De enorme diversiteit van de wereld van insecten trekt natuurliefhebbers en gewoon liefhebbers van dieren in het wild aan. De mestkever (mestkever) is een interessant wezen, een van de oudste insecten die onze planeet bewonen. Ze hebben een nogal ongebruikelijk segment van de voedselketen gekozen.
Mestkever: foto, leefgebied, kenmerken
Er leven veel herbivoren op het Afrikaanse continent. Velen van hen zijn vrij groot. Een olifant kan bijvoorbeeld tot een kwart ton plantaardig voedsel per dag eten. Het grootste deel van deze indrukwekkende massa verandert op natuurlijke wijze in afval. Enorme hopen mest worden een toevluchtsoord voor een verscheidenheid aan insecten, waarvoor ze niet alleen een leefgebied, maar ook een bron van voedsel zijn. Een zo'n insect is de mestkever.
Er zijn in totaal ongeveer zeshonderd soorten. Velen wonen op het Afrikaanse continent. Ze zijn allemaal aangepast aan de verwijdering van mesthopen. Dit gebeurt volgens het vastgestelde schema.
Mestkever rolt uitwerpselen van dieren in een kleine bol,met de voorpoten oppakken. Dit is redelijk snel gedaan. Want als de kever aarzelt en lang aan één bal friemelt, dan droogt de mest uit (wat ongewenst is). Een verse hoop olifantenpoep kan in zeer korte tijd door zwermen van deze insecten worden opgegeten. Dit hoge rendement komt goed van pas in veehouderijen. Zo werden mestkevers speciaal naar Australië gebracht om het hoofd te bieden aan het afval dat in toenemende hoeveelheden door het lokale vee wordt geproduceerd.
Het doel van de ballen en het fokken van kevers
Een mestkever vormt snel een bal van verse uitwerpselen en rolt deze vervolgens naar een afgelegen plek.
Zijn eerste taak is om een schaduwrijk stuk land te vinden. Soms is het helemaal niet gemakkelijk en moet het insect meer dan een dozijn meter overwinnen. Op een geschikte plaats wordt de bal in de grond begraven. Het zal twee doelen dienen: voedsel en voortplanting. Terwijl de individuele kever nog jong is, rolt hij mestballen om zich ermee te voeden. En na het bereiken van de puberteit worden er eieren in gelegd. Hiervan zal zich vervolgens een volwassen mestkever ontwikkelen. De larve, die het eerst uit het ei komt, zal zich tijdens de groei voeden met de inhoud van de bal. De vrouwelijke scarabee, die het grootste deel van haar tijd in het nest blijft, moet extra verse uitwerpselen aan de bal toevoegen.
Kever en symbolen
De zwarte kever met metaalkleurige vleugels was een van de meest voorkomende en gerespecteerde symbolen van het oude Egypte. De bewoners van ditlanden hebben de natuur en de dieren die erin leven zeer nauwlettend in de gaten gehouden. Ze merkten dat de mestkevers hun ballen van oost naar west rollen, alsof ze het pad van de zon aan de hemel volgden. Daarom begon de scarabee als een heilig insect te worden beschouwd, dat de kracht van wedergeboorte tot leven en schepping symboliseerde. In de vorm van een kever werden verschillende zegels, sieraden en amuletten gemaakt. Verschillende sculpturen en details van grafschilderingen in de vorm van scarabeeën zijn bewaard gebleven.
