In bijna elk geografisch gebied kun je zo'n geweldig natuurlijk landschap vinden als een veenmoeras. Het is een opslagplaats van kolossale energiereserves, nieuwe vruchtbare gronden en een waterreservoir dat de rivieren voedt.
Beschrijving
Een moeras is een stuk land met het hele jaar door overmatig bodemvocht en stilstaand water aan de oppervlakte. Door het ontbreken van een helling loopt het water niet weg en wordt het terrein geleidelijk bedekt met vochtminnende vegetatie. Als gevolg van gebrek aan lucht en overmatig vocht vormen zich veenafzettingen op het oppervlak. Hun dikte is meestal minstens 30 cm.
Turf is een mineraal dat wordt gebruikt als brandstof en organische mest, dus moerassen zijn van groot economisch belang.
Redenen voor de vorming van veenmoerassen
De geschiedenis van hun uiterlijk heeft meer dan 400 miljoen jaar. Moderne "jonge" moerassen bereiken een leeftijd van ongeveer 12.000 jaar. Hun totale oppervlakte rond de planeet is ongeveer 2.682.000 km², waarvan 73% in Rusland. Het ontstaan van het moerasvoorafgegaan door een aantal factoren: vochtig klimaat, landschapskenmerken, de aanwezigheid van waterbestendige bodemlagen en de nabijheid van grondwater.
Als gevolg van langdurig overmatig vocht vinden er specifieke processen plaats in de bodem, die leiden tot ophoping van veen. Onder omstandigheden van zuurstofgebrek sterven bossen en worden gebieden bevolkt met moerasvegetatie die goed is aangepast aan dergelijke omstandigheden. Dit alles draagt bij aan verdere wateroverlast, wat gepaard gaat met veenophoping. Bij een gebrek aan zuurstof vallen plantenresten niet volledig uiteen, maar hopen ze zich geleidelijk op en vormen zo een veenmoeras.
Vegetatie
Bijzondere leefomstandigheden dragen bij aan de ontwikkeling van specifieke planten. Door het ontbreken van wateruitwisseling ontstaat er een gebrek aan kalk in veenlagen. Dit leidt tot de groei van veenmos, dat de aanwezigheid van zelfs een kleine hoeveelheid kalk in het water niet kan verdragen.
Typische planten van veenmoerassen zijn veenbessen, bosbessen, bergbraambessen, bosbessen, zonnedauw, podbel. Een interessant feit is dat ze allemaal eigenschappen hebben die waterverlies voorkomen, kenmerkend voor planten die op droge plaatsen overheersen.
Vetvorming
Het is een organisch gesteente dat tot 50% mineralen bevat. Het bevat bitumen, humuszuren, hun zouten, evenals delen van planten die geen tijd hebben gehad om te ontbinden (stengels, bladeren, wortels).
De bovenste laag die het veen bedekt ishydromorfe grond. Het wordt bewoond door ongewervelde dieren en micro-organismen, gepenetreerd door wortels en neemt deel aan het metabolisme met fytocenose. De ophoping van turf gebeurt heel langzaam - de dikte van de laag neemt met niet meer dan 1 mm per jaar toe. Dit hangt grotendeels af van de groeisnelheid van de belangrijkste veenvormer - veenmos.
Geleidelijk aan wordt onder invloed van de bovenliggende lagen veen verdicht, vinden er chemische transformaties in plaats en ontstaat een anorganisch deel. De biologische activiteit van deze laag blijft behouden als het waterpeil in het moeras variabel is en in de zomer da alt tot 40 cm.
Turf is een mineraal dat wordt gebruikt in een breed scala van industrieën en landbouw. Het dient als grondstof voor het maken van ruwe maar duurzame stoffen. Uit turf worden medicijnen gemaakt. Door het vermogen van turf om vocht op te nemen, kan het worden gebruikt als strooisel voor vee. Bovendien is het een geweldige organische meststof.
Het belang van veengebieden
De hoge mate van drainage van moerassen heeft ertoe geleid dat de volledige verdwijning ervan dreigt. In 1971 werd de Ramsar-conventie ondertekend om wetlands te behouden. Er doen vandaag ongeveer 60 landen (inclusief Rusland) aan mee, die zich vooral zorgen maken over het probleem van het verdwijnen van veenmoerassen.
Elk moeras is een natuurlijk reservoir. Samen bevatten ze vijf keer meer zoet water dan alle rivieren ter wereld. Veenmoerassen zijn betrokken bij het voeden van de rivieren. De grootste van hen zijn in staat tot:bosbranden stoppen. Ze bevochtigen de lucht in de omringende ruimte en dienen als een bepaald filter. Gedurende het jaar absorbeert 1 hectare moeras tot 1500 kg koolstofdioxide uit de atmosfeer, waarbij meer dan 500 kg zuurstof vrijkomt. Turfwinning leidt vaak tot de dood van het moeras, met als gevolg dat rivieren ondiep worden, bodemerosie ontstaat en het landschap verandert.
Turfresten van planten die duizenden jaren perfect bewaard zijn gebleven, stuifmeel, zaden, die kunnen worden gebruikt om het verleden van onze planeet te bestuderen, worden gevonden in turf. Bevindingen in veenmoerassen hielpen wetenschappers bijvoorbeeld om vast te stellen dat sommige diersoorten erin slaagden de verandering in de klimatologische omstandigheden daar af te wachten.
Het moeras wordt het minst beïnvloed door het ecosysteem van menselijk ingrijpen, dus het is een veilige haven voor veel planten en dieren die in het Rode Boek staan. Hier groeien waardevolle bessen, zoals bergbraambessen, veenbessen, bosbessen.
Spirit Realm
Tot op de dag van vandaag zijn er een groot aantal verhalen en legendes over moerassen bewaard gebleven. Ze hebben lang mensen aangetrokken met hun mysterie en tegelijkertijd bang gemaakt. Dit is niet verwonderlijk, want soms veroorzaakten vondsten in veengebieden echte angst. In veengebieden in Noorwegen en Denemarken werden bijvoorbeeld de overblijfselen gevonden van ongeveer zevenhonderd mensen die enkele duizenden jaren geleden leefden. De moerasomgeving bewaarde ze zo goed dat noch de overblijfselen zelf, noch de kleding erop al die tijd bijna beschadigd waren.
Niet minder angstaanjagend was vroeger een fenomeen datvrij vaak kan worden waargenomen in het moeras. Eerst zwelt er een enorme bel op het oppervlak, dan barst hij uit elkaar en er komt een straal water en vuil naar boven. De mensen beschouwden dit sombere schouwspel als een manifestatie van boze geesten, onreine krachten die het veenmoeras bewonen. In feite heeft dit fenomeen natuurlijk een wetenschappelijke verklaring. Door het verval van moerasplanten wordt methaangas gevormd, dat zich onder een laag slib helemaal op de bodem van het moeras ophoopt. Bij een zeer grote ophoping ervan treedt zo'n explosief vrijkomen op. Kortom, dit gas komt stilletjes aan de oppervlakte in de vorm van kleine belletjes.
Daarom is het ergste waar veengronden gevaarlijk voor zijn de mogelijkheid van branden, die vrij vaak gebeuren nadat ze zijn drooggelegd.
