Zeehonden is een veel voorkomende naam voor zeezoogdieren en verenigt vertegenwoordigers van twee families: echte zeehonden en oorrobben. Op het land zijn ze nogal onhandig, maar onder water zijn ze uitstekende zwemmers. Hun traditionele habitat is kustgebieden op de zuidelijke en noordelijke breedtegraden. De soorten zeehonden die in de natuur voorkomen, zijn heel verschillend, maar tegelijkertijd zijn er veel overeenkomsten in hun uiterlijk, gewoonten en levensstijl.
Oorsprong van zeehonden
Het is bekend dat de voorouders van vinpotigen ooit vrij op aarde rondliepen. Later, misschien als gevolg van de verslechtering van de klimatologische omstandigheden, werden ze gedwongen in het water te zinken. Tegelijkertijd zijn echte zeehonden en oorrobben hoogstwaarschijnlijk afkomstig van verschillende dieren.
Wetenschappers geloven dat de voorouders van de echte of gewone zeehond wezens waren die leken op otters die vijftien miljoen jaar geleden in de Noord-Atlantische Oceaan werden gevonden. De oorrob is ouder - zijn voorouders, hondachtige zoogdieren, leefden vijfentwintig miljoen jaar geleden op de noordelijke breedtegraden van de Stille Oceaan.
Lichaamsverschillen
De niet-verwante oorsprong van deze twee groepen zeehonden wordt bevestigd door een significant verschil in de structuur van hun skelet. Ja, gewone zeehondbijna hulpeloos op het land. Op de oever ligt hij op zijn buik, zijn voorvinnen steken uit op zijn zij, en tijdens het bewegen slepen zijn achtervinnen over de grond, als een vissenstaart. Om vooruit te komen, wordt het beest gedwongen om constant te stuiteren, waarbij het zijn zeer zware lichaam beweegt.
De oorrob rust, in tegenstelling tot hem, stevig op alle vier de ledematen. Tegelijkertijd hebben de voorvinnen voldoende krachtige spieren die het mogelijk maken om een redelijk stevig lichaamsgewicht te weerstaan, en de achtervinnen slepen niet naar achteren, maar zijn naar voren gedraaid en bevinden zich onder de buik. Meestal gaat dit dier "waggelen", tijdens het lopen alle vinnen gebruiken en indien nodig met een zeer behoorlijke snelheid "waggelen". Een pelsrob kan dus nog sneller langs een rotsachtige kust rennen dan een mens.
Hoe zeehonden zwemmen
De voorvinnen van echte zeehonden zijn veel kleiner dan de achtervinnen. Deze zijn altijd naar achteren gestrekt en buigen niet door bij het hielgewricht. Ze kunnen niet als ondersteuning dienen bij het verplaatsen op het land, maar in het water zwemt het dier juist dankzij hen en maakt krachtige slagen.
De oorrob beweegt anders in het water. Hij zwemt als een pinguïn, zwaaiend werkend met zijn voorpoten. De achtervinnen dienen alleen als roer.
Algemene beschrijving
Verschillende soorten zeehonden verschillen aanzienlijk in lengte (van bijna anderhalve tot zes meter) en in lichaamsgewicht (mannetjes - van zeventig kilogram tot drie ton). De grootste onder de gewone zeehonden zijn zeeolifanten en de kleinste zijn ringelrobben. orenzeehonden zijn meestal niet zo groot. De grootste van hen, de zeeleeuw, kan wel vier meter lang worden en iets meer dan een ton wegen. De kleinste, Kerch-pelsrob, is een zeehond, weegt slechts ongeveer honderd kg en kan een lengte van anderhalve meter bereiken. Zeehonden hebben seksueel dimorfisme ontwikkeld - hun mannetjes overtreffen de vrouwtjes aanzienlijk in gewicht en lichaamsgrootte.
De lichaamsvorm van zeehonden is ideaal aangepast aan comfortabel bewegen in het water. Ze hebben allemaal een langwerpig lichaam, een lange en flexibele nek, een korte maar goed gedefinieerde staart. De kop is meestal klein en de oorschelpen zijn alleen duidelijk zichtbaar bij otarid zeehonden; bij echte zijn de gehoororganen kleine gaatjes aan de zijkanten van het hoofd.
Alle zeehonden zijn verenigd door de aanwezigheid van een dikke laag onderhuids vet, waardoor ze warmte goed vasthouden in koud water. Pups van vele soorten worden geboren bedekt met een dikke vacht, die ze niet langer dan drie weken dragen (de kleur is meestal wit). De echte zeehond (volwassene) heeft een grove haarlijn die geen uitgesproken dons heeft, en de zeehonden zijn er bijna volledig van verstoken. Wat betreft oorrobben, hun dons dons daarentegen kan behoorlijk dicht zijn, terwijl pelsrobben zelfs op volwassen leeftijd een dikke pelsjas behouden.
