In ons artikel willen we praten over wat voor soort wonder is deze mammoetboom? Voor degenen die het voor het eerst zien, lijkt het alsof het magisch is, als uit een sprookje. Maar in feite is deze enorme plant niets meer dan een gigantische sequoia.
Uit de geschiedenis…
Mammoetboom is gigantisch, uiterlijk lijken zijn takken op echte mammoetslagtanden. Kleine planten bereiken een hoogte van tien meter en sommige exemplaren groeien tot 110 meter. Blijkbaar heeft de sequoia een vrij lange geschiedenis, want er bestaan al sinds de tijd van de dinosauriërs bossen van dergelijke bomen. In die verre tijden werden ze over de hele planeet verspreid. Nu groeien ze onder natuurlijke omstandigheden alleen in Noord-Californië en in de bergen van de Sierra Nevada.
Het is erg moeilijk om de gemiddelde leeftijd van gigantische planten te bepalen, suggereert dat ze minstens 3-4 duizend jaar oud zijn, hoewel sommige exemplaren 13.000 jaar oud worden.
Na de ontdekking van de mammoetboom door Europeanen, veranderde de naam verschillende keren. De Britse botanicus Lindley noemde de plant Wellingtonia (ter ere vanDuke of Wellington), en de Amerikanen stelden voor om de plant Washingtonia te noemen (ter ere van president Washington). Maar deze namen waren al eerder aan andere planten toegewezen, dus in 1939 werd de boom sequoiadendron genoemd.
Giant Sequoia: Beschrijving
Sequoiadendron behoort tot het geslacht van groenblijvende naaldplanten van de Cypress-familie. De eerste vermelding van een dergelijke plant onder Europeanen dateert uit 1833. Momenteel is de mammoetboom de hoogste ter wereld. Het wordt ook wel "rode boom" genoemd. De plant heeft blauwgroene naalden en roodbruine bast, die meer dan 60 centimeter dik is, waardoor de boom vorstbestendig is. De hoogte van de sequoiadendron is meer dan honderd meter en de diameter van de stam aan de basis is 10 meter. Het geschatte gewicht van zo'n reus is minstens tweeduizend ton. Zo'n groenblijvende plant groeit tot 750 meter boven zeeniveau. Langs de Stille Oceaan aan de kust van Californië.
Reuzengrote sequoia's worden beschouwd als de meest massieve bomen in de natuur, evenals de grootste levende organismen. Onder hen zijn er ongeveer 50 bomen van meer dan 105 meter hoog. De oudste boom van vandaag is ongeveer 3500 jaar oud. Een interessant feit is dat deze reuzen hun eigen ecosystemen op de stammen hebben. Korstmossen en andere kleine planten, dieren en organismen gedijen hier goed.
Op jonge leeftijd groeien mammoetbomen erg snel (10-20 centimeter per jaar). Ze hebben een kegelvormige, dichte kroon, later wordt het meeruitgestrekt en hoog gehouden. Met de leeftijd bevinden de takken zich alleen bovenop de stam. Jonge scheuten zijn groenbruin.
Bij een volwassen plant is de roodbruine bast erg dik en zacht, hij wordt door vezels van de stam gescheiden. De naalden blijven maximaal vier jaar op de scheuten. De plant bloeit in april-mei.
Kenmerken van de mammoetboom
Mammoethout is een zeer waardevol hout, het meest gewaardeerd onder rood kernhout en wit spinthout (of lichtgeel). Sequoiaschors is ongelooflijk dik, rood met diepe groeven op het oppervlak, het beschermt de plant op betrouwbare wijze tegen externe factoren.
Duurzaam hout van reuzen rot niet, daarom begonnen bomen in hun thuisland te worden uitgeroeid sinds de tijd van goudzoekers en de eerste ontdekkingsreizigers. Tot op de dag van vandaag zijn er niet meer dan 500 exemplaren bewaard gebleven, die onder bescherming staan en als gereserveerd worden beschouwd.
Sequoiadendron wordt beschouwd als een van de langlevers op aarde. Het kan meer dan 2000 jaar groeien. Een boom bereikt een volwassen leeftijd op 400-500 jaar.
Waar groeit de sequoia?
