Volgens wat vaak wordt gedacht, zijn bomen de enige organismen die lang kunnen leven. Duizend jaar is niet de limiet van hun bestaan, vooral als een persoon, samen met zijn uitvindingen, zich niet bemoeit met de natuurlijke gang van zaken. De oudste vertegenwoordiger van deze stam is echter de Methusalem-den, die over de hele wereld beroemd is geworden en in elk gerespecteerd naslagwerk is opgenomen.
Mysterieuze boom
Methuselah Pine (foto hierboven) is een lid van het geslacht van langlevende dennen. Om te bestaan, heeft het nogal barre omstandigheden nodig: constante en scherpe wind, de bijna volledige afwezigheid van neerslag en vrij ijle lucht. Als gevolg hiervan bewoonden dergelijke bomen slechts een paar staten in het westen van de Verenigde Staten, die als bijna de droogste worden beschouwd.
Volgens het onderzoek van Amerikaanse wetenschappers zal Methuselah-dennen binnenkort 4850 jaar "vieren". Het is vernoemd naar het oudste bijbelse personage. Hoewel het zielig is969 jaar is niet te vergelijken met de leeftijd van de "naamgenoot".
Woonplaats van een lange lever
Geschatte coördinaten van de groei van de wonderboom kunnen bekend worden bij iedereen die zich verwaardigt ze te vragen. Het is bekend dat de Methusalem-den het grondgebied van het California State Park heeft gekozen. Ze groeide op op een van de hellingen van White Mountain (in de Engelse spelling White Mountain). Er is zelfs een bord waarop staat dat het op deze plaatsen een machtige boom is voortgekomen. Verberg het personeel van het nationale park en de hoogte van de groei van de reus niet. Het getal van drieduizend meter boven zeeniveau, hoewel het tot de verbeelding spreekt, vertelt echter helemaal niet waar de Methusalem-den precies schuilgaat (als ik het zo mag zeggen over een vrij grote boom). En het is bijna onmogelijk om exacte instructies te krijgen over zijn verblijfplaats: de geheimhouding is zo hoog, alsof het de staatsbelangen van Amerika betreft. Het enige wat je kunt krijgen is een gedetailleerde route naar de ingang van het park: langs snelwegen 14 en 395, richting het noorden vanuit Los Angeles, een beetje kort van Bishop.
Waarom de den verborgen is: trieste verhalen
Mysterie kwam niet uit de lucht vallen: de staat wil dat de Methusalem-den op zijn grondgebied blijft groeien. Waar de boom zich precies bevindt, wordt om twee redenen aan niemand gemeld:
- In 1953, toen een wetenschapper genaamd Edmond Shulman, die een dennenboom ontdekte, een sensationeel rapport publiceerde, begonnen de bergenechte bedevaart. Bovendien wilde elke toerist niet alleen naar de oldtimerboom kijken, maar ook een stukje afbreken "ter herinnering". Als gevolg hiervan stierf de Methuselah-den bijna en besloot de regering haar "verblijfsvergunning" te classificeren.
- Het bevestigde de juistheid van de beslissing na een onbeschrijfelijk incident dat plaatsvond in 1964. Kort daarvoor werd nog een meerduizend jaar oude den ontdekt, Prometheus genaamd, die op dat moment in 4861 leefde. Een nauwgezette student genaamd Donald Curry kreeg toestemming van de US Forest Service om het om te hakken - alleen al om de jaarringen te tellen.
Geen wonder dat de beheerders van de bossen zo ijverig zijn in het bewaken van hun geheimen.
Methuselah Pine: interessante feiten
Wetenschappers protesteren wanneer een boom "het oudste levende organisme" wordt genoemd. Glaciale bacteriën zijn bijvoorbeeld veel ouder dan Methusalem. Maar onder de meer georganiseerde wezens is hij zonder twijfel de kampioen. Een concurrent op dit gebied, de Tasmaanse struik, schiet al meer dan veertig millennia wortel, maar het is twijfelachtig of het dezelfde plant is die in de oudheid bestond, en niet zomaar een afstammeling is.
Er is een rockband in Moskou genaamd Mooncake. Ooit namen de jongens een album op en noemden het Lagrange Points. Het bevat onder andere het nummer Short Stories of Methuselah Tree, dat wil zeggen "Stories of the Methuselah Tree".
Zweedse wetenschapper Leif Kullman vond een spar in de provincie van zijn thuisland Dalarna, die9550 jaar oud geworden. De wereldgemeenschap weigerde echter haar overwinning op Methusalem te erkennen, aangezien ze slechts een vegetatieve erfgenaam is van een voorouder die al is overleden.
Ze zeggen dat er ergens in de wereld een boom verborgen is, ouder dan de Methusalem-den. Het is echter niet alleen zijn verblijfplaats die zorgvuldige ontdekkingsreizigers geheim houden; ze verbergen zelfs tot welk geslacht het behoort. En dat allemaal omdat het gedrag van mensen in relatie tot Prometheus en Methusalem hen erg verontrustte.
