Cooper James Fenimore is een beroemde Amerikaanse schrijver, auteur van 33 romans. Zijn stijl combineerde elementen van romantiek en verlichting. Coopers werk was lange tijd de personificatie van de Amerikaanse avonturenliteratuur. Natuurlijk werden soortgelijke werken voor hem geschreven. Maar Fenimore werd de eerste schrijver die door een Europees publiek werd erkend. En zijn romans zijn stevig in de belangstellingskring van een groot aantal kinderen terechtgekomen. Dit artikel geeft een korte biografie van de schrijver en beschrijft zijn belangrijkste werken.
Kindertijd
James Fenimore Cooper werd geboren in 1789 in Burlington, New Jersey. De vader van de jongen was grootgrondbezitter. De jeugd van de toekomstige schrijver ging voorbij in het dorp Cooperstown, gelegen in de staat New York, aan het meer. Hij was zo genoemd naar zijn vader James. Natuurlijk heeft de oorsprong zijn stempel gedrukt op de vorming van de politieke opvattingen van de held van dit artikel. Fenimore gaf de voorkeur aan de manier van leven van "landheren" en bleef een aanhanger van grootgrondbezit. En hij verbond democratische landhervormingen alleen met ongebreidelde demagogie enburgerlijke geldroof.
Studies en reizen
Eerst kreeg Cooper James Fenimore een opleiding op een plaatselijke school en ging daarna naar Yale College. Na zijn afstuderen had de jongeman geen zin om zijn studie voort te zetten. De zeventienjarige James werd matroos bij de koopvaardij en later bij de marine. De toekomstige schrijver stak de Atlantische Oceaan over, reisde veel. Fenimore heeft ook het gebied van de Grote Meren goed bestudeerd, waar de actie van zijn werken zich spoedig zal ontvouwen. In die jaren verzamelde hij veel materiaal voor zijn literaire werk in de vorm van een verscheidenheid aan levenservaringen.
Carrièrestart
In 1810, na de begrafenis van zijn vader, trouwde Cooper James Fenimore en vestigde zich met zijn gezin in het kleine stadje Scarsdale. Tien jaar later schreef hij zijn eerste roman genaamd 'Precaution'. James herinnerde zich later dat hij dit werk 'op een weddenschap' had gemaakt. De vrouw van Fenimore was dol op Engelse romans. Daarom begon de held van dit artikel half gekscherend, half serieus met het schrijven van zo'n boek.
Spion
De Onafhankelijkheidsoorlog was een onderwerp waar James Fenimore Cooper destijds erg in geïnteresseerd was. The Spy, door hem geschreven in 1821, was geheel gewijd aan dit probleem. De patriottische roman bracht de auteur grote bekendheid. Het kan worden gezegd dat Cooper met dit werk de leegte opvulde die zich in de nationale literatuur had gevormd en de richtlijnen voor zijn toekomstige ontwikkeling liet zien. Vanaf dat moment besloot Fenimore zich volledig te wijden aan literaire creativiteit. In de volgende zes jaar schreef hij nog een aantal romans, waaronder driewerken opgenomen in de toekomstige pentalogie over de lederen kous. Maar we zullen er apart over praten.
Europa
In 1826 ging James Fenimore Cooper, wiens boeken al behoorlijk populair waren, naar Europa. Hij woonde lange tijd in Italië, Frankrijk. De schrijver reisde ook naar andere landen. Nieuwe indrukken dwongen hem zich tot de geschiedenis van zowel de Oude als de Nieuwe Wereld te wenden. In Europa schreef de held van dit artikel twee nautische romans ("Sea Witch", "Red Corsair") en een trilogie over de Middeleeuwen ("Beul", "Heidenmauer", "Bravo").
Terug naar Amerika
Zeven jaar later kwam Cooper James Fenimore thuis. Tijdens zijn afwezigheid is Amerika veel veranderd. De heroïsche tijd van de revolutie was in het verleden en de principes van de Onafhankelijkheidsverklaring waren vergeten. In de Verenigde Staten begon een periode van industriële revolutie, die de overblijfselen van het patriarchaat vernietigde, zowel in menselijke relaties als in het leven. "Grote morele eclips" - dus noemde Cooper de ziekte die de Amerikaanse samenleving is binnengedrongen. Geld is het hoogste belang en de hoogste prioriteit voor mensen geworden.
