Door de geschiedenis heen is de mensheid altijd getroffen door talloze verhalen en legendes over mythische reuzen, mensen of goden die ongelooflijke afmetingen hebben bereikt. Hoewel de meeste van hen niets meer zijn dan legendes, zoals Goliath, de koning van OG of de titanen. Sommige van deze mythen zijn gebaseerd op echte feiten. Er zijn veel gegevens van ongelooflijk lange mensen die in het verleden hebben geleefd. Terwijl sommigen van hen enorm overdreven zijn, zijn vele gebaseerd op solide bewijs. Robert Pershing Wadlow, ook bekend als de Elton Giant, was de langste man in de menselijke geschiedenis.
Robert Wadlow: biografie
Een ongewoon persoon werd geboren zoals alle andere kinderen, maar werd later beroemd over de hele wereld dankzij zijn ongewone ziekte. Robert Pershing Wadlow werd geboren, opgeleid en begraven in Alton, StateIllinois. Hij staat bekend als de langste man in de geschiedenis, die dankzij zijn lengte in het Guinness Book of Records kwam. Bij de geboorte woog Robert 3,6 kg. Hij trok de aandacht toen hij met zes maanden 30 kilogram bereikte. Een jaar later, met 18 maanden, woog hij 62 kilogram. Hij bleef in een verbazingwekkend tempo groeien en bereikte 183 cm en 88 kg toen hij acht jaar oud was.
Zijn middelste naam, Pershing, ontving hij ter ere van de generaal die deelnam aan de Eerste Wereldoorlog. Robert was het eerste kind van zijn ouders, Addy en Harold. Later verschenen er twee zussen, Helen en Betty, en twee broers, Eugene en Harold Jr., in de familie. En allen, behalve Robert, waren van normale lengte en gewicht. Terwijl hij probeerde een normaal leven te leiden, genoot Robert van het verzamelen van postzegels en foto's.
Hij slaagde erin om op 13-jarige leeftijd de langste padvinder ter wereld te worden met een lengte van 2,14 m. Op 18-jarige leeftijd bereikte hij een hoogte van 2,45 m en woog hij 190 kilogram. Voor zijn kleding was drie keer zoveel stof nodig om te maken, en zijn oversized laarzen kosten ongeveer $ 100 per paar. Tegen de tijd dat hij 20 was, was Robert een vertegenwoordiger van een schoenenbedrijf en had hij naar meer dan 800 steden en 41 staten gereisd. Zijn vader moest de gezinsauto aanpassen door de voorpassagiersstoel te verwijderen, zodat Robert comfortabel achterin kon zitten en zijn lange benen kon strekken. Het vader- en zoonteam legden meer dan 300.000 km af tijdens hun goodwilltour voor het schoenenbedrijf. Robert was dol op zijn moeder Addie, waarvoor hij de bijnaam "zachtaardige" kreegreus.”
Onwerkelijke grootte
Robert Wadlow werd geboren op 22 februari 1918 in Alton, VS. Volgens de laatste metingen (27-06-1940) bleek de groei van deze reus 2,72 meter te bedragen. De dood overkwam hem op 15-07-1940 in een hotel in Manistee (Michigan). Hij stierf op 22-jarige leeftijd als gevolg van een etterende infectie aan zijn rechterenkel. Zijn maximaal geregistreerde gewicht was meer dan 222 kilogram en op 21-jarige leeftijd bereikte zijn gewicht 199 kg. Zijn schoenmaat was 37AA (47 cm), palmlengte was 32,4 cm Robert droeg een ring in maat 25. De spanwijdte van de arm bereikte 2,88 m en zijn dagelijkse piekdieet omvatte ongeveer 8000 kilocalorieën. Op 9-jarige leeftijd kon deze machtige en lange potige man zijn vader Harold Wadlow, wiens lengte 1,8 meter was en 77 kilogram woog, optillen en hem de trappen van het huis van zijn ouders optillen.
Anormale hypertrofie
Robert Wadlow, die niet alleen uitgroeide tot enorme menselijke proporties, maar ook doorgroeide tot in de volwassenheid, leed aan hypofysehypertrofie, wat leidde tot abnormaal hoge niveaus van menselijk groeihormoon. De reus bleef groeien tot aan zijn dood. Grote afmetingen hadden een negatieve invloed op de gezondheid: hij moest lopen, leunend op een stok, omdat zijn benen en voeten pijn deden. Desondanks zat Robert Wadlow nooit in een rolstoel. Ooit behoorde hij tot de meest populaire Amerikaanse beroemdheden. Hij werd algemeen bekend tijdens een Amerikaanse tournee met het Ringling Brothers Circus in 1936. Hij heeft deelgenomen aan verschillende tours en talrijke publieke optredens.
Voortijdige dood van een reus
4 juli 1940, tijdens zijn professionele optreden op het National Forest Festival, wreef een los verband hard over Roberts enkels, waardoor etterende blaren ontstonden die uiteindelijk de wonden besmetten. Een spoedoperatie en een bloedtransfusie werden uitgevoerd, maar het was niet mogelijk om hem te redden. Zijn toestand verslechterde en op 15 juli 1940 stierf hij in zijn slaap. Hij was pas 22. Ongeveer 40.000 mensen woonden de begrafenis bij, die op 19 juli plaatsvond. Hij werd begraven in een kist van een halve ton. Er waren 12 dragers nodig om het te dragen. Robert Wadlow, 's werelds langste man, werd begraven in een ter plaatse gegoten betonnen kluis.
De reus slaagde erin zijn stempel te drukken op het nageslacht
In 1985 werd een levensgroot bronzen standbeeld van Robert Wadlow opgericht aan de Southern Illinois University, Edwardsville School of Dentistry. Het is ook in volle groei te zien tussen andere ongelooflijke tentoonstellingen in de wereldberoemde Guinness Hall of World Records in het Empire State Building in New York.
