Ethnobotanist, mysticus en filosoof Terence McKenna heeft gesproken en geschreven over onderwerpen als enterogene planten en psychedelische drugs, sjamanisme en filosofie, cultuur en metafysica, alchemie en technologie. Hij wordt de "intellectuele stem van de gelukzaligheidscultuur", het "meesterbrein van de fundamenten van het sjamanisme" en de "Timothy Leary van de jaren 90" genoemd.
Biografie
Terence McKenna werd geboren op 16 november 1946 in Paonia, Colorado. Slecht zicht en slechte gezondheid beperkte communicatie met leeftijdsgenoten. De jongen bracht veel tijd alleen door en verkende enthousiast de dichtstbijzijnde ravijnen en geulen op zoek naar fossielen. De oom deelde zijn kennis van de geologie met Terence en een interesse in de verdere studie van de natuur werd geboren in het kind.
Op tienjarige leeftijd raakte de jongen geïnteresseerd in psychologie en las hij het boek "Psychology and Alchemy" van C. Jung. Zijn ouders wilden hem de beste opleiding geven, dus stuurden ze hem op zestienjarige leeftijd naar Californië, naar Los Altos, naar hun vrienden, met wie McKenna ongeveer een jaar samenwoonde. Antilope Valley High Schoolafgestudeerd aan Lancaster in 1965.
Ik maakte in 1963 kennis met de wereld van psychedelica via artikelen in The Village Voice en The Doors of Perception, Heaven and Hell van Aldous Huxley. In een interview zei Terence McKenna dat zijn eerste psychedelische ervaring met Morning Blue morning glory-zaden aantoonde dat er planten in de natuur zijn die op veel manieren onderzocht moeten worden.
Reizen
In de zomer van 1965 verhuisde Terence naar San Francisco en ging hij naar de Universiteit van Berkeley. In hetzelfde jaar schreef McKenna over zichzelf, hij probeerde marihuana en LSD. Terence, als eerstejaarsstudent, werd toegelaten tot Tussman Experimental College en studeerde in 1969 af met een bachelor's degree in ecologie. Na haar afstuderen reist McKenna naar Japan, waar ze een aantal jaren Engels doceert.
Terence reist door Zuid-Azië en komt in 1969 naar Kathmandu, waar hij Tibetaanse talen en volkssjamanisme studeert. In hetzelfde jaar smokkelt hij hasj in Bombay. Een van de zendingen werd tegengehouden door de douane en de FBI zette Terence op de gezochte lijst. Haastig vertrekt hij naar Zuidoost-Azië. Terence McKenna herinnerde zich hoe hij in angst door Java, Maleisië en Sumatra zwierf, op zeldzame vlinders in de jungle jaagde en altijd een boek van zijn geliefde Nabokov in zijn rugzak had.
In 1971 gaat Terence op reis door de Colombiaanse Amazone op zoek naar kruidenpsychedelica. In La Chorrera liet hij zichzelf experimenteren met planten die psilobicine bevatten, begon hij planthallucinogenen te promoten en werd hij een populaire figuur. supportervan de archaïsche revival, die gebaseerd is op de intuïtieve toepassing van psychoactieve planten, trok hij de aandacht met zijn baanbrekende werk.
Bewustzijn en psychedelica
Het eerste boek dat Terence samen met zijn broer Dennis schreef, is misschien te vergelijken met een alchemistische tekst. Net zoals wetenschap en magie in de zeventiende eeuw nauw met elkaar verbonden waren, zo bestudeert de auteur in het boek The Invisible Landscape, zich baserend op onderzoek in etnobotanie, moleculaire biologie en schizofrenie, grondig psychedelische filosofie en sjamanisme.
De ideeën en concepten die op de pagina's van Terence McKenna's boek worden besproken, zijn zeer specifiek. Dit is een poging van twee broers om de psychedelische effecten van "paddenstoelenonthullingen" te begrijpen. Dennis was vooral geïnteresseerd in het proces zelf: moleculaire en cellulaire veranderingen. Hij suggereerde dat de vele manieren die mensen gebruiken om deze toestand te bereiken hetzelfde organische proces inhouden.
Aangezien Dennis een wetenschapper, doctor in de psychofarmacologie en Terence een filosoof is, kan men de schrijfstijl begrijpen: het ene fragment wordt gepresenteerd in een eenvoudige, begrijpelijke taal en het andere is alleen toegankelijk voor een persoon met een diploma. Het boek begint met filosofische postulaten, op basis waarvan de broers hun onderzoek begonnen, en eindigt met het feit dat ze erin geslaagd zijn de eindconclusie te trekken, deze uit te drukken in een wiskundig model en een computerprogramma te maken.
Over het algemeen is het boek interessant en in zekere zin uniek. Hier de avonturen van hun kleine expeditie inde bovenloop van de Amazone en verrassend met elkaar verweven moderne wetenschap en oude magie. Er zijn veel nieuwe dingen geschreven over de oorsprong van het sjamanisme, over hoe de toegang tot het “onbewuste” wordt geopend, over de kunst van het helen in de wereld van de aboriginals, over hun rituelen en tradities.