Een oproep aan medeburgers
James Fenimore Cooper, wiens boeken tot ver buiten Amerika bekend waren, besloot zijn medeburgers te 'redeneren'. Hij geloofde nog steeds in de voordelen van het sociaal-politieke systeem van zijn eigen land, beschouwde slechte verschijnselen oppervlakkig, externe perversie van aanvankelijk gezonde en redelijke fundamenten. En Fenimore publiceerde Brieven aan landgenoten. Daarin riep hij op om in opstand te komen om te vechten tegen de "vervormingen" die verschenen.
Maarhet eindigde niet met succes. Integendeel, er viel veel geheime laster en openlijke haat op James. Bourgeois America negeerde zijn oproep niet. Ze beschuldigde Fenimore van arrogantie, ruzie, gebrek aan patriottisme en gebrek aan literair talent. Daarna trok de schrijver zich terug in Cooperstown. Daar bleef hij journalistieke werken en romans maken.
De laatste periode van creativiteit
In deze periode voltooide James Fenimore Cooper, wiens volledige werken nu in bijna elke bibliotheek staan, de laatste twee romans van de Leather Stocking-pentalogie ("Deerslayer", "Pathfinder"). In 1835 publiceerde hij de satirische roman The Monokins over de naakte ondeugden van het sociaal-politieke systeem in de Verenigde Staten en Engeland. In het boek worden ze gefokt onder de namen Low-jump en High-jump. Ook opmerkelijk is zijn trilogie over landhuur ("Surveyor", "Devil's Finger", "Redskins"), gepubliceerd in de jaren veertig. In ideologisch en artistiek opzicht zijn Coopers nieuwste werken zeer ongelijk. Ze bekritiseren niet alleen het burgerlijke systeem, maar bevatten ook componenten van een conservatieve utopie die de lezers verkeerde ideeën geven over de 'gelande aristocratie'. Maar desondanks hield de schrijver altijd vast aan kritische anti-burgerlijke standpunten.
Lederen Kous Pentalogie
Deze serie boeken is het hoogtepunt van Coopers werk. Het bevat vijf romans: The Pioneers, The Prairies, The Last of the Mohicans, Deerslayer en The Pathfinder. Ze zijn allemaal verenigd door het beeld van de hoofdpersoon genaamd Nathaniel Bumpo. Hij is een jager dieveel bijnamen: Long Carbine, Leather Stocking, Hawkeye, Pathfinder, St. Janskruid.
De pentalogie vertegenwoordigt het hele leven van Bampo - van jeugd tot dood. Maar de stadia van Nathaniels leven vallen niet samen met de volgorde waarin de romans zijn geschreven. James Fenimore Cooper, wiens verzamelde werken beschikbaar zijn voor alle bewonderaars van zijn werk, begon vanaf hoge leeftijd het leven van Bumpo te beschrijven. Het epos ging verder met een verhaal over Natty's volwassen leeftijd, en toen was er ouderdom. En pas na een pauze van dertien jaar nam Cooper het verhaal van de lederen kous weer op en beschreef zijn jeugd. Hieronder vermelden we de werken van de pentalogie precies in de volgorde van het opgroeiende hoofdpersonage.
Sint-janskruid
Hier is Nathaniel Bumpo begin twintig. De vijanden van de jonge man zijn de Indianen van de Huron-stam. Natty vecht tegen ze en ontmoet onderweg Chingachgook. Met deze indiaan van de Mohican stam zal Bumpo vrienden maken en relaties onderhouden tot het einde van zijn leven. De situatie in het werk wordt gecompliceerd door het feit dat de blanke bondgenoten van Natty oneerlijk en wreed zijn jegens buitenlandse mensen. Ze lokken zelf bloedvergieten en geweld uit. Dramatische avonturen - gevangenschap, ontsnapping, veldslagen, hinderlagen - ontvouwen zich tegen de achtergrond van een zeer schilderachtige natuur - de beboste oevers van het Shimmering Lake en zijn spiegelachtige oppervlak.