Als we het hebben over waar de mammoetboom groeit, is het vermeldenswaard dat dergelijke groenblijvende planten in het Krijt wijdverbreid waren op het noordelijk halfrond. Maar nu zijn onbeduidende overblijfselen van bossen alleen bewaard gebleven in een beperkt gebied van Noord-Amerika. De bomen groeien in een smalle strook langs de Pacifische kust. De lengte van deze strook is niet meer dan 720 kilometer. En het bevindt zich ophoogte 600-900 meter boven zeeniveau. Sequoia (foto's staan in het artikel) heeft dringend een vochtig klimaat nodig, en daarom is de maximale afstand die het vanaf de kust kan verplaatsen 48 kilometer, waarbij het in de invloedszone van vochtige zeelucht blijft. In andere omstandigheden kan het gewoon niet bestaan.
Mammoetboom: interessante feiten
Een levende gevallen sequoiaboom sterft niet, maar blijft groeien en gebruikt hiervoor zijn scheuten. Als niets of niemand ze hindert, zullen ze na een tijdje in onafhankelijke bomen veranderen. De meeste groepen van deze planten werden op deze eenvoudige manier gevormd. Elk van deze bomenfamilies is gevormd uit de ondode overblijfselen van een voorouder. Jonge planten groeien in de regel rond een oude stronk en vormen een cirkel. Als we het genetische materiaal van het minibosje analyseren, kunnen we vaststellen dat het hetzelfde is voor zowel de stronk als de hele groei.
De mammoetreus heeft één bijzonderheid: tijdens warme periodes werpt hij niet alleen naalden af, maar ook hele takken. Hij reageert op zo'n interessante manier op warmte.
De grootste bomen die tot op de dag van vandaag bewaard zijn gebleven, hebben hun eigen naam. Er is dus "General Sherman", "Father of the Forests", "General Grant" en anderen. De mammoetboom "Vader van de Bossen" bestaat niet meer, maar de beschrijving ervan is bewaard gebleven, waaruit bekend is dat de plant 135 meter hoog werd en de diameter van de stam aan de basis 12 meter was.
Maar de sequoia (foto staat in het artikel)"General Sherman" heeft een hoogte van ongeveer 83 meter. De plant heeft naar schatting 1500 kubieke meter fijn hout en de stamomtrek aan de basis heeft een diameter van 11 meter. Er zou een trein van 25 wagons nodig zijn om zo'n boom te vervoeren.
Waar kun je een sequoia zien?
Om te zien hoe een mammoetboom eruitziet, hoef je niet naar een ander continent te vliegen, maar bezoek gewoon de Nikitsky Botanische Tuin op de Krim (aan de zuidkust). De twee grootste bomen groeien op gordijnen 9 en 7 van het Bovenpark van het Arboretum. Een van hen bereikt een hoogte van 42,5 meter en de omtrek van de stam is 610 centimeter. Beide planten werden al in 1886 geplant en de zaden van toekomstige zaailingen werden in 1881 verkregen. Het is moeilijk voor te stellen, maar vandaag zijn de bomen 136 jaar oud.
Hout
Zoals we al vermeldden, heeft sequoia uitstekend hout en groeit het tegelijkertijd vrij snel. Daarom wordt het momenteel in de bosbouw gekweekt. Licht, duurzaam hout, niet onderhevig aan verval, wordt veel gebruikt als bouw- en schrijnwerkmateriaal. Er worden meubels, telegraafpalen, dwarsliggers, tegels, papier van gemaakt. De volledige afwezigheid van geur maakt het mogelijk om het te gebruiken in de voedings- en tabaksindustrie. Het wordt gebruikt om dozen en dozen voor tabak en sigaren te maken, vaten voor honing.
Bovendien wordt de sequoia ook gebruikt als sierplant, in tuinen, parken en reservaten. Het heeft wortel geschoten in veel landen van de wereld, ook in het zuidwesten van Europa, waar de plantwerd geïntroduceerd in het midden van de 19e eeuw.
In plaats van nawoord
De mammoetboom is een prachtige en majestueuze plant die sinds onheuglijke tijden tot ons is gekomen. Naast zulke reuzen lijkt een persoon een ongelooflijk klein wezen, maar tegelijkertijd was het de menselijke invloed die een nadelig effect had op het aantal van deze ongelooflijke planten. Helaas is het nu niet mogelijk om het voormalige aantal mammoetboomplantages te herstellen, de taak van de huidige generatie is om de resterende historische planten te behouden en hun dood te voorkomen.