Herleving van het archaïsche
In het boek "Food of the Gods" presenteert de auteur zijn versie van de oorsprong van de mens. McCann suggereert dat plantenpsychedelica in de wereldgeschiedenis hebben plaatsgevonden en een directe invloed hebben gehad op de vorming van de mens. Ze hebben het vermogen om het denkproces te versnellen, wat uiteindelijk leidde tot de ontwikkeling van bewustzijn, spraak en de vorming van cultuur.
Als bewijs van zijn oorspronkelijke idee geeft de auteur voorbeelden dat "bewustzijnsverruimende" planten al sinds de oudheid worden gebruikt - Indiase stammen gebruikten ayahuasca "om met geesten te communiceren", oude Iraniërs gebruikten haoma voor religieuze riten. Het verbod op laboratoriumexperimenten met psychedelica maakt het niet mogelijk om dit gebied volledig te onderzoeken, betreurt de auteur.
Volgens Terence McKenna zijn kruidenpsychedelica door de natuur zelf bedacht voor het menselijk lichaam. Terence gaat verder met drugs die de geest tot slaaf maken. Deze omvatten cocaïne en heroïne, alcohol, tabak en koffie, chocolade en suiker. Volgens hem is suiker veel schadelijker dan mescaline. De geschiedenis van de mensheid, die de auteur door het prisma van geestvernietigende stoffen trekt - de opiumoorlogen, slavernij op suikerplantages - is zeer merkwaardig.
In het algemeen, historisch ende biologische delen van het boek zijn best vermakelijk. Alleen de praktische suggesties van de auteur - de terugkeer van intimiteit met de natuur, zullen waarschijnlijk problemen veroorzaken. De mensheid is te ver gegaan en het is onwaarschijnlijk dat het mogelijk zal zijn om terug te keren naar zijn oorspronkelijke staat. Zelfs de legalisering van psychedelica zal niets veranderen.
Andere werken
- "Pure hallucinaties" is eerder een gedetailleerde chronologie van het La Chorrera-experiment. De auteur schrijft in het voorwoord dat er op die plaatsen iets wonderbaarlijks is gebeurd. De paddenstoelen die hij daar ontmoette, profeteerden over een algemene verandering in bewustzijn. Onder invloed van 'spraakzame paddenstoelen' zag de oorspronkelijke denker alles wat hem twintig jaar eerder was overkomen, maar leerde hij nog meer over de toekomst. Was het collectieve waanzin of schizofrenie? Psychose veroorzaakt door psilocybine? In ieder geval verdienen de metamorfosen van het bewustzijn die McKenna beschrijft veel aandacht.
- Psilocybin: Gids voor het kweken van paddo's McKenna was co-auteur van een gids voor het kweken van paddenstoelen met zijn broer. Het boek werd begin jaren zeventig gepubliceerd, dus in de eerste editie is de technologie van het kweken van "paddo's" vastgelegd in zwart-witfoto's. In 1992 herzag McKenna de handleiding om er modernere teeltmethoden in op te nemen.
- Synesthesia - co-auteur met Timothy Leary en gepubliceerd in 1992.
- In 1992 werd ook Trialogues at the Edge of the West gepubliceerd, een boek dat McCann samen met wiskundige Ralph Abraham en bioloog Rupert Sheldrake schreef. In 2001editie is gecorrigeerd en aangevuld.
- Dezelfde line-up van drie grote geesten publiceerde in 1998 The Evolutionary Mind. Een herziene editie werd uitgebracht in 2005.
Botanische tuin
Het belangrijkste project in het leven van Terence McKenna was Botanical Dimensions, dat ze in 1985 samen met hun broer Dennis en vrouw Kat oprichtten. De non-profitorganisatie verzamelt en bestudeert planten die worden gebruikt voor voedsel, medicijnen en kleding. Er wordt veel aandacht besteed aan etnisch-medische planten, dat wil zeggen planten die worden gebruikt om ziekten te behandelen of te voorkomen.
Planten die in de geneeskunde worden gebruikt, worden bedreigd. Het hoofddoel van het Botanical Dimensions-project is de bescherming van wilde en gecultiveerde gewassen. De etnobotanische tuin op Hawaï bevat een collectie voor plantenonderzoek en -behoud. Ze onderhouden een soortgelijke tuin in Peru, hebben educatieve functies in Californië, onderhouden een database en publiceren een PlantWise-bulletin.
In principe is het verzamelen van planten van Botanical Dimensions en de kennis die erover is opgedaan ongeëvenaard. De Amerikaanse filosoof Terence Kemp McKenna zelf is tot op zekere hoogte uniek in het formuleren van hypothesen - de ene origineler dan de andere. Als fervent tegenstander van drugs wijdde hij zijn hele leven aan de studie van psychedelische planten. Zelfs toen hij de diagnose glioblastoma multiforme kreeg, was hij bezorgd dat het werd veroorzaakt door psychedelisch gebruik.
McKenna bracht zijn laatste jaren door in een etnisch reservaatin Hawaï, waar hij op 3 april 2000 op drieënvijftigjarige leeftijd stierf aan een hersentumor.