Laatste der Mohikanen
Misschien wel de beroemdste roman van Fenimore. Hier is de tegenpool van Bampo de verraderlijke en wrede leider Magua. Hij ontvoerde Alice en Cora, de dochters van kolonel Munro. Bumpo ledeen klein detachement en ging om de gevangenen te bevrijden. Natty begeleidt ook Chingachgook samen met haar zoon Uncas. Deze laatste is verliefd op een van de ontvoerde meisjes (Cora), al ontwikkelt Cooper deze lijn niet echt. De zoon van Chingachgook sterft in de strijd terwijl hij zijn geliefde probeert te redden. De roman eindigt met de begrafenisscène van Cora en Uncas (de laatste der Mohikanen). Nadat Chingachgook en Natty nieuwe reizen hebben gemaakt.
Pathfinder
De plot van deze roman is gebaseerd op de Engels-Franse oorlog van 1750-1760. De leden proberen de Indianen te misleiden of om te kopen. Natty en Chingachgook vechten op Lake Ontario om hun broeders te helpen. Cooper veroordeelt echter via Bumpo scherp de oorlog die door de kolonialisten is ontketend. Hij benadrukt de zinloosheid van de dood in deze strijd van zowel Indianen als blanken. Een belangrijke plaats in het werk wordt gegeven aan de lyrische lijn. Leatherstocking is verliefd op Mabel Dunham. Het meisje waardeert de adel en moed van een verkenner, maar gaat toch naar Jasper, die qua karakter en leeftijd dicht bij haar staat. Gefrustreerd vertrekt Natty naar het westen.
Pioniers
Dit is de meest verontruste roman ooit geschreven door James Fenimore Cooper. "Pioniers" beschrijft het leven van Leatherstocking op zeventigjarige leeftijd. Maar ondanks dit heeft Bumpo zijn waakzaamheid nog niet verloren en zijn hand is nog steeds stevig. Chingachgook is nog steeds in de buurt, alleen veranderde hij van een machtige en wijze leider in een dronken afgeleefde oude man. Beide karakters zijn inde vestiging van kolonisten, waar de wetten van een "beschaafde" samenleving van toepassing zijn. Het centrale conflict van de roman ligt in de tegenstelling van vergezochte sociale ordes en natuurlijke natuurwetten. Aan het einde van de roman sterft Chingachgook. Bumpo verlaat de nederzetting en verstopt zich in het bos.
Prairie
Het laatste deel van de pentalogie geschreven door James Fenimore Cooper. "Prairie" vertelt het verhaal van Nathaniels leven op hoge leeftijd. Bumpo heeft nieuwe vrienden gemaakt. Maar nu helpt hij ze niet met een goed gemikt schot, maar met veel levenservaring, het vermogen om met een strenge Indiase leider te praten en zich te verbergen voor een natuurramp. Natty en zijn vrienden confronteren de familie Bush en de Sioux-indianen. Maar het avontuurlijke plot loopt redelijk goed af - een dubbele bruiloft. De finale van het werk beschrijft een oprechte en plechtige scène van de laatste momenten van Bumpo's leven en dood.
Conclusie
James Fenimore Cooper, wiens biografie hierboven werd gepresenteerd, liet een uitgebreid literair erfgoed na. Hij schreef 33 romans, evenals verschillende delen van reisverhalen, journalistiek, historisch onderzoek en pamfletten. Cooper speelde een grote rol in de ontwikkeling van de Amerikaanse roman en vond verschillende subgenres uit: utopisch, satirische fictie, sociaal, nautisch, historisch. De werken van de schrijver werden gekenmerkt door een epische weerspiegeling van de wereld. Dit heeft bijgedragen aan de eenwording van een aantal van zijn romans in cycli: een dilogie, een trilogie, een pentalogie.
In zijn werk behandelde James Fenimore Cooper drie hoofdthema's: het leven aan de grens, de zee en de onafhankelijkheidsoorlog. Deze keuze onthult de romantische basis van zijn methode. Tegen de Amerikaanse samenleving, overweldigd door de dorst naar winst, verzet hij zich tegen de vrijheid van het zee-element en de heldhaftigheid van de soldaat. Deze kloof tussen de realiteit en het romantische ideaal vormt de kern van het artistieke en ideologische ontwerp van elk werk van Cooper.
