Misschien zouden de vertegenwoordigers van de huidige generatie, na het lezen van de reizen van Willem Barentsz, de Nederlandse navigator als een mislukking beschouwen. Hoe anders? In opdracht van de regering ondernam de kapitein drie expedities om de noordelijke zeeroute naar de Stille Oceaan te vinden, maar hij voltooide de taak niet. Waarom is Willem Barentsz beroemd? Wat ontdekte hij en waarom staat zijn naam op de lijst van 's werelds grootste ontdekkingsreizigers?
Het tijdperk van grote ontdekkingen
Aan het begin van de 16e eeuw heersten de zeevaarders van Spanje en Portugal in de wateren van de Atlantische en Indische Oceaan. Het waren de Portugezen Bartolomeu Dias en Vasco da Gama die de eer hadden om de zeeroute naar Azië rond de zuidpunt van Afrika te openen. Het populaire idee van de bolvorm van de aarde deed Christoffel Columbus op zoek gaan naar een westelijke route naar de verleidelijke oostelijke landen, die zijn schepen naar de kusten van het Amerikaanse continent leidden. Het is waar dat de ontdekker zelf, tot aan zijn dood in 1506, ervan overtuigd was dat hij een nieuwe route naar India had gelegd.
Zeevaarders uit de Scandinavische landen moesten het gebied verkennenpoolstreken. Een belangrijke rol in de studie van deze koude en onherbergzame landen werd gespeeld door de Nederlandse ontdekkingsreiziger Willem Barentsz.
Fishermans zoon
De toekomstige zeevaarder werd geboren in 1550 op een van de eilanden van de West-Friese groep (Terschelling, Nederland) in de familie van een eenvoudige visser. De vroege biografie van Willem Barentsz staat vol met "witte vlekken". Het is betrouwbaar bekend dat de toekomstige kapitein zijn opleiding heeft genoten in de werkplaatsen van cartografie en navigatie (Amsterdam). Tijdens een reis naar het zuiden van Europa met zijn mentor, astronoom en cartograaf Peter Planz, heeft Willem Barents, zijn vaardigheden verbeterd, een atlas van de Middellandse Zee samengesteld, het ambacht van navigatie perfect onder de knie. In de daaropvolgende jaren stelden uitstekende vaardigheden en krachtige energie de Nederlander in staat om alle nuances van maritieme zaken tot in de perfectie te beheersen. Willem Barentsz is wereldberoemd om zijn ontdekkingen die hij deed tijdens zijn Arctische expedities.
Op zoek naar de noordelijke route
De initiatiefnemer van het onderzoek naar het oostelijke noordpoolgebied was het hoofd van het Nederlandse kantoor in Rusland, B. Moucheron. Hij bewees aan de leden van de regering de noodzaak om expedities uit te rusten om noordelijke routes naar de kusten van Muscovy en Aziatische landen te vinden. Kapitein Willem Barentsz werd aangesteld als leider van de eerste ijsreis. Reisdata: 1594, 1595 en 1596
De vier schepen van de eerste expeditie vertrokken op 5 juni 1594 plechtig vanuit Amsterdam. Op open zee scheidden de schepen:"Mercury" en "Lebedev", onder leiding van Barentsz, gingen naar het noorden, de andere twee, geleid door kapiteins Nye en Tegales - naar het oosten. De resultaten van de campagne waren het in kaart brengen van ongeveer 800 km van de kustlijn van de Nova Zembla-archipel en het bereiken door zeevaarders voor de eerste keer in de geschiedenis van de mensheid van 78 ° N. sch. Trouwens, leden van het Barentsz-team waren de eerste Europeanen die ijsberen en walruskolonies zagen.
Idols of Vaigach Island
Kapitein K. Nye werd door de Senaat benoemd tot leider van de tweede expeditie en Barentsz kreeg de rol van hoofdnavigator. De timing van het vertrek van de vloot, bestaande uit zeven schepen, was buitengewoon slecht gekozen en de resultaten van de campagne waren nog minder indrukwekkend. De reizigers naderden de Yugorsky Shar Strait op het moment dat deze bedekt was met een dikke ijskap. De navigators slaagden erin om de Karazee binnen te gaan, maar ze moesten terugkeren in de buurt van het eiland Local. De troef van de expeditie kan de studie en beschrijving van het binnenland van Vaygach Island omvatten. Ongeveer vierhonderd afgoden uit het heidense tijdperk werden ontdekt op Cape Bolvansky Nose.
Bij zijn terugkeer in Amsterdam overtuigde Willem Barentsz' enthousiasme en doorzettingsvermogen de Senaat om geld toe te kennen voor een derde expeditie en een prijs van 25.000 gulden toe te kennen aan de ontdekker van de noordelijke zeeroute naar Azië.
Laatste wandeling
De derde reis op twee schepen vertrok in mei 1596. De nominale leider van de campagne was Jakob Gemskerk, de navigator was Barentsz,hoewel Gerrit de Veer, een lid van de expeditie, in zijn dagboeken beweert dat het de laatste was die de hoofdrol speelde bij het nemen van alle belangrijke beslissingen.
In juni ontdekten en brachten zeelieden het eiland Svalbard in kaart, en eind juli naderden de schepen Nova Zembla. Nadat ze Kaap Shants hadden gerond, voeren de schepen, die in de buurt van de kustlijn volgden, naar het noordoosten. Aan het einde van de zomer, op Kaap Spory Navolok, werd het Barentsz-schip door ijs op valkuilen gedragen. Alle pogingen van de matrozen om het schip te bevrijden waren niet succesvol en de expeditieleden begonnen zich voor te bereiden op de winter.
De Nederlanders bouwden het "Huys des Heils" (Behouden Huys) van de materialen van de karveel en brachten daar alle apparatuur en proviand over.
Postume glorie
De dappere reizigers brachten ongeveer een jaar door in een meedogenloze strijd tegen scheurbuik, poolroofdieren en de harde natuur. Aan het begin van de zomer van 1597 vertrokken de Nederlanders op de terugreis in twee boten, en anderhalve maand later werden ze opgehaald door Russische kustbewoners bij het Kola-schiereiland. Tijdens de reis stierf Willem Barentsz en de rotsachtige kusten van Nova Zemlya werden zijn laatste toevluchtsoord. Pas begin november wisten de overlevende leden van de expeditie terug te keren naar Amsterdam. Na de publicatie van de aantekeningen van de Veer ("The Voyages of the Barents"), leerde de hele wereld over de ontdekkingen van de grote Nederlander.
In 1853 kreeg de marginale zee van de Noordelijke IJszee de naam van zijn ontdekkingsreiziger - de Barentszzee. Dagboeken van Willem Barentsz met een beschrijving van zijn astronomische waarnemingen, dieptemetingen en bodemmonsters, gevonden door een NoorE. Carlsen, slechts 274 jaar later, werd gewaardeerd door de geografen van die tijd.