Lifestyle
De meeste zeehonden leven in kustgebieden - waar onderstromen van de bodem massa's water opstijgen, vol met microscopisch kleine wezens. Er zijn veel kleine waterfauna op deze plaatsen. Zij wordt op haar beurt opgegeten door vissen,die als voedsel voor zeehonden dienen.
Dit is een vleeseter. De zeehond heeft een tandstructuur die lijkt op die van vleesetende zoogdieren. Hij jaagt het liefst door de diepte in te duiken. Naast vissen voeden zeehonden zich met rivierkreeften, krabben en koppotigen. De zeeluipaard v alt soms pinguïns en andere kleinere zeehonden aan.
Deze wezens zijn perfect aangepast aan lage temperaturen. Ze leiden een overwegend aquatische levensstijl, gaan het land op om te slapen en tijdens perioden van vervellen en broeden. Wanneer een zeehond duikt, sluiten zijn neusgaten en gehooropeningen stevig, zodat er geen water naar binnen kan komen. De meeste zeehonden hebben een slecht gezichtsvermogen, maar hun ogen zijn aangepast om bewegingen in het water bij weinig licht waar te nemen.
Reproductie
Tijdens het broedseizoen vormen de meeste soorten echte zeehonden paren. Hiervan zijn alleen zeehonden en langsnuitrobben polygaam. De zwangerschap van het vrouwtje duurt 280 tot 350 dagen, waarna één welp wordt geboren - al gezien en volledig gevormd. De moeder voedt hem van enkele weken tot een maand met vette melk en stopt al met voeren als de zeehond nog steeds niet in staat is om zelfstandig voedsel te krijgen. Baby's verhongeren een tijdje en overleven op opgebouwde vetreserves.
Vanwege de dikke witte vacht die de huid bedekt en bijna onzichtbaar tegen de achtergrond van sneeuw, kreeg de pasgeboren zeehond de bijnaam "Wit". Zeehonden worden echter niet altijd wit geboren: babybaardrobben zijn bijvoorbeeld olijfbruin. In de regel proberen vrouwtjes baby's te verbergen in "holen" gemaakt van sneeuw tussen ijzigeheuveltjes, wat bijdraagt aan hun betere overleving.
Oorrobben verzamelen zich tijdens het broedseizoen in vrij grote kuddes op afgelegen kustgebieden en eilanden. De eersten die aan de kust verschijnen zijn mannetjes, die, in een poging grotere gebieden te veroveren, gevechten met elkaar regelen. Dan verschijnen er vrouwtjes op de roekenkolonie. Na enige tijd baart elk van hen een welp, en kort daarna paren ze opnieuw met een mannetje, dat zijn territorium blijft bewaken. De agressie van mannelijke oorrobben vervaagt met het einde van het broedseizoen. Dan beginnen deze dieren steeds meer tijd in het water door te brengen. Op koudere breedtegraden migreren ze naar de winter waar het iets warmer is, en in gunstiger omstandigheden kunnen ze het hele jaar door in de buurt van hun kolonies blijven.
De meest bekende soort echte zeehonden
In de familie van echte zeehonden, volgens verschillende bronnen, bestaat het uit achttien tot vierentwintig soorten.
Deze omvatten:
- monniksrobben (witbuik, Hawaïaans, Caribisch gebied);
- zeehonden (noordelijk en zuidelijk);
- Ross-zegel;
- Weddell-zegel;
- crabeater zegel;
- luipaardzegel;
- lahtak (zeehaas);
- Khokhlacha;
- gewone en gevlekte zeehonden;
- zeehonden (Baikal, Kaspische Zee en geringde);
- langvoorhoofdzeehond;
- zadelrob;
- lionfish (gestreepte zeehond).
Alle soorten zeehonden van deze familie zijn vertegenwoordigd in de fauna van Rusland.
Earedzeehonden
De moderne fauna omvat veertien tot vijftien soorten oorrobben. Ze worden gecombineerd tot twee grote groepen (subfamilies).
De eerste groep omvat pelsrobben, waaronder:
- northern (de enige soort met dezelfde naam);
- zuid (Zuid-Amerika, Nieuw-Zeeland, Galapagos, Kerguelen, Fernandes, Kaap, Guadalupe, Subantarctisch gebied).
Tweede groep gevormd door zeeleeuwen:
- zeeleeuwen (noordelijk);
- Californië;
- Galapagos;
- Japans;
- zuidelijk;
- Australisch;
- Nieuw-Zeeland.
In de wateren van Rusland worden de zeehonden van deze familie vertegenwoordigd door de zeeleeuw en de noordelijke pelsrob.
