folies Bergère in Parijs. Ze is al de hoofdrolspeler van de show en trekt een bohemien publiek aan. De moed van de danser, die praktisch naakt het toneel op ging, trok het publiek aan, dat nog nooit zo'n openhartigheid had gezien, zelfs niet in Parijse cabarets.
Josephine Baker is een echte superster geworden: een bananenrok schokte de mensen die naar haar optreden kwamen. Haar naakte lichaam, exotische verschijning en extravagante dansen en kostuums - dit alles smaakte naar de smaak van Parijs, dat doordrongen was van avant-garde sferen. Het Franse bohemen accepteert de actrice gunstig, dichters dragen gedichten aan haar op, beeldhouwers beeldhouwen bustes van een meisje, kunstenaars schilderen haar portretten. Architect Adolf Loos ontwerpt een heel huis voor haar, Le Corbusier, geïnspireerd door haar dans, creëert een villa"Savoye", Gertrude Stein wijdt verschillende gedichten aan proza. Josephine is bevriend met Picasso, Hemingway, Fitzgerald, Matisse.
In 1927 begon ze met acteren in films, er werden een aantal films uitgebracht waarin ze de hoofdrollen speelde: Wild Dance, Folies Bergère, Siren of the Tropics, Zu-Zu. Tijdens deze periode was ze de best betaalde bioscoopactrice in Europa. Iedereen was gefascineerd door de extravagante danseres, maar tegen het einde van de jaren dertig was haar bekendheid een beetje afgenomen, en de Ziegfeld Follies-show zou naar verwachting mislukken, maar het was niet de traditie van een vrouw om lang te lijden of op te geven tijd. In 1937 ontving Josephine Baker het Franse staatsburgerschap en begon dit land terecht als haar tweede thuis te beschouwen.
Jazz leven
Josephine groeide op in het tijdperk van de groeiende populariteit van jazz, haar karakter kwam overeen met deze muziek. Ze was levendig, vatbaar voor geïmproviseerde en improvisatie. Haar dans combineerde verschillende richtingen en overtrof zelfs veel ervan, zoals hiphop en breakdance.
In de jaren '20 begint Josephine te zingen, en geleidelijk wordt het haar belangrijkste bezigheid. Toen haar faam als danseres afnam, richtte ze zich meer en meer op de zang. Josephine Baker is een jazzzangeres sinds eind jaren dertig. Ze wordt erg populair, haar meest bekende liedjes: J'ai deux amours, Pretty Little Baby, Aux Îles Hawai - worden op platen uitgebracht met duizenden exemplaren.
Oorlogsjaren
Josephine Baker, wiens foto haar hele leven op veel posters prijktewas een fervent tegenstander van elke discriminatie, vooral raciale. Toen de Tweede Wereldoorlog uitbrak, beschouwde ze het als haar plicht om op te komen voor haar nieuwe moederland. De vrouw sloot zich aan bij het Vrije Franse Vrijwilligersleger en bood onmiddellijk hulp aan president Charles de Gaulle.
Ze maakte deel uit van de kring van diplomaten en lokte met haar vrouwelijke charmes gemakkelijk militaire geheimen naar buiten. Later studeerde het meisje af van pilootcursussen en klom tijdens de oorlogsjaren op tot de rang van junior luitenant van het hulpeskader voor vrouwen. Ook steunde ze het Franse verzet met geld en connecties. Voor haar militaire prestaties werd Josephine onderscheiden met de Orde van het Legioen van Eer, het Militaire Kruis, het Verzet en Bevrijdingsmedailles.
Vredig leven
Aan het einde van de oorlog keert Josephine Baker terug naar muziek en optredens. Een reeks van haar verlaat het podium en triomfantelijke terugkeer begint. Ze reist veel over de hele wereld en probeert deel te nemen aan verschillende sociale activiteiten. Haar vrijheidslievende uitspraken in Amerika leidden ertoe dat de FBI in haar geïnteresseerd raakte en haar de rest van haar leven volgde.
Zelfs in haar hoogtijdagen kocht Josephine Baker het 15e-eeuwse kasteel Le Milande en voerde daar haar ideeën over rechtvaardigheid uit. Ze hielp de armen, gaf de inwoners van het nabijgelegen dorp geschenken voor Kerstmis. Dankbare mensen hebben tijdens de oorlog het kasteel van de ondergang kunnen redden. Na het einde van de gevechten organiseert Josephine daar een internationaal bedevaartsoord, ter uitvoering van het Rainbow Tribe-project. Haar vorm van strijd voor racialegelijkheid was de adoptie van 12 kinderen van verschillende nationaliteiten en rassen.
Unieke stijl
Josephine was niet alleen een beroemde danseres en zangeres, ze verwierf bekendheid als trendsetter. Dus het kapsel van Josephine Baker in de jaren 20 werd een voorbeeld voor Parijzenaars die, in een poging haar te imiteren, meedogenloos hun haar knipten.
De vrouw groeide op in armoede en was daarom haar hele leven dol op mooie jurken, hoeden en sieraden. Haar outfits van beroemde couturiers kunnen jaloers zijn op alle filmsterren. Als er in Parijs vrouwen waren die bij elke verschijning een zucht van bewondering wekten, dan was dat Josephine Baker. De stijl van de hoed van de zanger wekte algemene bewondering. Ze had honderden hoofddeksels in haar kledingkast, van exotische stukken met veren tot tulbandhaarbanden.
Ze had ook een enorme hoeveelheid sieraden, vooral ze hield van parels, die er geweldig uitzagen op een donkere huid. De beste kappers, zoals Monsieur Antoine, droomden van zo'n beroemde klant als Josephine Baker, wiens kapsel de aandacht trok. Hij bedacht een speciale styling voor de danseres, die tijdens de dans werd behouden. Dit in de jaren 20 markeerde het begin van de mode voor glad haar met een golf.
Privéleven
Josephine Baker leidde een stormachtig leven. Ze was vijf keer officieel getrouwd, ze wordt ook gecrediteerd met een groot aantal romans met zowel mannen als vrouwen. Haar laatste huwelijk met Jo Bullon duurde het langst, maar de adoptie van een elfde kind putte zijn geduld uit. Na de scheiding gingen de zaken van Baker doorerger, en in 1969 verkocht ze het kasteel vanwege schulden. Ze moest weer het podium op. In 1975 geeft ze de première van de show "Josephine", die haar veel moeite heeft gekost. 4 dagen na de première verliet ze de wereld.