Beschermde zeehondensoorten
Als gevolg van actief menselijk ingrijpen in het leven van de natuur, staan veel diersoorten, waaronder zeehonden, nu op de rand van uitsterven.
Zo worden verschillende soorten zeehonden tegelijk in het Rode Boek van Rusland vermeld. Dit is een zeeleeuw die leeft op de Koerilen- en Commander-eilanden en in de regio Kamtsjatka. De gevlekte zeehond, of gevlekte zeehond, die in het Verre Oosten leeft, wordt ook wel zeldzaam genoemd. De langvoorhoofd grijze zeehond, of tevyak, wordt momenteel als beschermd beschouwd. Het wordt gevonden in de Oostzee en aan de kust van Moermansk. De ringelrob, een waardevolle commerciële zeehond uit het Verre Oosten, staat op de rand van uitsterven.
Het Rode Boek van Oekraïne bevat een bericht over een monniksrob. De staat van instandhouding van deze soort wordt vermeld als "verloren". Dit iseen uitzonderlijk schuw dier heeft een laag reproductievermogen en is helemaal niet bestand tegen de nabijheid van een persoon. Er leven slechts ongeveer tien paar monniksrobben in de Zwarte Zee, en tegenwoordig is hun aantal in de wereld niet meer dan vijfhonderd individuen.
Gewone zeehond
Gewone zeehond is vrij wijdverbreid aan de kusten van de noordelijke zeeën van Europa. Deze soort leeft relatief sedentair, meestal kiezend voor rotsachtige of zandige gebieden van de kustzone, eilandjes, ondiepten en spitsen in baaien en estuaria. Het hoofdvoedsel is vis, evenals ongewervelde waterdieren.
De welpen van deze zeehonden worden meestal in mei-juli aan de kust geboren en een paar uur na de geboorte gaan ze het water in. Ze voeden zich ongeveer een maand met moedermelk en slagen erin om tot dertig kilo aan te komen met dit voedzame dieet. Echter, vanwege het feit dat een grote hoeveelheid zware metalen en pesticiden in de melk van een vrouwelijke zeehond terechtkomen vanwege de vis die ze heeft gegeten, worden veel welpen ziek en sterven ze.
Ondanks het feit dat deze soort niet als beschermd wordt vermeld, zoals bijvoorbeeld de gevlekte zeehond of de ringelrob, vereist het ook een zorgvuldige behandeling, aangezien het aantal onverbiddelijk afneemt.
Krabetende zeehond
De Antarctische krabbeneter wordt tegenwoordig beschouwd als de meest talrijke zeehondsoort ter wereld. Volgens verschillende schattingen reikt het aantal van zeven tot veertig miljoen individuen - dit is vier keer meer dan het aantal van alle andere zeehonden.
De grootte van volwassenen is maximaal twee en een halve meter, ze wegen tweehonderd tot driehonderd kilogram. Interessant is dat de vrouwtjes van deze soort zeehonden iets groter zijn dan de mannetjes. Deze dieren leven in de Zuidelijke Oceaan, drijven in de zomer langs de kust en migreren naar het noorden met het begin van de herfst.
Ze voeden zich voornamelijk met krill (kleine Antarctische schaaldieren), dit wordt mogelijk gemaakt door de speciale structuur van hun kaken.
De belangrijkste natuurlijke vijanden van krabbeneters zijn de zeeluipaard en de orka. De eerste vormt vooral een bedreiging voor jonge en onervaren dieren. Zeehonden ontsnappen aan orka's door met ongelooflijke behendigheid uit het water op ijsschotsen te springen.
Luipaardzeehond
Deze zeehond is niet voor niets de "naamgenoot" van een formidabel roofdier uit de kattenfamilie. Een verraderlijke en meedogenloze jager, hij is niet alleen tevreden met vissen: pinguïns, jagers, duikers en andere vogels worden zijn slachtoffers. Vaak v alt hij zelfs kleine zeehonden aan.
De tanden van dit dier zijn klein, maar erg scherp en sterk. Er zijn gevallen bekend van aanvallen van zeeluipaarden op mensen. Net als de "landluipaard" heeft het mariene roofdier dezelfde gevlekte huid: zwarte vlekken zijn willekeurig verspreid op een donkergrijze achtergrond.
Samen met de orka wordt de zeeluipaard beschouwd als een van de belangrijkste roofdieren van het zuidelijke poolgebied. De zeehond, die meer dan drie en een halve meter lang is en meer dan vierhonderdvijftig kilogram weegt, kan met verbazingwekkende snelheid langs de rand van drijvend ijs bewegen. Hij v alt zijn prooi meestal aan in het water.
De zeeluipaard is de enige zeehond wiens dieet is gebaseerd op warmbloedige wezens.
